No dia de Ano Novo de 1959, a lenda country Johnny Cash Apresentado para um público Homens encarcerados na prisão de San Quentin – a penitenciária mais famosa da Califórnia. Esse dia marcou uma virada para um preso em particular – Merle Haggard, que chegou lá neste dia (21 de fevereiro) de 1958 para cumprir pena máxima de 15 anos.
Como Merle Haggard foi parar em San Quentin?
Muito antes de ele cantar músicas emocionantes para os oprimidos e oprimidos, a trajetória da vida de Merle Haggard parecia tão terrível quanto sua música. Pouco antes do Natal de 1957, uma bruxa de 19 anos – casada com uma filha de oito meses – tentou roubar uma estalagem em Bakersfield, Califórnia.
Infelizmente, o esquema não sai como planejado e Haggard acaba atrás das grades. Mais tarde ele fugiu Escapando do desconhecido Indo ao tribunal entre um grupo de prisioneiros. A tentativa de fuga de Haggard tem pouco mais sucesso do que seu roubo e 30 horas depois, ele está de volta sob custódia. Foi assim que – apenas dois meses antes de completar 21 anos – o futuro cantor de “Okie From Muskogee” se viu na prisão de San Quentin, conhecida por abrigar nomes notórios como “assassinos de jogos de namoro” Charles Manson e Rodney Alcala.
Embora Haggard credite sua passagem por San Quentin por colocá-lo no caminho certo, isso não aconteceu imediatamente. Uma bebida contrabandeada apressada o levou à solidão próxima à área de San Quentin, onde os presos no corredor da morte eram mantidos. Isso, disse ele, foi quando Sua revelação veio.
“Percebi a bagunça que fiz na minha vida e saí de lá”, disse Haggard. dizer NPR Em 2010. “Nunca voltei. E pedi desculpas a todos que ofendi e tirei dinheiro. Acho que quando eu tinha 31 anos, paguei a todos, inclusive minha mãe.”
Ele não desapareceu completamente
Jurando nunca mais voltar à vida atrás das grades, Merle Haggard manteve sua palavra – mais ou menos. Seguindo os passos de Johnny Cash, ele voltou a San Quentin “três ou quatro vezes” para fazer um show para presidiários cujos sapatos ele já calçou. Ele também tocou em outras prisões no Kansas, Texas e Wyoming.
“Você deixa que eles o orientem”, disse Haggard dizer Os Rolling Stones Apresentando-se para prisioneiros. “Eles às vezes são inflexíveis sobre uma área da sua carreira que você talvez nem conheça. Eles querem algo que você esqueceu. Eles estão no comando do programa deles e sabem disso e eu os informo. Eles me ajudam.”
Richard E. Imagem apresentada por Aaron / RedFerns
