Os chefes do Pentágono expressaram alarme com a velocidade com que os EUA estão a queimar os seus arsenais de mísseis Tomahawk apenas quatro semanas após o início da guerra com Irã.
Os EUA já lançaram 850 Tomahawks, cada um custando entre 2 milhões e 3,6 milhões de dólares, dependendo da variante, e apreciados porque permitem à Marinha atacar alvos a até 1.600 quilômetros de distância sem arriscar os pilotos.
Preocupações com os arsenais estão agora a ser sussurradas dentro Pentágono paredes devido à dificuldade na fabricação dos mísseis de cruzeiro.
Um funcionário disse ao Washington Post que o estoque era “alarmantemente baixo”.
Outro disse que o fornecimento de Tomahawk está próximo de “Winchester”, gíria militar para falta de munição.
Embora o estoque total de munições do Pentágono seja um segredo bem guardado, apenas algumas centenas de Tomahawks são fabricados a cada ano. Apenas 57 foram adquiridos no ano passado, segundo o orçamento de defesa.
Agora, as autoridades discutem urgentemente se os mísseis Tomahawk noutros teatros, como o Indo-Pacífico, poderão precisar de ser enviados para o Médio Oriente, à medida que os EUA continuam a sua ofensiva contra a República Islâmica.
Os mísseis de cruzeiro Tomahawk têm sido um elemento básico do poderio militar americano desde que foram usados pela primeira vez na Guerra do Golfo, por George HW Bush.
Um funcionário do Pentágono disse ao Washington Post que os estoques de mísseis de cruzeiro Tomahawk dos EUA estão “alarmantemente baixos”
Tomahawks podem ser lançados por navios de superfície ou submarinos dos EUA
Mas o uso generalizado da tecnologia militar personalizada na guerra dos EUA no Irão abalou alguns responsáveis do Pentágono que agora soam o alarme sobre os arsenais esgotados do Tomahawk.
O Pentágono respondeu à preocupação das autoridades não identificadas numa declaração ao Daily Mail.
“O Departamento de Guerra tem tudo o que precisa para executar qualquer missão na hora e local escolhido pelo presidente e em qualquer cronograma”, disse o porta-voz do Pentágono, Sean Parnell.
As autoridades também estão discutindo como aumentar a produção de mísseis de cruzeiro para atender à crescente demanda.
Os planeadores militares estão a acompanhar a taxa de queima dos Tomahawks e a calcular quantos os EUA podem precisar não só para a sua guerra contra o Irão, mas também quantos podem ser necessários para outros conflitos potenciais, disseram fontes ao Post.
Os Tomahawks permitem que os militares dos EUA se comuniquem com o míssil via satélite, atingindo alvos pré-programados ou localizando novos alvos em tempo real usando GPS.
Eles também podem ficar suspensos acima do campo de batalha, com uma câmera a bordo que pode transmitir uma transmissão ao vivo de outros ataques aos comandantes.
Muitos foram disparados nos primeiros dias da Operação Epic Fury, incluindo um que atingiu uma escola primária, deixando 165 mortos, na cidade iraniana de Minab.
O destróier de mísseis guiados classe Arleigh Burke USS Delbert D. Black (DDG 119) dispara um míssil de ataque terrestre Tomahawk (TLAM) em apoio à Operação Epic Fury em 28 de fevereiro de 2026 no Mar Mediterrâneo
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, disse que os EUA assumiram o controle do espaço aéreo iraniano, o que significa que as aeronaves podem voar no lugar dos sofisticados mísseis e lançar bombas gravitacionais.
Mas isso ainda traz riscos. Um caça stealth F-35 dos EUA foi atingido no espaço aéreo inimigo na semana passada e foi forçado a fazer um pouso de emergência em uma base dos EUA no Oriente Médio.
O Pentágono também disparou mais de 1.000 mísseis interceptadores de defesa aérea em resposta aos ataques retaliatórios iranianos em toda a região, incluindo os sistemas Patriot e Terminal High Altitude Area Defense (THAAD).
Estas são algumas das mais avançadas do mundo e os EUA também têm um arsenal limitado destas munições, que custam muito mais do que os mísseis e drones mais baratos disparados pelo regime islâmico.
O esgotamento do inventário de mísseis poderá causar dores de cabeça à administração numa campanha prolongada com o Irão, que tenta forçar a abertura do Estreito de Ormuz num contexto de aumento dos preços do petróleo e do gás.
Os preços do petróleo subiram na sexta-feira depois que dois navios chineses foram bloqueados transitando pelo Estreitoindicando que o Irão está preparado para a luta.
Futuros de referência internacional do petróleo Brent subiram 2,8%, para US$ 111 por barril, enquanto os futuros do West Texas Intermediate dos EUA subiram 2,7%, para US$ 97.
Donald Trump parece compreender a importância de construir o arsenal de armas de última geração dos EUA.
Vídeos do Irã mostram o impacto devastador dos Tomahawks
Apenas uma semana após o início da guerra, o Presidente convidou executivos dos maiores fabricantes de defesa dos EUA para uma reunião na Casa Branca.
Trump confirmou que as empresas concordaram em “quadruplicar” a produção de armamento de “classe requintada”, incluindo mísseis hipersónicos e outros com capacidades de alta precisão e longo alcance, como o míssil de cruzeiro Tomahawk.
A RTX, principal empreiteira de defesa dos EUA cujos executivos participaram da reunião na Casa Branca, é a única fabricante das armas. Eles são fabricados em uma fábrica em Tucson, Arizona, e usados por alguns aliados dos EUA, como Reino Unido e Austrália.
Tomahawks têm sido usados para atacar alvos dentro das fronteiras do Irão sem colocar em risco os soldados dos EUA, enquanto o Irão tem sido forçado a usar grande parte do seu inventário de mísseis balísticos para contra-atacar.
Embora o número de mísseis balísticos que o Irã tem para contra-atacar permaneça um mistério, disseram várias fontes à Reuters na sexta-feira.
Disseram ao meio de comunicação que os EUA só podem determinar com certeza que destruíram um terço do arsenal da República Islâmica.
A condição de outro terço dos mísseis balísticos do Irão é mais nebulosa, mas as autoridades acreditam que provavelmente estão enterrados sob os escombros, danificados ou destruídos.
