O presidente dos EUA, Donald Trump, acredita que a seleção iraniana de futebol masculino deveria faltar à Copa do Mundo na América do Norte, em junho, dizendo que não seria apropriado que eles participassem “pelo bem de suas vidas e segurança”.
“A seleção iraniana de futebol é bem-vinda à Copa do Mundo, mas realmente não acho que seja apropriado que eles estejam lá – para suas próprias vidas e segurança”, disse Trump na quinta-feira em sua plataforma social Truth.
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Mais tarde, a seleção iraniana rejeitou os comentários de Trump, afirmando num comunicado publicado nas redes sociais que “o Campeonato do Mundo é um evento histórico e internacional e o seu órgão dirigente é a FIFA – não uma pessoa, não um país”.
“A seleção iraniana… esteve entre as primeiras seleções a se classificar para este grande torneio”, disse o comunicado.
“É claro que ninguém pode excluir a seleção iraniana da Copa do Mundo; o único país que pode ser excluído é aquele que apenas carrega o título de ‘sede’, mas não tem o poder de fornecer segurança às seleções que participam deste evento global.”
Na quarta-feira, o ministro dos Esportes do Irã, Ahmad Doniamali, negou sua participação nos Estados Unidos, Canadá e México devido à guerra em curso.
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Entretanto, várias jogadoras da selecção feminina do Irão pediram asilo na Austrália, onde estavam hospedadas para a Taça da Ásia, após temerem que a sua decisão de não cantar o hino nacional pudesse levá-las a regressar a casa.
O Irã enfrentará Bélgica, Nova Zelândia e Egito em três partidas disputadas nos EUA. Os EUA e Israel têm atacado o Irão desde finais de Fevereiro. Teerã está retaliando na região.
Se o Irão não participar, a FIFA, entidade que tutela o futebol mundial, ficará num dilema sobre quais países convidar para ocupar o seu lugar no torneio alargado de 48 equipas.
O Iraque, também membro da Confederação Asiática de Futebol, enfrentará a Bolívia ou o Suriname na repescagem da Copa do Mundo em 31 de março, no México.
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O Iraque pediu o adiamento do jogo porque as viagens aéreas foram complicadas pela guerra e enfrentou dificuldades para chegar ao México.
Uma solução seria a FIFA designar rapidamente o Iraque como substituto do Irão e impedi-los de viajar. O vencedor da semifinal entre Bolívia e Suriname se classificará diretamente para a final.
Num post separado na quinta-feira, Trump disse que os Estados Unidos estavam “muito ansiosos para sediar a Copa do Mundo da FIFA”.
“Venda de ingressos ‘pelo telhado!’ Será o maior e mais seguro evento esportivo da história americana. Todos os jogadores, dirigentes e torcedores serão tratados como as ‘estrelas’ que são!” Ele escreveu
