Dois trabalhadores de controle de pragas morreram em uma fábrica de frangos após um vazamento de gás inodoro, foi informado um tribunal.
Os corpos congelados de Neil Moon, 49, e Jonathan Collins, 34, foram encontrados em uma passagem estreita em Banham Poultry, em Norfolk, em 4 de outubro de 2018.
Os dois homens sufocaram após um acúmulo de nitrogênio causado por um vazamento enquanto trabalhavam para erradicar a fábrica de roedores.
A revisão do tribunal de um legista em 2024 foi informada de que Moon e Collins foram descobertos com mãos e rostos congelados horas depois que suas famílias expressaram preocupação por eles não terem voltado para casa do trabalho.
Foi ouvido no Norfolk Crown Court na terça-feira que o vazamento que causou a morte dos trabalhadores foi o resultado de um duto mal instalado destinado a transportar o gás para uma chaminé no telhado da fábrica.
O duto se soltou, fazendo com que caísse na passagem onde o Sr. Moon e o Sr. Collins estavam trabalhando.
A Banham Poultry e a Air Products Limited se declararam culpadas de crimes de saúde e segurança devido ao incidente, com base no fato de que “as violações foram as causas das mortes”.
Craig Hassall KC, promotor, disse que o gás nitrogênio usado para resfriar frangos abatidos se acumulou na passagem após ser expelido de um sistema de resfriamento seguro projetado, instalado e mantido pela Air Products.
Neil Moon (foto), 49 anos, foi encontrado morto na madrugada de 4 de outubro de 2018, na fábrica de frangos de Attleborough, em Norfolk
O corpo congelado de Jonathan Collins (foto), 34, também foi encontrado na fábrica
Um mapa ilustrando onde os homens foram encontrados em uma fenda estreita na parede de uma fábrica de frangos
Ele acrescentou: “Quando esses homens entraram na passagem, os dutos se soltaram, bombeando nitrogênio concentrado para um espaço estreito.
‘No final das contas, eles foram mortos por um gás incolor e inodoro. Quando entraram no corredor, não foram avisados dos riscos.
O tribunal foi informado de que os dois trabalhadores empregados pelas empreiteiras de controle de pragas Ecolab haviam chegado à fábrica às 8h30 e a última vez que se sabia que estavam vivos era às 11h40, quando capturados pelo CCTV.
Mas quando nenhum dos homens regressou a casa naquela noite, as suas famílias preocupadas levantaram preocupações, desencadeando uma busca no local.
Seus corpos foram descobertos à 1h da manhã em uma passagem com largura de um homem entre a fábrica e os trilhos da estação ferroviária de Attleborough.
Hassall disse na audiência de sentença que o sistema de refrigeração segura foi instalado na fábrica em maio de 2017. No entanto, foram posteriormente levantadas preocupações sobre nuvens de neblina flutuando pelos trilhos e plataformas da estação ferroviária.
Para tentar resolver o problema, foram feitas três modificações em setembro de 2017, janeiro de 2018 e abril de 2018, incluindo a adição de dutos de exaustão extras para permitir que os gases residuais fossem expelidos da chaminé do telhado.
O Sr. Hassall disse: ‘O caso da promotoria é que os acréscimos e as comunicações sobre essas mudanças não foram feitos corretamente e os dutos adicionados à chaminé não eram devidamente robustos.’
Ele disse que as ações das duas empresas foram “arrogantes” e não conseguiram manter seguros os funcionários e outras pessoas que trabalham no local.
O promotor disse que os sistemas de segurança da fábrica eram frouxos, sem nenhum registro da presença do Sr. Moon no local ou da saída do Sr. Collins, que havia assinado.
A Banham Poultry Limited, que empregava 900 pessoas, entrou na administração em 2018 e está atualmente em liquidação.
Hassall disse que problemas financeiros atrasaram os planos de realocar o sistema de resfriamento seguro no local da fábrica.
Na lotada audiência de sentença, que deveria durar dois dias, as emocionadas famílias dos dois homens prestaram-lhes homenagem.
A esposa do Sr. Moon, Gillian, que estava grávida na época, disse que seu marido era uma “pessoa calma e descontraída”, alguém que “faria qualquer coisa por qualquer pessoa”.
“Minha vida parou, mas tive que encontrar forças para continuar pelo nosso filho”, acrescentou ela. “Ainda não sei porque é que estas empresas demoraram sete anos e meio a aceitar a responsabilidade por causar estas mortes.
‘As ações descuidadas e imprudentes dos responsáveis tiveram consequências catastróficas.’
A filha do Sr. Moon, Dakota, o descreveu como um “pai incrível”.
Ela disse: ‘Meu pai era um homem gentil e atencioso, apenas fazendo seu trabalho. Suas vidas foram roubadas.
A noiva de Collins, Sara Dutton, disse que ele era um “homem de família forte e dedicado” que adorava seus filhos de um, quatro e seis anos no momento de sua morte.
Ela disse que ele estava animado para começar um novo emprego, com planos futuros para uma nova casa e se casar.
“Minha vida e a vida dos meus filhos mudaram para sempre”, disse Dutton.
“Nossa dor não diminuiu com o tempo. Passei sete anos apenas pisando na água. Não estou realmente vivendo, apenas esperando pela verdade.’
A audiência continua.
