O basquete masculino da UConn derrotou o estado de Michigan na partida Sweet 16 de sexta-feira à noite, estabelecendo um grande jogo com uma vaga na Final Four em jogo contra o Duke no domingo.
Onde você preferiria estar?
Os Huskies saltaram para uma grande vantagem antes dos Spartans reagirem, assumindo brevemente a liderança antes que as estrelas da UConn encerrassem o jogo. Foi um ótimo desempenho da equipe liderada pelos mais velhos.
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A multidão do banco
Martinho: Hurley foi até seu banco para colocar os Huskies em controle de cruzeiro. Uma escalação de Jayden Ross, Jaylen Stewart de volta de lesão, Eric Reibe, Malachi Smith e alguma rotação de titular (era Alex, depois Braylon, depois Solo). Considerando como o UConn começou, foi uma demonstração de fé da equipe chegar em profundidade no início do jogo.
Malachi Smith acertou uma cesta de três pontos e deu algumas assistências. Jaelyn Stewart derramou uma bandeja. Ross trouxe pressão defensiva. Embora possa não parecer na folha de estatísticas, o banco aumentou a liderança; Os quatro jogadores fazem a sua parte e a bola sai da depressão. O tipo de versatilidade que a UConn procurou durante toda a temporada.
Coletivamente, a dupla Smith-Ross marcou +22 no dia.
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O tiro mortal inicial de UConn (corrida de 10-0) – cerca de 10 minutos de jogo – veio com o banco na mistura. Este trecho deu aos titulares um descanso da abertura frenética e garantiu que eles tivessem forças para fechar o jogo contra uma equipe esportiva que sabia aproveitar todas as oportunidades.
Todo mundo falará com razão sobre Taris Reed Jr. e Karaban fazendo o trabalho pesado. Mas aqueles dois conseguiram fazer isso porque não estavam alterando o motor.
Cachinhos Dourados
Martinho: O Michigan State levou seu impulso do primeiro tempo para o segundo, reduzindo rapidamente a vantagem para dois. Parecia que estávamos caminhando para outro desempenho inconsistente do UConn. Mullins subiu por quatro depois de um triplo, pegou o bolso do júnior de Reed, Carson Cooper, na cerca alta e desceu para um slam para torná-lo um jogo de duas posses novamente.
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Reed teve tantas jogadas de destaque na noite passada que uma delas seria esquecida, mas foi muito importante porque realmente resolveu a UConn. Os sets estavam explodindo, as reviravoltas estavam voltando e Alex simplesmente acertou um três aberto. Combate 1v1 vs. Foi frente e batalha até Cooper. Reid criou seu próprio ataque do nada, algo que foi valioso para a UConn durante todo o ano.
Foi a segunda ou terceira vez em um jogo que ele seguiu uma jogada negativa com uma jogada positiva; Ele colocou Cooper no ciclo de giro depois de ser empanturrado na primeira tacada do jogo. Antes de roubar e bater, ele errou por pouco um coelho. É uma maturidade incrível ver a velocidade com que um jogador melhora, de forma consistente ao longo de alguns jogos.
A maneira como ele usa seu drible para chegar a algum lugar – reconhecendo como seu homem está jogando com ele – é algo de elite. Combine o trabalho de pés (que consiste em balançar a cabeça defensivamente com sua cobertura alta) e é algo de beleza discreta.
Ah, e foi o primeiro jogo de Reed com zero turnovers desde Columbia.
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Para o torneio, o centro da UConn agora tem média de 20 pontos, 15 rebotes, três assistências e 1,5 bloqueios por jogo. Esses números estão um pouco distorcidos devido à aniquilação de Furman, mas minha estatística favorita entre eles? Ele está 15/20 na faixa de caridade. 75%! Ele está 59% da linha nesta temporada! Estamos falando de um desempenho de nível All-American do centro de UConn, e isso complementa o jogo de Karaban.
Dupla de armadores
Wilson – Expandindo o ponto anterior de Malachi Smith, seus minutos na vitória sobre o Michigan State foram enormes em ambos os lados da bola. Smith terminou com sete assistências e quatro roubos de bola, atrapalhando significativamente Jeremy Fiers Jr. e tornando sua vida um inferno no chão. Ele derrubou três grandes no trecho inicial, quando UConn acertou seis dos primeiros oito do fundo.
Mais importante no jogo de Smith na sexta-feira foi como ele complementou Silas Demaree Jr., especialmente na defesa. Demery ainda não está em boa forma depois de retornar de uma torção no tornozelo há apenas duas semanas, contra o St John’s. Ele não é nem de longe tão explosivo no ataque, não dirige muito até a borda e apenas fica pendurado no perímetro. Na defesa, Fierce conseguiu passar por ele algumas vezes, naturalmente fazendo um primeiro movimento rápido no general Husky.
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Smith entrou e mudou isso, ficando por dentro de tudo que Fiers fazia e forçando-o a pensar mais sobre certas decisões, acabando por virar a bola. A forma como Smith desenvolveu este torneio da NCAA foi uma surpresa agradável para os fãs dos Huskies, jogando seu melhor basquete do ano no momento perfeito.
Isso foi estranho
Kidwai: Os Huskies foram superados. Eles tinham uma grande vantagem e perderam, e isso virou demais em um momento inoportuno. Eles precisavam que Taris Reed fosse perfeito na linha de lance livre para selar o acordo.
Eles também tiveram um forte desempenho defensivo e apresentaram sua melhor proporção de assistências para gols da temporada, a sétima melhor do time nessa métrica ao longo do ano. E eles receberam contribuições de todos os tipos, incluindo Braylon Mullins e Solo Ball, que teve seu primeiro jogo multi-três desde as quartas de final do Big East Tournament contra Xavier.
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Além de começar cedo, o roteiro do jogo provavelmente não seguiu o que UConn queria, especialmente no vidro, mas isso foi um amortecedor suficiente para eles se acalmarem e esperarem pela vitória. Isso é uma prova do caráter daquele vestiário, que certamente trará muita confiança para este confronto com Duke, onde serão azarões pela primeira vez no Big Dance.
