Quando Sharon Ball começou a sentir dores de cabeça enquanto estava de licença maternidade após dar à luz sua filha, ela pensou que estava com uma infecção no ouvido.
Mas desde então disseram à mãe de três filhos que ela tem um cérebro raro Câncer – com a qual foram diagnosticadas menos de 200 pessoas em todo o mundo.
A mulher de 38 anos, que começou a sentir fortes dores de cabeça durante a licença maternidade no final do ano passado, foi diagnosticada nas últimas semanas com um osteossarcoma agressivo de estágio quatro em seu crânio.
Após uma operação e duas rondas de quimioterapia, a professora primária Sharon foi forçada a abandonar uma segunda cirurgia planeada e recorreu a opções internacionais para os seus cuidados.
Ela tem agora angariou mais de 750.000 euros através de uma página GoFundMe para financiar os seus cuidados num importante centro oncológico dos EUA – mas ainda não sabe quanto será a sua conta total.
A causa de Sharon foi compartilhada nas redes sociais por celebridades irlandesas, incluindo a estrela de Love Island Maura Higginsapresentador Vogue Williams e a comediante Joanne McNally, à medida que chegavam doações de todo o mundo.
O amigo da família, Gearóid Rennicks, disse ao Daily Mail que a professora primária de Co. Meath, na Irlanda, começou a ter fortes dores de cabeça em outubro, três meses após o nascimento de sua filha Sophie.
Ela pensava que eram resultado de infecções de ouvido, mas depois que se tornaram mais frequentes, ela procurou ajuda médica e foi diagnosticada com osteossarcoma, um tipo de câncer ósseo, em janeiro.
Sharon Ball, fotografada com o marido Dermot e os filhos Jack, Louis e Sophie, foi diagnosticada com um raro osteossarcoma em janeiro
Depois que o tratamento na Irlanda não conseguiu remover o tumor, Sharon – na foto com o marido Dermot – planejou voar para Nova York para uma operação em um importante centro de câncer.
O tumor de Sharon está em seu crânio, que foi operado semanas após seu diagnóstico no Centro de Excelência em Neurologia de Dublin, no Hospital Beaumont, para tentar remover parte do crescimento.
Mas em Fevereiro, após duas rondas de quimioterapia, os médicos descobriram que o tumor não respondia ao tratamento e tinha voltado ao tamanho anterior à operação.
Ao longo de sua doença, Sharon teve fortes dores de cabeça, principalmente à noite e pela manhã, com dores “constantes” entre elas, disse Rennicks.
Uma nova operação foi marcada para 18 de março para tentar remover totalmente o tumor, mas na véspera do procedimento foi cancelada, com os médicos em Dublin a considerarem o cancro inoperável.
Rennicks disse: “Foi chocante, mas para ser justo, crédito para Sharon, ela é muito pró-ativa. Em vez de sentir pena de si mesma, ela entrou direto no modo de solução e foi isso que nos levou a entrar em contato com hospitais ao redor do mundo.’
A família e os amigos de Sharon procuraram soluções e encontraram esperança no Memorial Sloan Kettering Cancer Center, em Nova York.
Especialistas disseram estar otimistas de que poderiam remover o tumor de Sharon por completo, planejando continuar a cirurgia com terapia com radônio – uma radiação de baixa dose – para matar quaisquer células cancerígenas remanescentes.
Mas para viajar para os EUA e receber tratamento, Sharon foi obrigada a pagar antecipadamente algumas taxas pela sua viagem e tratamento e ainda não sabe qual será a conta completa.
‘Temos que pagar por tudo, por cada exame, cada exame de sangue, cada operação. Você tem que pagar pelos carregadores, pelas enfermeiras, pelos médicos, por tudo”, disse Rennicks.
Na aldeia rural de Bohermeen, onde vivem Sharon e a sua família, ele disse que a população era de apenas algumas centenas e que “não seria de forma alguma possível angariar esse tipo de dinheiro”, o que os levou a recorrer à angariação de fundos online.
Entretanto, Rennicks disse que toda a cidade aceitou o desafio de angariar fundos para garantir o tratamento de Sharon.
“Acho que é um reflexo do que todos pensam de Sharon”, disse ele.
‘Ela é uma senhora absoluta. Ela é uma jovem mãe de três filhos, muitas pessoas também se identificam com isso.
“Ela só quer ver sua filha Sophie, de nove meses, dar o primeiro passo, dizer sua primeira palavra. Ela só quer ver seus filhos crescerem e ver todas as coisas que todos nós esperamos ver nossos filhos fazerem e que provavelmente consideraríamos um pouco garantidas, mas ela está apenas em uma situação em que isso poderia ser tirado dela.
Sharon se casou com seu namorado adolescente Dermot, um encanador, há nove anos e ao lado de Sophie tem dois filhos: Jack, de seis, e Louis, de quatro.
Rennicks disse que a principal prioridade do casal são os filhos, que têm “seguido com a vida”, ajudados pelos amigos e familiares.
A professora primária de 38 anos teve uma segunda operação planejada no início deste mês cancelada na noite anterior, depois que os médicos determinaram que seu tumor era inoperável.
Através de sua própria pesquisa, a família e os amigos de Sharon encontraram esperança no Sloan Kettering Cancer Center, nos EUA, onde os médicos estão esperançosos de poder remover o tumor.
Um comité “Esperança para Sharon” composto por 10 membros foi criado para liderar os esforços de angariação de fundos e está a encorajar aqueles que podem a continuar a doar.
Rennicks disse: ‘A realidade é muito diferente do NHS ou do HSE (serviço de saúde da Irlanda), onde ainda não sabemos qual será o número final, por isso ainda estamos realmente incentivando as pessoas a compartilhar, contribuir, interagir com a página – seria fantástico.
‘Houve muitas dificuldades, seja a quimioterapia não reagindo, as operações talvez não indo tão bem quanto eles gostariam, então estamos apenas tentando dar a Sharon esperança de que eles possam ir e obter os melhores tratamentos do mundo e obter os melhores resultados.’
Questionado sobre a reacção da comunidade ao grande número de doações, ele disse que “as pessoas simplesmente não conseguem superar isso”.
‘É impressionante. Houve muitas lágrimas de felicidade e gratidão às pessoas que dedicaram seu tempo para contribuir para a causa de Sharon.
Ele disse que era “surreal” pensar que as pessoas estavam reservando um tempo para doar, dado o aumento do custo de vida.
‘Olha, os preços da gasolina e do gasóleo estão a subir, é cada vez mais difícil gerir uma casa, mas mesmo assim as pessoas ainda estão a dedicar tempo e a fazer esse esforço.
‘É uma coisa muito, muito poderosa.’
Sharon voou para Nova York com Dermot na manhã de segunda-feira para consultas, com uma operação prevista para a próxima semana.
