Steve Randall se aposentou como policial em serviço após completar 50 anos no ano passado. E ele se voltou para sua esposa, a apresentadora favorita de todos sobre o clima do café da manhã Carol Kirkwoodpara uma conversa séria sobre o resto de suas vidas.
“Nenhum de nós estávamos ficando mais jovens, e especialmente eu”, diz Carol, que fará 64 anos no próximo mês. “Havia tantas coisas que queríamos fazer, principalmente viajar. Então, é melhor ir em frente.
Mas isso significaria desligar o microfone e foi uma decisão difícil de tomar. ‘Eu gostei muito do meu tempo no BBC; Trabalhei lá durante 28 anos. Eu amo meu trabalho. Mas no final, amo mais meu marido. E agora temos este grande mundo se abrindo à nossa frente e, embora ainda estejamos em forma e saudáveis, estamos realmente ansiosos para explorá-lo.
Houve um momento luminoso que a fez decidir que era o momento certo para partir? Uma nuvem passa por suas feições habitualmente sorridentes. ‘Sim, quando perdemos a irmã mais velha de Steve, Jan, no ano passado, após uma curta doença. Ela era mais velha que ele, mas mais nova que eu. Isso nos fez perceber que a velhice não é garantida.
Não há prêmios por adivinhar o que ela mais sentirá falta no trabalho. “Oh, as pessoas”, diz ela, sem hesitação. Além dos apresentadores Sally Nugent, Jon Kay, Charlie Stayt e Dragão Munchettyhá seus colegas meteorologistas – Matt Taylor, Darren Bett e Ben Rich entre eles. ‘E há também todo o pessoal dos bastidores que se tornou amigo ao longo dos anos.’
Uma das desvantagens de trabalhar em horários tão penosos são as complicações envolvidas em deixar os cabelos soltos com colegas que podem estar trabalhando em turnos diferentes. “Mas isso é outra coisa que está prestes a mudar. Agora serei flexível para poder marcar um encontro com quem eu gosto quando outras pessoas puderem me ver. Serei capaz de me adaptar a eles.
O que ela não vai sentir falta é acertar o alarme para as 2h45, tendo ido para a cama às 19h da noite anterior. “Esse não é um padrão natural de sono”, diz ela. ‘Por mais disciplinado que tenha sido, ainda sofria de uma forma leve e permanente de jet lag.’
Então, o último dia finalmente chegou em 1º de abril. Houve homenagens de ex-colegas como Sophie Raworth, Susanna Reid e Sian Williams, bem como da lenda dos quadrinhos Paul Merton e do herói do ciclismo Chris Hoy.
Homenagens chegaram a Carol Kirkwood quando ela saiu da BBC Breakfast este mês
Então Carol foi levada de táxi até 10 Downing Street para conhecer Larry, o gato, ‘um pequenino barco dos sonhos’, enquanto o proprietário (temporário) de Larry, Keir Starmer, apareceu na tela com um sincero agradecimento. “Você tem sido uma referência todas as manhãs com essa disposição alegre”, disse ele.
De volta ao estúdio, ela foi presenteada com um novo poema lido pelo ator de Sucessão, Brian Cox. Sua previsão final foi acompanhada por uma chuva de lágrimas. “O despertador foi direto para o lixo no dia 2 de abril”, ela sorri. ‘O problema é que ainda acordo às 2h30.’ Mas ela não está reclamando. ‘Posso me virar e voltar a dormir ou dar um abraço em Steve.’
Contar a seus chefes, Adam Bullimore, chefe da BBC Weather, e Richard Frediani, editor do BBC Breakfast, conhecido como Fredi, não foi fácil. — Mas eles eram adoráveis. Eles disseram que ficariam tristes se me perdessem, mas entenderam.
A BBC tem uma reputação de marginalizando apresentadoras à medida que envelhecem. Houve alguma pressão sobre ela para seguir em frente? ‘Absolutamente não. A decisão de deixar a BBC foi só minha. A hora é certa. Steve e eu queremos começar um novo capítulo juntos.’
Ela ficou com os olhos secos o tempo todo, mas “a parte chorosa foi quando mencionei isso pela primeira vez na televisão, no final de janeiro”. Sally e Jon me chamaram. Ao me sentar, olhei para Sally e vi seus olhos se enchendo de lágrimas. Isso imediatamente me fez engasgar. Ela é uma boa amiga; passamos por bons e maus momentos por mais de 20 anos. Então dizer adeus foi muito mais difícil do que eu pensava.’
Carol ficou surpresa com a reação. “Não foram apenas colegas, mas em toda a BBC houve uma onda de parabéns tingidos de tristeza. Também recebi literalmente centenas de e-mails, cartões, cartas e presentes de membros do público.’ Ela é muito modesta para dizer isso, é claro, mas isso foi provocado pelo carinho que ela nutre, sua alegre presença na tela iluminando até mesmo as previsões mais sombrias. Com um pouco de persuasão, ela admite: ‘Bem, tenho tendência a ver o lado positivo das coisas, e não o negativo.’
Ela se aposentou para passar mais tempo com o marido, Steve, que se aposentou no ano passado aos 50 anos.
Viajar está na agenda pós-carreira de Carol e seu marido
E família e amigos? ‘“Já era hora!” foi o que eles disseram. Agora podemos almoçar ou ir ao teatro; podemos fazer coisas juntos. E Steve? “Ele deixou a decisão inteiramente para mim. Ele não tentou me influenciar de uma forma ou de outra. Quando ela lhe disse que havia se decidido, ele simplesmente disse: ‘Isso é ótimo! Agora podemos começar um novo capítulo em nossas vidas.
Então, para onde eles vão primeiro? ‘Itália. É um país que adoro. E fizemos um cruzeiro pelo Caribe no ano passado, que foi fabuloso. Você iria dormir à noite e acordaria, digamos, em Barbados na manhã seguinte ou em Santa Lúcia. Então, eu gostaria de explorar com mais detalhes. Eles poderiam investir em uma van? ‘Ah, acho que não. Gosto de uma descarga no banheiro e de um bom banho. Não vou trocar um banheiro químico de jeito nenhum.
Como Steve se sente por ter uma esposa famosa? — Ele não acha que tem, e eu também não. Sei que ele está orgulhoso de mim, mas mantém tudo na proporção. Se algum dia um membro do público me parar pedindo uma selfie, ele se oferecerá para tirá-la. Ele é dono de si mesmo.
O que é particularmente cativante em Carol é sua capacidade de rir de si mesma. ‘Levo meu trabalho a sério’, diz ela, ‘mas não eu mesma.’ Isso a ajudou muito quando se trata de erros no ar.
Houve um momento, no meio da transmissão em 2014, em que um cachorro fez suas necessidades atrás dela. No Chelsea Flower Show em 2021, ela se apresentou com um cachorro chamado Flash. ‘Era o Dia da Imprensa, então todos os jardins estavam imaculados antes de serem julgados. Flash estava em uma pista que eu não ousei abandonar por causa de todo o caos que ela poderia causar. Achei que a câmera iria se afastar de mim. Nem um pouco disso. O Flash disparou a tal velocidade que fiquei de cara no chão, algo gravado com amor para o público ver.
O mais famoso de tudo foi a troca entre Carol e o falecido e querido apresentador do BBC Breakfast, Bill Turnbull, durante um segmento com dois jarros medidores de água. “Um continha a quantidade de chuva que deveríamos ter tido, o outro continha a quantidade que realmente tivemos”, explica ela. ‘Bill apresentou o item perguntando: “Kirky” – ele sempre me chamava de Kirky – “você vai repetir seu experimento para nós?” Ao que respondi: “Sim, retirarei meus jarros novamente em 15 minutos”. Bill estava balbuciando tanto que não conseguia falar; Mishal Husain teve que resgatá-lo.
Carol trabalhou para a BBC por 28 anos, tornando-se um rosto conhecido na televisão matinal
Ela pode não estar mais alegrando nosso café da manhã, mas será que ela consegue se imaginar aparecendo na TV no futuro? — Espero que sim, mas terei que ser questionado. Houve um boato de que ela poderia estar no próximo Celebrity Traitors. “Posso dizer honestamente que ninguém falou comigo sobre isso. E tenho uma confissão: nunca assisti, o que provavelmente faz de mim a única pessoa no país. Mas, em minha defesa, é porque a essa altura eu sempre estive na cama.
E se ela fosse convidada a participar? — Eu certamente pensaria um pouco. Com aquele rosto aberto e confiante, ela teria que ser uma Fiel. ‘Aha, não seria interessante se eles me escolhessem como traidor?’
Há um reality show com o qual ela concordaria alegremente. ‘Eu adoraria participar da Race Across The World. Eu ficaria encarregado do orçamento, Steve seria o chefe dos escoteiros, cuidando da logística. Seria muito divertido.
O que ela não entraria, diz ela, é na selva de celebridades ou na casa do Big Brother. ‘Eles simplesmente não são meu tipo de programa e eu certamente não gostaria de comer partes inomináveis de um canguru.’ E quanto ao bolo de celebridades? ‘Eu não sou realmente um cozinheiro. Steve é o cozinheiro da nossa casa. Ele está sempre interessado em experimentar.
Você não vai muito longe na conversa com Carol sem que o nome de Steve apareça. Eles se casaram em dezembro de 2023 – e sim, ela diz quando pressionada (embora não muito), o amor é mais adorável na segunda vez. Seu primeiro marido foi o empresário Jimmy Kirkwood. Não houve nenhuma ruptura dramática no casamento, que terminou em 2008, apenas seguiu seu curso, diz ela.
Mas não é fácil divorciar-se se você tiver um perfil público. ‘Eu ainda tinha que estar sorrindo para Carol na tela. Achei um verdadeiro desafio. Eu saía do ar – naquela época transmitíamos do jardim Blue Peter – ia até o Ladies, chorava bastante e depois reaplicava a maquiagem dos olhos antes de voltar a ficar na frente das câmeras. O trabalho me fez continuar.
Ela é a sexta de oito filhos e teria adorado ter sua própria família, mas isso nunca aconteceu. “Nenhuma causa foi descoberta para a nossa infertilidade inexplicável”, diz ela. Mas ela acrescenta: ‘Eu não teria conseguido metade do que fiz se tivesse filhos em casa’.
Ela certamente não teria tido tempo para escrever cinco romances, romances sem remorso ambientados em locais glamorosos, que facilmente conquistaram as paradas de best-sellers. Seu último livro, Meet Me At Sunset, será lançado em brochura em maio. Seu sexto romance, The Christmas Invitation, será lançado em outubro.
“Continuarei a escrever um livro por ano até que parem de perguntar”, diz ela. ‘Eu me inspiro em todos os lugares que visitei, em tudo que vi e li. Sou um fã especial dos thrillers psicológicos de Freida McFadden. Ela não consegue escrevê-los com rapidez suficiente para mim.
Com todo esse novo tempo livre, há mais alguma coisa que ela queira fazer? ‘Aprenda a tocar violão. Mas quem sabe o que está por vir na próxima esquina? Achamos que somos responsáveis pelo nosso próprio destino, mas isso não é verdade. Para quem já assistiu ao filme Portas Deslizantes, seu caminho pode tomar o rumo mais inesperado. Sempre foi minha ambição ter uma ninhada de filhos, mas isso não aconteceu. Portanto, embora isso seja uma grande tristeza, recuso-me a mergulhar nisso. E veja só a vida privilegiada que tive a sorte de levar.
Para Carol Kirkwood, as perspectivas são incessantemente positivas.
Você pode seguir Carol no Instagram @realcarolkirkwood e no X @carolkirkwood
