A paixão e a intensidade do derby de East Anglian retornam em abundância em jogo, enquanto o Norwich City tenta fazer uma investida no play-off do campeonato e o Ipswich Town busca a promoção automática.
Para os apoiadores, isso traz uma mistura de nervosismo e entusiasmo, mas um certo desdém pela oposição pelo direito de se gabar.
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Mas a jogadora feminina do Norwich City, Eloise King, que nasceu e foi criada como torcedora do Ipswich Town, terá lealdades divididas no sábado.
Então, como é que o jovem de 24 anos, de Sudbury, em Suffolk, e seus pais amantes de Ipswich, Tracey e Chris, sangram o azul da cidade enquanto representam o amarelo e o verde da cidade?
O meio-campista central King chutou sua primeira bola de futebol aos três anos. Ela era um produto da academia de Ipswich Town, jogando quase 100 vezes pelas Tractor Girls.
Ele partiu para o Hashtag United, clube de Essex, em fevereiro de 2025 e se juntou às Canárias no início desta temporada, durante a qual o time da Divisão Um do Sudeste da Liga Nacional garantiu uma vaga no play-off de promoção.
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Se vencerem, passarão para o terceiro nível da pirâmide feminina.
“Tenho uma paixão pelos dois clubes de maneiras diferentes”, disse King, que representou a Inglaterra nas categorias Sub-15 e Sub-19.
“Eu jogo pelo Norwich e adoro a vida lá, e quase me sinto em casa lá. Mas sou triste desde que era muito, muito jovem.
“Quando eu era mais jovem, só via o Norwich como nosso rival. Agora, não vejo isso realmente.
“Quando entrei no Norwich foi estranho colocar aquele kit, mas muito, muito rapidamente, eu nem estava pensando nisso.”
‘A cabeça e o coração falam de maneira diferente’
Mas para quem ele estará torcendo quando os Tractor Boys forem para Carrow Road no sábado (12h30 BST)?
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“(Quando) entro em campo no domingo, uso o distintivo do Norwich City, mas no sábado uso o do Ipswich para observar os homens”, disse King.
“Obviamente, sendo um torcedor do Town, não será fácil. O Norwich está em uma boa fase, mas o Ipswich precisa de tantos pontos quanto possível para tentar garantir a promoção automática.
“Sou torcedor do Ipswich, então o clássico vai ser difícil. Estou nervoso, mas ansioso por isso. Acho que vai ser um empate.”
‘Isso reduz a concorrência… um pouco’
O pai do rei, Chris, estava indo para Portman Road muito antes de Eloise nascer, sentando-se no então Churchman’s Stand em 1970.
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O jogador de 62 anos disse: “Sou torcedor do Town toda a minha vida. A sensação de ver sua filha jogar no seu clube é indescritível. É um sonho, mas também é o sonho dela.
“Agora ele se mudou para um novo clube. Ver o amarelo e o verde no varal demorou um pouco para se acostumar.
“Vamos apoiá-lo e segui-lo onde quer que ele vá.”
Apesar de ainda esperar pelo sucesso no derby day, Chris Eloise passou a gostar – ou pelo menos a aceitar – as Canárias como clube desde que ingressou.
“Isso meio que aliviou a competição para mim”, acrescentou.
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“Um pouco, mas ainda procuro o derby quando os jogos forem lançados no início da temporada.”
‘Vendo amarelo e verde no varal’
A mãe de Eloise, Tracey, 53 anos, disse que também passou a gostar do clube de Norfolk, sentindo-se bem-vinda por sua equipe e torcedores, apesar de sua óbvia lealdade.
“Comecei a torcer pelo Ipswich quando Eloise jogava para eles, e meus fins de semana eram assistir aos homens aos sábados e às meninas aos domingos”, disse ele.
“Todos os fãs (de Norwich) foram muito receptivos conosco e com os avós de Eloise.
“Já nos sentimos parte de uma família, apesar de sermos torcedores do Ipswich.”
Kings, sem o conhecimento de todos, previu o mesmo placar de 2 a 2 para o clássico deste fim de semana (Jamie Niblock/BBC)
Ao contrário do marido, que “tolera” Norwich, Tracey admite que verifica os resultados.
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“Sinto um pouco de lealdade lá”, disse ele.
“A coisa mais estranha foi o kit em casa. Foi muito, muito estranho prendê-los no varal.
“O futebol dele é a carreira dele, e essa parte da vida dele é o Norwich. Mas o time que ele torce é o Ipswich. Ele dá 100% pelo Norwich e quer que o time vença.
“Estamos extremamente orgulhosos dele.”
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