O Departamento de Estado dos EUA está a desenvolver um portal online que permitirá às pessoas na Europa e noutros lugares ver conteúdos proibidos pelos seus governos, incluindo alegados discursos de ódio e propaganda terrorista, uma medida que Washington vê como uma forma de combater a censura, disseram três fontes familiarizadas com o plano.
O site será hospedado em “freedom.gov”, disseram as fontes. Uma fonte disse que as autoridades discutiram a inclusão de uma função de rede privada virtual para fazer com que o tráfego de um usuário pareça ter origem nos EUA e acrescentou que a atividade do usuário no site não será rastreada.
Liderado pela subsecretária de Diplomacia Pública, Sarah Rogers, o projeto deveria ser apresentado na Conferência de Segurança de Munique, na semana passada, mas foi adiado, disseram as fontes.
A Reuters não conseguiu determinar por que o lançamento não aconteceu, mas alguns funcionários do Departamento de Estado, incluindo advogados, manifestaram preocupações sobre o plano, disseram duas das fontes, sem detalhar as preocupações.
O projecto poderá prejudicar ainda mais os laços entre a administração Trump e os aliados tradicionais dos EUA na Europa, já agravados pelas disputas comerciais, pela guerra da Rússia na Ucrânia e pela pressão do presidente Donald Trump para afirmar o controlo sobre a Gronelândia.
O portal também poderia colocar Washington na posição pouco familiar de parecer encorajar os cidadãos a desrespeitarem as leis locais.
Numa declaração à Reuters, um porta-voz do Departamento de Estado disse que o governo dos EUA não tem um programa de evasão de censura específico para a Europa, mas acrescentou: “No entanto, a liberdade digital é uma prioridade para o Departamento de Estado e isso inclui a proliferação de tecnologias de privacidade e de evasão de censura, como VPNs”.
O porta-voz negou que qualquer anúncio tenha sido adiado e disse que era impreciso que os advogados do Departamento de Estado tivessem levantado preocupações.
A administração Trump fez da liberdade de expressão, particularmente o que considera ser a sufocação das vozes conservadoras online, um foco da sua política externa, incluindo na Europa e no Brasil.
A abordagem da Europa à liberdade de expressão difere da dos EUA, onde a Constituição protege praticamente todas as expressões. Os limites da União Europeia surgiram dos esforços para combater qualquer ressurgimento da propaganda extremista que alimentou o nazismo, incluindo a sua difamação de judeus, estrangeiros e minorias.
Autoridades dos EUA denunciaram as políticas da UE que, segundo elas, reprimem políticos de direita, incluindo na Roménia, Alemanha e França, e alegaram que regras como a Lei dos Serviços Digitais da UE e a Lei de Segurança Online da Grã-Bretanha limitam a liberdade de expressão.
A delegação da UE em Washington, que funciona como uma embaixada do bloco de 27 países, não respondeu imediatamente a um pedido de comentários sobre o plano dos EUA.
Nas regras que recaem mais fortemente sobre os sites de redes sociais e grandes plataformas como o META.O Facebook e X da Meta, a UE restringe a disponibilidade — e em alguns casos exige a remoção rápida — de conteúdos classificados como discurso de ódio ilegal, propaganda terrorista ou desinformação prejudicial ao abrigo de um conjunto de regras, leis e decisões desde 2008.
FRICÇÃO COM REGULADORES EUROPEUS
Rogers, do Departamento de Estado, emergiu como um defensor declarado da posição da administração Trump sobre as políticas de conteúdo da UE. Ela visitou mais de meia dúzia de países europeus desde que assumiu o cargo em Outubro e reuniu-se com representantes de grupos de direita que, segundo a administração, estão a ser oprimidos. O departamento não disponibilizou Rogers para entrevista.
Numa Estratégia de Segurança Nacional publicada em Dezembro, a administração Trump alertou que a Europa enfrentava um “apagamento civilizacional” devido às suas políticas de migração. Afirmou que os EUA dariam prioridade ao “cultivo da resistência à actual trajectória da Europa nas nações europeias”.
Os reguladores da UE exigem regularmente que sites sediados nos EUA removam conteúdo e podem impor proibições como medida de último recurso. X, que pertence ao aliado de Trump, Elon Musk, foi multado em dezembro de 120 milhões de euros por descumprimento.
A Alemanha, por exemplo, emitiu em 2024 482 ordens de remoção de material que considerou apoiar ou incitar ao terrorismo e forçou os fornecedores a retirar 16.771 conteúdos.
Da mesma forma, em 2024, o conselho de supervisão do Meta ordenou a remoção de publicações de um partido político polaco que utilizavam insultos raciais e retratavam os imigrantes como violadores, uma categoria de conteúdo que a legislação da UE trata como discurso de ódio ilegal.
Chamando o plano dos EUA de “um tiro certeiro” às regras e leis europeias, o antigo funcionário do Departamento de Estado Kenneth Propp, que trabalhou nas regulamentações digitais europeias e está agora no Centro Europeu do Atlantic Council, disse que freedom.gov “seria visto na Europa como um esforço dos EUA para frustrar as disposições legais nacionais”.
Também envolvido no esforço do portal dos EUA está Edward Coristine, ex-membro do Departamento de Eficiência Governamental de Musk, disseram duas fontes. Coristine trabalha com o National Design Studio, criado por Trump para embelezar sites governamentais. A Reuters não conseguiu entrar em contato com Coristine para comentar.
Não ficou claro quais vantagens o portal do governo dos EUA ofereceria aos usuários que não estão disponíveis em VPNs comerciais.
O endereço freedom.gov foi registrado em 12 de janeiro, de acordo com o registro federal get.gov. Na quarta-feira, o site não tinha conteúdo, mas exibia o logotipo do National Design Studio, as palavras “voar, águia, voar” e um formulário de login.
Antes do segundo mandato de Trump, o governo dos EUA ajudou a financiar VPNs comerciais e outras ferramentas como parte dos esforços para promover a democracia a nível mundial e ajudar os utilizadores a aceder a informação gratuita na China, Irão, Rússia, Bielorrússia, Cuba, Myanmar e outros países.
