Eles têm uma reputação de ousadia e coragem – tendo visto ações heróicas na Normandia, Arnhem, nas Malvinas e Afeganistão.
Mas o futuro dos lendários ‘Paras’ pode estar ameaçado por medidas de redução de custos, que surpreendentemente incluem serem forçados a abandonar os seus pára-quedas, pode revelar o The Mail on Sunday.
Em vez de pular fora RAF aviões de transporte, o Regimento de Pára-quedistas de elite seria destacado para a ação na linha de frente em helicópteros.
Os planos – aparentemente idealizados pelos chefes da RAF para poupar dinheiro – foram ontem à noite rotulados de “loucura estratégica e operacional”.
Tobias Ellwood, ex- Conservador O Ministro da Defesa disse: ‘Nenhuma aeronave significa nenhum treinamento, nenhum salto em massa, nenhuma infantaria aerotransportada – a morte lenta do regimento de linha de elite do Exército Britânico.
“Com a crescente incerteza global, esta não é a forma de nos prepararmos para uma possível guerra”.
Ele também sugeriu que o verdadeiro motivo dos chefes da RAF para pedirem os cortes foi porque os enormes aviões de transporte A400M – que substituíram os aviões mais pequenos C-130 Hercules – não eram adequados para lançamentos de pára-quedas.
No entanto, isso foi contestado por um ex-pára-quedista, que insistiu que a nova aeronave foi “autorizada para saltar de pára-quedas no ano passado”.
O futuro dos lendários ‘Paras’ pode estar ameaçado por medidas de redução de custos, que surpreendentemente incluem ser forçado a abandonar seus pára-quedas (imagem de stock)
Em vez de saltar dos aviões de transporte da RAF, o Regimento de Pára-quedistas de elite seria destacado para a ação na linha de frente em helicópteros. Na foto: Pára-quedistas das forças armadas britânicas, belgas, canadenses e americanas reconstituem os desembarques do Dia D durante o 80º aniversário em 2024
Entende-se que o corte extremamente controverso foi proposto como parte do Plano de Investimento em Defesa (DIP) do Governo, há muito adiado.
Esse plano, originalmente previsto para publicação no Outono passado, ainda não foi publicado devido a avisos de que o Ministério da Defesa terá falta de milhares de milhões de libras nos próximos quatro anos.
Uma fonte disse que a RAF pediu que os Paras não saltassem mais de seus aviões A400M, alegando que simplesmente não há aeronaves suficientes.
Ontem à noite, um ex-oficial sênior do Regimento de Pára-quedas disse: ‘Embora tecnicamente você possa saltar de pára-quedas de um helicóptero, na prática você não gostaria de fazê-lo.
“Os helicópteros que transportam tropas de combate voam frequentemente baixo para escapar ao radar e, criticamente, não têm a capacidade ou a resistência de voo que o A400M oferece para transportar um grande número de pára-quedistas.
‘Com efeito, este corte iria aterrar o Regimento de Pára-quedas e excluir qualquer futuro lançamento em massa de pára-quedas pelas forças britânicas.’
A eliminação do paraquedismo supostamente economizaria à RAF mais de £ 15 milhões por ano, já que não teria mais que fornecer os ‘chutes’ e o treinamento especializado de pilotos e tripulações, bem como o treinamento de paraquedistas.
Diz-se que os A400M estão em constante procura, voando para as Malvinas, Chipre, Gibraltar, Polónia, Estónia, EUA, Austrália, Quénia, Omã, Jordânia e Noruega.
Tobias Ellwood, ex-ministro conservador da Defesa, que ontem à noite criticou os planos de enviar o lendário Regimento de Pára-quedas para a batalha sem pára-quedas
Não é a primeira vez que os Paras – cujo lema é Utrinque Paratus (Pronto para Tudo) – são apanhados em discussão por falta de aviões.
Antes das comemorações do Dia D em 2024, este jornal revelou como um lançamento em massa de pára-quedas sobre a Normandia estava sob ameaça depois que a RAF recebeu apenas um A400M.
Tudo foi adiante depois que o então secretário de Defesa, Grant Shapps, interveio para conseguir mais aeronaves.
Um porta-voz do MoD acrescentou: “O DIP definirá os planos do MoD para garantir que os recursos sejam direcionados de forma eficaz para atender às suas prioridades e agregar valor aos contribuintes”.
