O Irã atacou e incendiou um navio-tanque de petróleo totalmente carregado ao largo de Dubai na segunda-feira, enquanto o presidente Donald Trump alertava que os EUA destruiriam as usinas de energia e os poços de petróleo do Irã se não abrissem o Estreito de Ormuz.
O aparente ataque ao Al-Salmi, com bandeira do Kuwait, é o mais recente de uma série de ataques a navios mercantes por mísseis ou drones explosivos aéreos e marítimos no Golfo e no Estreito de Ormuz desde que os EUA e Israel atacaram o Irão em 28 de Fevereiro.
O conflito que dura há um mês alastrou-se por todo o Médio Oriente, matando milhares de pessoas, perturbando o fornecimento de energia e ameaçando colocar a economia global numa espiral descendente.
Os preços do petróleo bruto subiram novamente depois que a agência de notícias estatal do Kuwait relatou o ataque ao navio-tanque, que pode transportar cerca de 2 milhões de barris de petróleo no valor de mais de US$ 200 milhões a preços atuais.
A Kuwait Petroleum Corp, proprietária do navio, disse que estão em andamento trabalhos para avaliar os danos e alertou sobre um possível derramamento de óleo.
As autoridades de Dubai disseram mais tarde que conseguiram controlar o incêndio após um ataque de drone ao navio-tanque. Nenhum ferimento foi relatado, disseram eles.
O salto nos preços do petróleo e dos combustíveis começou a pesar nas finanças domésticas dos EUA e a tornar-se uma dor de cabeça política para Trump e o seu Partido Republicano antes das eleições intercalares de Novembro, tendo prometido baixar os preços da energia e aumentar a produção de petróleo e gás nos EUA.
O preço médio nacional de varejo da gasolina nos EUA ultrapassou US$ 4 o galão pela primeira vez em mais de três anos na segunda-feira, mostraram dados do serviço de monitoramento de preços GasBuddy, enquanto o aperto na oferta global empurra os preços do petróleo nos EUA acima de US$ 101 o barril.
TROPAS DISPARADAS ENQUANTO AS NEGOCIAÇÕES CONTINUAM
Os ataques de ambos os lados não mostram sinais de abrandamento, com o receio de um conflito mais amplo a crescer.
Os Houthis alinhados com o Irão entraram na guerra disparando mísseis e drones contra Israel nos últimos dias e a Turquia informou que um míssil balístico lançado do Irão entrou no espaço aéreo turco antes de ser abatido pelas defesas aéreas e antimísseis da NATO.
Israel realizou ataques com mísseis contra o que chamou de infraestrutura militar em Teerã e infraestrutura usada pelo Hezbollah, apoiado pelo Irã, em Beirute, deixando uma fumaça negra pairando sobre a capital libanesa.
Três soldados da paz das Nações Unidas provenientes da Indonésia foram mortos em dois incidentes distintos no sul do Líbano.
Milhares de soldados da 82ª Divisão Aerotransportada de elite do Exército dos EUA começaram a chegar ao Oriente Médio, disseram duas autoridades dos EUA à Reuters na segunda-feira, como parte de um reforço que expandiria as opções de Trump para incluir o envio de forças dentro do território iraniano, mesmo enquanto ele prossegue negociações com Teerã.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse mais tarde que Trump queria chegar a um acordo com Teerã antes do prazo de 6 de abril que ele estabeleceu na semana passada, depois de estender um prazo anterior que havia estabelecido para o Irã abrir o Estreito de Ormuz, uma via navegável estreita que normalmente transporta cerca de um quinto do abastecimento global de petróleo e gás natural liquefeito.
Leavitt disse que as conversações com o Irão estão a progredir, acrescentando que o que Teerão diz publicamente difere do que diz às autoridades norte-americanas em privado.
O Wall Street Journal informou mais tarde que Trump disse aos assessores que está disposto a encerrar a campanha militar contra o Irã, mesmo que o estreito permaneça em grande parte fechado, e deixar uma operação complexa para reabri-lo para uma data posterior.
O Irã disse na segunda-feira que recebeu propostas de paz dos EUA através de intermediários, após negociações no domingo entre os ministros das Relações Exteriores do Paquistão, Egito, Arábia Saudita e Turquia.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmaeil Baghaei, disse que as propostas eram “irrealistas, ilógicas e excessivas”.
“Nossa posição é clara. Estamos sob agressão militar. Portanto, todos os nossos esforços e forças estão focados em nos defender”, disse ele em entrevista coletiva.
Logo após os comentários de Baghaei, Trump disse que os EUA estavam em conversações com um “regime mais razoável” para acabar com a guerra no Irão, mas também emitiu um novo alerta sobre o Estreito de Ormuz.
“Grandes progressos foram feitos, mas, se por qualquer razão um acordo não for alcançado em breve, o que provavelmente será, e se o Estreito de Ormuz não estiver imediatamente ‘aberto para negócios’, concluiremos a nossa adorável ‘estadia’ no Irão explodindo e destruindo completamente todas as suas centrais de geração eléctrica, poços de petróleo e ilha de Kharg”, escreveu Trump numa publicação nas redes sociais, também ameaçando atacar as centrais de dessalinização iranianas.
A Casa Branca disse que Trump estava considerando pedir aos países árabes que pagassem o custo da guerra. “É uma ideia que sei que ele tem e algo que acho que você ouvirá mais dele”, disse Leavitt em resposta à pergunta de um repórter sobre a ideia.
A sua administração solicitou um financiamento adicional de 200 mil milhões de dólares para a guerra. O pedido enfrenta forte oposição no Congresso dos EUA, que deve aprovar novos gastos.
