EUA reduzirão tarifas sobre produtos taiwaneses após promessas de investimento

Os Estados Unidos afirmaram ter concordado em reduzir as tarifas sobre produtos taiwaneses para 15% em troca de centenas de milhares de milhões de dólares em investimentos destinados a impulsionar a produção nacional de semicondutores.

O Departamento de Comércio disse que as empresas de semicondutores e tecnologia da ilha se comprometeram com “novos investimentos diretos” no valor de pelo menos US$ 250 bilhões (£ 187 bilhões).

O acordo prevê uma exclusão de tarifas para empresas de semicondutores de Taiwan que investem nos Estados Unidos.

O aumento da produção de chips semicondutores nos EUA, que são encontrados em máquinas, desde carros até smartphones, tem sido uma prioridade para os EUA desde a escassez causada pelos riscos da cadeia de abastecimento na pandemia de Covid-19.

Numa entrevista à CNBC, o secretário do Comércio, Howard Lutnick, disse que o acordo ajudaria os Estados Unidos a tornarem-se “autossuficientes”.

“Vamos acabar com tudo”, disse ele.

Os EUA dedicaram centenas de milhares de milhões de dólares em subsídios governamentais à indústria de semicondutores nos últimos anos, ajudando a garantir e expandir o investimento de empresas como a gigante transformadora taiwanesa TSMC, que domina a indústria.

Como parte da atualização de resultados quinta-feira, a empresa disse que está acelerando seus investimentos nos Estados Unidos, onde planeja abrir uma fábrica em 2024.

A fábrica do Arizona, que agora fabrica chips para Nvidia, Apple, AMD e outras grandes empresas tecnológicas americanas, foi construída com a ajuda de 40 mil milhões de dólares em subsídios do governo dos EUA durante a administração Biden.

Lutnick disse que o último acordo comercial poderia expandir a empresa e tinha como objetivo desenvolver ainda mais a cadeia de abastecimento, persuadindo empresas ainda menores a se mudarem para os Estados Unidos.

Além do investimento direto da empresa, o governo de Taiwan fornecerá US$ 250 bilhões em financiamento para apoiar empresas, segundo o Departamento de Comércio.

Taiwan, uma ilha autônoma reivindicada pela China, tem pressionado para chegar a um acordo com a administração Trump sobre as tarifas que enfrenta nas exportações para os Estados Unidos, fixadas em 20% no ano passado.

Mas mostrou-se cauteloso relativamente às suas reivindicações de transferência de conhecimentos especializados, vistos por alguns como uma salvaguarda contra a acção militar.

A nova tarifa de 15% corresponde ao que os EUA cobram actualmente sobre mercadorias provenientes de parceiros comerciais importantes, como o Japão, a Coreia do Sul e a União Europeia.

As taxas foram acordadas num acordo decorrente das tarifas anunciadas pela primeira vez por Trump em Abril passado, que, segundo ele, visavam resolver os desequilíbrios comerciais.

O Supremo Tribunal está actualmente a considerar um pedido de empresas e estados dos Estados Unidos para acabar com essas obrigações, que alegam ser uma imposição excessiva do poder presidencial.

A administração Trump já ameaçou impor tarifas abrangentes e separadas à indústria de semicondutores em nome da segurança nacional.

Até agora, a proposta foi arquivada, que tem sido amplamente criticada por empresas norte-americanas dependentes de importações, incluindo algumas do setor.

O anúncio ocorre no momento em que a fabricante americana de chips Intel, rival da TSMC, luta para ganhar força na fabricação de chips avançados projetados para inteligência artificial.

Num movimento surpreendente no ano passado, o governo dos EUA adquiriu uma participação de 10% na Intel, mas a empresa deverá cortar milhares de outras posições americanas, além dos cortes que já fez nos últimos anos.

No geral, o sector da produção de semicondutores eliminou mais de 17.000 empregos no ano passado, de acordo com dados recentes, apesar dos esforços do governo para impulsionar a indústria.