Aos 15 anos, depois de muitas reclamações sobre nariz entupido – e muitos sangramentos nasais no meio da aula – minha mãe me marcou uma consulta com um otorrinolaringologista. Não me lembro de todos os detalhes da consulta, mas lembro do diagnóstico. Eu tive um desvio de septo natural.
Se você não está familiarizado com o termo, é quando a fina parede de cartilagem e osso que divide as narinas está torta ou descentralizada. Para mim, estava visivelmente deslocado para a esquerda – algo que você não conseguiria perceber olhando para o meu nariz, mas muito óbvio nos exames.
Algumas pessoas com desvio de septo nunca apresentam sintomas. Eu não tive tanta sorte.
Respirar pelo nariz sempre foi uma luta. Minha narina esquerda parece quase permanentemente bloqueada, então confio muito na respiração pela boca. Também tenho sangramentos nasais frequentes, provavelmente porque o desequilíbrio do fluxo de ar seca e irrita o revestimento nasal.
Depois, há as enxaquecas – causadas pelo aumento da pressão nos meus seios da face – e, o pior de tudo, as infecções dos seios da face. Eles vêm com dor facial, pressão e muco espesso, e têm o hábito de me deixar inconsciente por semanas a fio.
Charlotte foi diagnosticada com desvio de septo aos 15 anos
Na mesma consulta, também fui diagnosticado com sinusite crônica. Em termos simples, meu nariz fica entupido com mais frequência. E quando pego um resfriado, as coisas pioram rapidamente – mais inflamação, mais pressão, piores dores de cabeça e fadiga avassaladora. Não é incomum eu me sentir mal por algumas semanas, muitas vezes precisando de antibióticos para me curar.
É seguro dizer que meu nariz e eu sempre tivemos um relacionamento difícil.
A certa altura, a cirurgia estava em cima da mesa. Uma septoplastia – procedimento para endireitar o septo – levaria cerca de 30 a 45 minutos e não deixaria cicatrizes visíveis. Aos 15 anos, não fiquei entusiasmado com a ideia, mas concordei. Então, inesperadamente, meu otorrinolaringologista mudou de rumo.
Em vez de cirurgia, receitaram-me um spray nasal de corticosteróide. Depois outro. E outro.
Esses sprays são projetados para uso a longo prazo. Eles reduzem a inflamação gradualmente e são frequentemente prescritos para problemas crônicos de sinusite, alergias ou problemas estruturais como o meu. Eles não proporcionam alívio imediato e, o que é mais importante, não são viciantes.
Por um tempo, eles funcionaram de maneira brilhante. Consegui respirar pelas duas narinas novamente, minhas enxaquecas melhoraram e tive menos infecções sinusais. Mas quando parei de usá-los, tudo voltou. Foi então que recorri a sprays descongestionantes de venda livre, como Otrivine e Sudafed.
Sprays de esteróides podem oferecer alívio a longo prazo, enquanto os descongestionantes têm ação mais rápida – mas causam dependência
Ao contrário dos sprays de esteróides, estes oferecem alívio quase que instantaneamente. “Eles atuam diminuindo os vasos sanguíneos inchados no revestimento nasal, o que alivia rapidamente o bloqueio”, explica a Dra. Suzanne Wylie, clínica geral e conselheira médica do IQdoctor. ‘No entanto, se forem usados além do curto período recomendado, podem na verdade piorar o congestionamento original.’
O alívio é imediato – e é aí que começa o problema. Usados por mais de alguns dias, eles podem piorar o congestionamento. Seu nariz começa a depender deles, fazendo você se sentir ainda mais bloqueado sem eles.
“Com o uso repetido, os vasos sanguíneos do nariz começam a se adaptar e dependem da medicação para permanecerem contraídos”, diz o Dr. Wylie. ‘Quando o efeito passa, as passagens nasais podem ficar ainda mais bloqueadas do que antes, exigindo mais uso apenas para respirar confortavelmente.’
Foi exatamente isso que aconteceu comigo. Tornei-me dependente desse alívio instantâneo. Carreguei um spray para todos os lugares e usei-o com muito mais frequência do que o recomendado pelo fabricante. Parecia inofensivo na época – apenas uma solução rápida para me ajudar a respirar.
“Este ciclo pode parecer difícil de quebrar, e é por isso que muitas pessoas o descrevem como um ‘vício’”, acrescenta o Dr. Wylie, “mesmo que não tenha o desejo psicológico visto na verdadeira dependência de substâncias”.
Olhando para trás, posso ver que fui pego nesse ciclo. Eventualmente, parei de fumar. Não me lembro bem, mas meu nariz ficou mais entupido por um tempo depois que parei – uma recuperação temporária, em vez de algo mais sério.
Agora, o único spray que Charlotte usa é uma solução simples de água salgada, como Stérimar
“Se alguém sente que se tornou dependente, é importante não entrar em pânico”, diz o Dr. Wylie. ‘Parar repentinamente pode piorar os sintomas no início, por isso pode ajudar procurar aconselhamento de um farmacêutico ou médico de família sobre a redução gradual do uso.’
Agora, o único spray que uso é uma solução simples de água salgada, como Stérimar, quando minha sinusite é particularmente grave. Minha narina esquerda ainda está bloqueada e quase esqueci como é respirar completamente livremente – mas pelo menos não dependo mais de sprays medicamentosos.
“Opções de suporte, como enxágues com solução salina ou sprays nasais de esteróides, podem ajudar a recuperar o revestimento nasal”, explica o Dr. Wylie. ‘Ao contrário dos sprays descongestionantes, estes não causam efeitos rebote e são comumente recomendados quando o descongestionante é descontinuado.’
Quebrar o ciclo, diz ela, exige paciência. ‘Para muitas pessoas, pode levar algumas semanas. Os sintomas podem ser frustrantes, mas evitar o retorno repetido ao descongestionante é fundamental”, diz ela. ‘Se a congestão persistir ou houver sintomas adicionais, como dor facial, perda de olfato ou infecções frequentes, é aconselhável consultar um médico de família.’
Para mim, esse ciclo está firmemente no passado – mas é um hábito que surgiu silenciosamente, disfarçado como uma solução rápida. E um que eu gostaria de ter entendido antes.
