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Rob Demovski
GREEN BAY, Wisconsin – O Green Bay Packers estão mantendo Matt LaFleur como treinador principal, disseram fontes à ESPN no sábado.
Ele assinou uma extensão de contrato de vários anos que uma fonte disse “não ser um acordo de prova, mas um compromisso real”. Novos acordos para o gerente geral Brian Gutekunst e o vice-presidente Russ Ball também estão em andamento, disseram fontes.
Foi a primeira grande decisão do novo presidente da equipe, Ed Policy, que substituiu Mark Murphy em julho. Foi Murphy quem contratou LaFleur em 2019 para substituir o técnico vencedor do Super Bowl, Mike McCarthy.
Os Packers perderam na rodada wild card dos playoffs pela segunda temporada consecutiva, mas desta vez foi de forma devastadora. Eles não apenas perderam 18 pontos de vantagem no intervalo e cederam 25 pontos no quarto período, mas também fizeram isso para o rival Ursos de Chicago.
LaFleur e Policy conversaram brevemente durante a viagem de avião de Chicago para casa após a derrota e novamente depois de retornarem a Green Bay para discutir o futuro do treinador.
LaFleur tinha mais um ano para a extensão do contrato que assinou em 2022. Ele não disse se estaria disposto a treinar a temporada de 2026 sem uma extensão do contrato, mas reiterou que preferiria permanecer como treinador dos Packers, embora provavelmente seria um dos principais candidatos para outros cargos de treinador principal da NFL.
“Este é um caso único”, disse LaFleur no domingo, quando se encontrou com repórteres no dia seguinte ao término da temporada. “Eu amo este lugar. Eu amo as pessoas… eu amo nossos jogadores, o vestiário, todos em nossa organização. Quer dizer, este é um lugar único. A comunidade tem sido excelente.
“Já morei em outros lugares, então acho que este é um lugar único e especial. Meus filhos adoram aqui, minha família adora aqui.”
Policy disse no verão passado que preferiria não ter um treinador ou gerente geral trabalhando no último ano de seu contrato, mas na época também disse que não estava pronto para oferecer nenhuma prorrogação.
“Em geral me oponho – nunca diria nunca – (mas) geralmente me oponho a que um treinador ou GM entre no último ano de seu contrato”, disse Policy em junho passado, pouco antes de assumir oficialmente o cargo de presidente. “Isso cria muitos problemas. Acho que normalmente você tem uma boa ideia de onde esse relacionamento está indo quando faltam dois anos – nem sempre, mas normalmente.
“Portanto, acho que, de modo geral, eu evitaria o status de pato manco. Muitas vezes é difícil para todos os envolvidos. Mas há certas situações que provavelmente exigem isso, então eu não diria nunca.”
Isso aumentou a pressão sobre a temporada de 2025, que terminou com cinco derrotas consecutivas.
LaFleur tem um recorde de temporada regular de 76-40-1 como treinador dos Packers, a quarta maior porcentagem de vitórias (0,654) entre todos os treinadores ativos da NFL e suas 76 vitórias empatadas em segundo lugar na história da NFL por um treinador em suas primeiras sete temporadas.
LaFleur recebeu um forte voto de confiança do quarterback Jordão Amor após a derrota de sábado.
“Eu definitivamente acho que Matt deveria ser o treinador principal”, disse Love. “Tenho muito amor por Matt e acho que ele faz um bom trabalho.
Os Packers chegaram aos playoffs em todas as sete temporadas de LaFleur, exceto uma. No entanto, depois de postar três temporadas consecutivas de 13 vitórias e ir a dois jogos do campeonato NFC, LaFleur tem 37-30-1 nas últimas quatro temporadas, com apenas uma vitória nos playoffs – um jogo wild card na temporada de 2023.
LaFleur foi contratado em 2019 em parte para obter Aaron Rodgers de volta ao nível de MVP, e foi exatamente isso que aconteceu. Rodgers ganhou o prêmio duas vezes (2020 e 2021) sob o comando de LaFleur. Ele também foi encarregado de desenvolver Love, que três temporadas em sua carreira inicial parece ser o quarterback da franquia.
LaFleur chegou aos Packers depois de uma temporada como playcaller do Titãs do Tennessee. Antes disso, ele fazia parte da família de treinadores Kyle Shanahan-Sean McVay.
Talvez o maior problema durante a gestão de LaFleur tenha sido a contratação de coordenadores. Ele demitiu quatro coordenadores em suas primeiras cinco temporadas. Ele contratou o coordenador defensivo Mike Pettine da equipe do técnico anterior Mike McCarthy, mas mudou após duas temporadas. O substituto de Pettine, Joe Barry, durou três temporadas antes de LaFleur contratar Jeff Hafley em 2024. LaFleur também teve três coordenadores de equipes especiais diferentes. Rich Bisaccia está nessa posição desde 2022, depois que LaFleur demitiu Shawn Mennenga após duas temporadas e Mo Drayton após uma.
LaFleur disse que espera perder Hafley para o cargo de treinador principal, mas não disse se planeja fazer alguma outra mudança de treinador.
