Imagens de vídeo mostraram como o Ártemis II os astronautas lutaram para andar depois de seu mergulho ardente na Terra e no Oceano Pacífico na noite passada, após sua histórica missão lunar.
A espaçonave atingiu velocidades alucinantes de até 40.000 quilômetros por hora antes de fazer seu pouso “no alvo” na costa de San Diego, Califórnia às 20h07 horário do leste dos EUA.
A tripulação de quatro pessoas, os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, juntamente com o astronauta canadense Jeremy Hansen, encerraram uma missão de dez dias que os levou ao redor da Lua e mais longe do que qualquer ser humano já havia viajado no espaço antes.
Funcionários da NASA consideraram a missão Artemis II um sucesso total, com a cápsula caindo exatamente onde a agência espacial havia planejado.
Depois de serem retirados do módulo da tripulação Orion e transportados de helicóptero para o USS John P Murtha, os exploradores espaciais que fizeram história foram recebidos por multidões a bordo.
Mas quando saíram dos helicópteros, ficou claro que tinham dificuldade para andar normalmente devido ao tempo que passavam na microgravidade.
Todos os quatro membros da equipe eram apoiados por uma pessoa de cada lado, enquanto um terceiro assistente empurrava uma cadeira de rodas atrás deles, caso fosse necessário.
Embora alguns astronautas parecessem apoiar-se mais fortemente no suporte do que outros, não foi necessária nenhuma cadeira de rodas e um deles até andou sem ajuda, acenando triunfantemente para o pessoal da nave.
Todos os quatro membros da tripulação do Artemis II foram apoiados por uma pessoa de cada lado, enquanto um terceiro assistente empurrava uma cadeira de rodas atrás deles, caso fosse necessário, após voltarem da missão lunar.
Victor Glover, à esquerda, e Christina Koch, à direita, após pousarem com sucesso após sua histórica missão lunar
Todos os astronautas conseguiam andar sozinhos, mas lutavam para manter o equilíbrio e pareciam cambalear ligeiramente.
A tripulação parecia instável e cambaleou para fora dos helicópteros enquanto seus corpos se ajustavam à atração gravitacional da Terra depois de pouco mais de nove dias no espaço.
Mas, de forma tranquilizadora para o mundo ver, todos foram capazes de prosseguir por conta própria.
Voos espaciais anteriores, incluindo a saga de dez meses dos astronautas encalhados Butch Wilmore e Suni Williams, exigiram que pessoal médico transportasse os astronautas porque eles não conseguiam andar bem devido ao tempo em microgravidade.
Quanto mais tempo alguém passa no espaço, mais difícil será para o seu cérebro se readaptar à gravidade ao retornar à Terra.
Nas primeiras horas, os astronautas normalmente sentem tonturas e até desmaios, bem como problemas de equilíbrio e dificuldade para caminhar.
Isso é agravado pelo fato de os astronautas verem seus pés ficarem mais sensíveis devido aos dias que passam sem ficar em pé.
À medida que o sistema vestibular – o do ouvido interno – se acostumou à relativa ausência de peso, eles também ficam enjoados, enjôos e perda de sentido dos membros.
Impactos de longo prazo, incluindo perda de massa muscular e densidade óssea, são menos propensos a afetar a tripulação do Artemis II devido ao seu tempo relativamente curto longe da Terra.
Victor Glover, à esquerda e Jeremy Hansen, à direita, depois que eles e seus colegas de tripulação foram extraídos de sua espaçonave Orion após a queda
O piloto Victor Glover é auxiliado a sair da cabine de comando após chegar a bordo do USS John P. Murtha
A espaçonave Orion de Artemis II caiu no Oceano Pacífico em 10 de abril após uma reentrada “perfeita”, de acordo com funcionários da NASA
Os astronautas Victor Glover e Christina Koch foram vistos acenando e abraçando o chefe da NASA, Jared Isaacman, após serem retirados da água
O administrador da NASA, Jared Isaacman, chamou a missão lunar de ‘perfeita’ e declarou a intenção da América de iniciar o trabalho para um pouso bem-sucedido na Lua e construção de uma base lunar até 2028.
Isaacman disse: ‘Estamos de volta ao envio de astronautas à lua. Este é apenas o começo.
Após a recuperação do módulo de tripulação Orion e a transferência para o navio John P Murtha, os astronautas foram vistos de bom humor, acenando para as câmeras e abraçando Isaacman antes de se dirigirem para um exame médico padrão após o voo.
A viagem de volta para casa começou logo depois das 19h30 horário do leste dos EUA na noite de sexta-feira, com o módulo da tripulação Orion decolando do módulo de serviço da espaçonave.
A separação expôs o escudo térmico da nave, que protegia a tripulação de quatro membros enquanto eles mergulhavam na atmosfera da Terra, experimentando temperaturas de até 3.000 graus Fahrenheit.
À medida que a cápsula se inclinava para a trajetória perfeita em direção à atmosfera, a NASA perdeu contato com a espaçonave por seis minutos, pouco antes das 20h, quando Orion colidiu com a atmosfera superior, causando o que os cientistas chamaram de “acúmulo de plasma”.
Assim que o blecaute de rádio foi eliminado conforme planejado, a Orion implantou com sucesso seus pára-quedas e pousou com segurança no Pacífico sem incidentes.
Uma ligeira falha de comunicação entre os astronautas que esperavam na água e as equipes de recuperação da Marinha dos EUA atrasou a saída da tripulação da nave, mas assim que os cirurgiões de vôo conseguiram embarcar na cápsula, eles conseguiram dar a todos os quatro astronautas um atestado de saúde.
Lori Glaze, vice-administradora da NASA, disse que sua equipe estava “emocionada” por ter os quatro astronautas em casa em segurança.
“Conseguimos o que nos propusemos a fazer”, acrescentou Shawn Quinn, gerente do Programa de Exploração de Sistemas Terrestres da NASA. ‘É bom ser NASA e é bom ser americano hoje.’
O presidente Donald Trump deu os parabéns na noite de sexta-feira e convidou a tripulação para a Casa Branca, postando no Truth Social: “Estou ansioso para ver todos vocês na Casa Branca em breve. Faremos isso de novo e então, na próxima etapa, Marte!’
Na foto: equipes de recuperação da Marinha dos EUA chegaram à cápsula espacial Orion minutos depois que a cápsula pousou no Pacífico às 20h07 horário do leste dos EUA
Na foto: a tripulação do Artemis II da NASA, a especialista em missões Christina Koch, o especialista em missões Jeremy Hansen, o comandante Reid Wiseman e o piloto Victor Glover
Na foto: A espaçonave Artemis II vista retornando à Terra após sua missão de dez dias para circundar a Lua e quebrar o recorde de distância para voos espaciais humanos
A missão Artemis II começou em 1º de abril com um lançamento bem-sucedido no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Um dia depois, a tripulação partiu em uma viagem de quatro dias à Lua, onde viajariam pelo lado escuro e quebrariam o recorde de décadas da Apollo 13 para a maior distância da Terra que os humanos já viajaram.
Enquanto a tripulação da Apollo viajava 248.655 milhas da Terra em 1970, Artemis II atingiram uma distância máxima de 252.756 milhas no sexto dia de sua missão.
Durante o sobrevôo lunar, os astronautas também nomearam duas novas crateras descobertas na superfície lunar, incluindo nomeando um em homenagem à falecida esposa do comandante da missão Artemis II, Reid Wiseman, Carroll.
Amit Kshatriya, administrador associado da NASA, disse que Artemis II foi a ‘missão de exploração espacial humana mais importante em décadas’.
“Espero que a história seja gentil conosco”, acrescentou.
Os administradores da NASA confirmaram que a tripulação do Artemis II estava “feliz e saudável” na noite de sexta-feira. Eles acrescentaram que os astronautas iriam para o centro espacial da NASA em Houston no sábado, antes de passarem um tempo com suas famílias.
O foco da agência espacial agora se voltará para a revisão dos dados do Artemis II antes de iniciar os planos para o Artemis III, que também envolverá um sobrevoo lunar, mas sem pouso.
Atualmente, o plano renovado da NASA para a Lua inclui enviar um voo espacial adicional, Artemis IV, já em 2028. Espera-se que essa missão pouse na superfície lunar pela primeira vez desde a Apollo 17 em 1972.
De acordo com Isaacman, essa missão também iniciará o trabalho de construção de uma base lunar permanente nos EUA, que facilitará futuras viagens espaciais humanas e uma missão tripulada a Marte.
