Rory McIlroy está com a mão enfiada na segunda manga da jaqueta verde.
O atual campeão detém a maior vantagem de 36 buracos na história do Masters, depois de acertar seis dos últimos sete buracos em sua segunda rodada. McIlroy acertou 65 para assumir a liderança de seis tacadas a 12 abaixo do par.
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Foi uma exibição dominante de McIlroy, que jogou com uma compostura calma que nunca vimos neste campo de golfe em toda a sua carreira. Ele havia subido a um nível que somente os melhores de todos os tempos poderiam alcançar.
Isso levou o ex-técnico de Tiger Woods, Butch Harmon, a comparar McIlroy a dois dos melhores jogadores que o esporte já viu.
Foto de Simon Brutti/Augusta National/Getty Images
Butch Harmon comparou Tiger Woods ao discutir o segundo turno de Rory McIlroy
Harmon, ao avaliar o desempenho de McIlroy no segundo turno, apontou o que o irlandês do norte tem em comum com Jack Nicklaus e Woods durante sua passagem pelo Augusta National.
“Ele está vindo para cá, está mais relaxado, tirou o peso das costas não apenas depois de vencer o Masters, mas também de vencer um Grand Slam de carreira. Eu disse isso antes e todos estavam olhando para mim como se eu fosse louco”, disse ele à Sky Sports.
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Eu disse: ‘Acho que ele virá aqui e terá uma ótima semana. Porque eu não acho que ele vai empurrar, ele vai girar livremente. No passado, ele pressionou, pressionou, pressionou para vencer. Ele deixou isso chegar até ele.
“Ele disse: ‘Eu não planejei fazer birdie em seis dos últimos sete buracos.’ Claro que sim. Foi isso que você tentou fazer e conseguiu.
“Só acho que estamos vendo um Rory McIlroy que não vimos aqui em Augusta. Porque ele está com sua jaqueta verde.
“E estamos vendo os frutos de seu trabalho. Ele trabalhou duro. Ele adora este lugar. E este campo de golfe combina com ele. Combina com ele assim como combina com Jack. Combina com ele como combina com Tiger.
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“Este campo de golfe combina com ele porque às vezes ele consegue vencer, e seu jogo curto ficou cada vez melhor, e melhor, e melhor. E vou lhe dizer, foi uma alegria assistir.”
Rory McIlroy faz jus ao status de vencedor do Grand Slam na carreira
As principais atuações de McIlroy na última década não corresponderam ao seu status de maior de todos os tempos. Ele é um dos seis homens que venceram quatro majors, mas seus problemas nos maiores eventos significavam que ele era difícil de comparar com nomes como Woods e Nicklaus.
Mas em seu retorno triunfante ao Augusta National, ele fez jus à sua reputação em todas as categorias. A forma como ele se comportou como campeão em título, a forma como jogou o percurso.
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O segundo turno de McIlroy foi seu melhor desempenho em 10 anos. Ele estava um pouco acima do resto do campo, jogando as luzes apagadas enquanto o sol se punha na Geórgia. Mas nenhum deles se comparava a McIlroy.
Mais do que nunca, McIlroy parecia um dos melhores que já jogou um taco de golfe.
