Nova Delhi: O ex-off-spinner indiano Ravichandran Ashwin saudou Ricky Ponting por uma decisão decisiva de seleção de equipe enquanto Punjab Kings derrotava Gujarat Titans em um emocionante confronto IPL 2026, dizendo que o lendário australiano “provou estar certo mais uma vez”.
Punjab garantiu uma vitória estreita por três postigos, mas foi o impacto de contribuidores menos do que o esperado que chamou a atenção de Ashwin. Falando em seu canal no YouTube, Ashwin admitiu que inicialmente questionou a decisão de incluir Xavier Bartlett em vez de Azmatullah Omarzai.
“Antes do início do jogo, pensei que Azmatullah Omarzai deveria jogar. Cara, por que Bartlet está jogando? Mas da maneira como Bartlett arremessou e rebateu, Ricky Ponting provou estar certo novamente ao preencher todas as vagas no exterior com os australianos”, disse Ashwin.
Bartlett não causou muito impacto com a bola, retornando 0/36 de quatro saldos, mas fez uma participação importante com o taco. Chegando no número 9, ele liberou a pressão no final ao acertar Prasidh Krishna em sua primeira bola, devolvendo o ímpeto a favor do Punjab.
A contenção de Connolly selou o acordo
Enquanto Bartlett forneceu os últimos fogos de artifício, o jovem australiano Cooper Connolly ancorou a perseguição com uma rebatida madura de 72 de 44 bolas em sua estreia no IPL, ganhando o prêmio de melhor jogador em campo.
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Ashwin ficou particularmente impressionado com a compostura do jovem de 22 anos sob pressão. “É o primeiro jogo dele no IPL. Não é fácil. O cara é da Austrália e nunca jogou críquete na Índia. Não era um postigo saltitante; era um postigo escorregadio e ele se adaptou e jogou uma entrada muito boa”, disse ele.
“Houve muita pressão no final; mesmo assim, ele manteve a calma e terminou bem a perseguição. Ele tem apenas 22 anos e teve um desempenho tão bom no BBL que abriu os olhos de todos”, acrescentou Ashwin.
Apesar da queda de Gujarat, o jovem núcleo de Punjab e as decisões táticas de Ponting garantiram que a campanha começasse com uma nota vitoriosa, reforçando a crença de Ashwin de que a experiência no banco de reservas continua a fazer uma diferença crucial.
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