GM dos Falcons: Tagovailoa competirá com Penix pelo cargo inicial

Falcões de Atlanta o gerente geral Ian Cunningham disse definitivamente na sexta-feira que a equipe está trazendo Tua Tagovailoa competir com Michael Penix Jr.. para o cargo de quarterback titular.

Os Falcons assinaram com Tagovailoa um contrato de um ano no valor de US$ 1,3 milhão esta semana após sua saída do Golfinhos de Miami. Cunningham disse que Tagovailoa está no prédio dos Falcons na sexta-feira em Flowery Branch, Geórgia, fazendo seu exame físico.

“Para Tua que veio aqui, ele sabe que está vindo para competir”, disse Cunningham durante uma entrevista coletiva virtual. “Assim como Michael sabe que está vindo para competir e todo mundo, francamente – não apenas aqueles dois na posição de zagueiro – mas todo mundo está vindo para competir.”

Penix ainda está se recuperando de uma cirurgia no LCA esquerdo em novembro, após romper o ligamento na semana 11. Ele disse em entrevistas que estará pronto para a semana 1, embora ainda não esteja claro. Normalmente, a lesão tem um tempo de recuperação entre nove e 12 meses.

O regime anterior dos Falcons foi inflexível de que Penix seria o titular assim que estivesse saudável. O novo grupo não assumiu o mesmo compromisso.

Os Falcons demitiram o técnico Raheem Morris e o gerente geral Terry Fontenot após a temporada de 2025, uma segunda campanha consecutiva de 8-9. Atlanta contratou ex- Cleveland Browns o técnico Kevin Stefanski como seu novo técnico principal e Cunningham, ex-gerente geral assistente do Ursos de Chicagocomo GM.

Os Falcons também adicionaram um novo cargo: presidente do futebol, que foi ocupado pelo ex-quarterback da franquia Matt Ryan. Cunningham observou na sexta-feira que Stefanski conversou com Penix, e o próprio Cunningham conversou com o agente de Penix antes da contratação de Tagovailoa.

“Você não quer surpreender ninguém, e é assim que operamos”, disse Cunningham. “Queremos ter conversas e comunicação abertas, e sinto que fizemos isso em relação a Michael e Tua.”

Então quarterback dos Falcons Primos Kirk ficou surpreso e confuso quando os Falcons convocaram Penix em 2024 para a 8ª posição, poucas semanas depois de assinar com Cousins ​​um contrato garantido de US$ 100 milhões. Cousins ​​​​perdeu o cargo de titular para o Penix no final da temporada de 2024, depois substituiu o Penix após uma ruptura do ligamento cruzado anterior na temporada passada. Os Falcons libertaram Cousins ​​​​na quarta-feira.

Cortar Tagovailoa, 28, custará aos Dolphins um limite máximo de US$ 67,4 milhões, embora ele represente uma contratação de baixo custo e alta vantagem para os Falcons. Tagovailoa tem um histórico preocupante de concussões e fez 15 interceptações na temporada passada, perdendo o cargo de titular. Mas ele chegou ao Pro Bowl em 2023 e foi o líder em porcentagem de conclusão da NFL em 2024.

Tagovailoa, um quarterback canhoto como Penix, completou 68% de seus passes para 18.166 jardas, com 120 passes para touchdown e 59 interceptações em seus seis anos de carreira. Penix, 25 anos, fez apenas 12 inícios de carreira. Ele completou 59,6% de seus passes para 2.757 jardas, com 12 touchdowns e seis interceptações.