Após anos de críticas públicas dirigidas à Europa, o Presidente dos EUA, Donald Trump, elaborou uma Estratégia de Segurança Nacional (NSS) que reflectia as suas percepções distorcidas. Ainda assim, uma coisa é ouvir a sua retórica teatral e outra é ver a sua visão do mundo codificada na doutrina oficial. A sua reivindicação central: a Europa será “irreconhecível dentro de 20 anos” devido ao “apagamento civilizacional”, a menos que os Estados Unidos, “ligados sentimentalmente” ao continente, intervenham para restaurar a sua “antiga grandeza”.
Trump está certo, a Europa tem problemas. Mas não são o que ele afirma.
Décadas de subinvestimento nas pessoas, incentivos políticos persistentes para ignorar as comunidades excluídas e uma relutância em confrontar a forma como o declínio demográfico e económico interagem, permanecem sem solução. Os líderes políticos evitam em grande parte esta conversa. Alguns negam estes problemas, outros admitem-nos em privado enquanto debatem publicamente os sintomas, mas não abordam as causas profundas.
Uma perspectiva mais clara pode ser encontrada entre aqueles que convivem com essas falhas. Em toda a Europa, milhões de pessoas da classe trabalhadora lutam para sobreviver no meio de fábricas fechadas, escolas subfinanciadas, habitações inacessíveis e serviços públicos falidos. Entre eles, os ciganos acentuam o quadro. Sendo a maior e mais despossuída minoria da Europa, a sua experiência expõe a escolha do continente de tratar populações inteiras como danos colaterais. Quando Trump pressiona as feridas da Europa, estas comunidades confirmam onde dói.
O que Trump acerta sobre a Europa
O NSS argumenta que a “falta de autoconfiança” da Europa é mais visível na sua relação com a Rússia. Sim, a paralisia da Europa em relação a Moscovo contrasta com a sua agressão aos grupos mais fracos a nível interno. Isto reflecte a falta de confiança nos valores europeus.
Trump está certo. Somos fracos. Se fôssemos fortes, defenderíamos os valores europeus da democracia e do pluralismo. Não demonizaríamos as nossas minorias.
Mas nós fazemos. Em todo o continente, as comunidades ciganas enfrentam políticas racistas. Na Eslovénia, após uma briga de bar que se transformou em histeria pública, a legislatura nacional aprovou uma lei em Novembro para securitizar os bairros ciganos.
Em Portugal, André Ventura, do partido de extrema-direita Chega, afixou cartazes dizendo “Os homens têm de obedecer à lei” como parte da sua campanha presidencial. Em Itália, o político de extrema-direita Matteo Salvini construiu toda uma marca política baseada na paranóia anti-cigana. Na Grécia, a polícia dispara contra jovens ciganos por crimes menores.
Os líderes protegem excessivamente os ciganos, ao mesmo tempo que compensam excessivamente a sua cautela em relação à Rússia.
O NSS também destaca o declínio da participação da Europa no produto interno bruto global, de 25 por cento em 1990 para 14 por cento hoje. A regulamentação desempenha um papel importante, assim como o declínio demográfico, mas o problema mais profundo é o fracasso da Europa em investir em todos os seus cidadãos.
Doze milhões de ciganos, a população mais jovem da Europa, continuam excluídos da educação, do emprego e do empreendedorismo devido a barreiras estruturais e à discriminação, embora os inquéritos demonstrem a sua esmagadora vontade de contribuir para as sociedades em que vivem e as suas elevadas taxas de sucesso quando gerem empresas que recebem apoio.
Se o emprego dos ciganos na Roménia, na Eslováquia e na Bulgária – onde as suas taxas de desemprego são actualmente 25 pontos percentuais superiores às da população maioritária – correspondesse às médias nacionais, o ganho combinado do PIB poderia ser tanto quanto 10 trilhões de euros (US$ 11,6 bilhões). Num continente que perde dois milhões de trabalhadores por ano, deixar que este potencial de trabalho não seja utilizado é uma auto-sabotagem.
Trump está certo sobre o declínio da participação da Europa no PIB. Se a Europa fosse séria, não acreditaria que pudesse deixar os ciganos no lixo.
O NSS alerta ainda para a “subversão dos processos democráticos” e, embora não esteja a falar de minorias, é verdade que a Europa fica aquém. Proporcionalmente, de acordo com as nossas estimativas da Fundação Roma, deveriam ocupar mais de 400 lugares.
O Parlamento Europeu inclui assentos para Malta e Luxemburgo, estados com populações de 570.000 e 680.000 habitantes, respectivamente; no entanto, não inclui quaisquer lugares para a comunidade cigana.
Trump está certo ao afirmar que temos um défice democrático. Mas não é por causa de leis contra o discurso de ódio e de barreiras constitucionais à extrema direita. O défice mais premente é que 12 milhões de ciganos não estão representados.
Um continente que desperdiça a sua população não pode ser competitivo e um continente que suprime partes do seu eleitorado não pode pretender ser representativo. A exclusão política reduz a participação eleitoral e as taxas de recenseamento, conduzindo a instituições sistematicamente sub-representadas, enquanto a exclusão económica torna as comunidades alvos mais fáceis de compra de votos, coerção e captura política.
Do que a Europa realmente precisa
A solução proposta por Trump para a crise europeia não resolveria nada. Ele parece assumir que os pseudo-soberanistas de extrema direita, que se opõem tanto à imigração como às minorias, podem reverter o declínio da Europa.
A evidência sugere o contrário. Os países onde a xenofobia influencia as políticas não tiveram um bom desempenho. No Reino Unido, onde a extrema direita conduziu uma campanha para abandonar a União Europeia devido aos receios de migração, os especialistas calcularam que o PIB é 6-8 por cento inferior ao que teria sido sem o Brexit. Na Hungria, onde o governo de Viktor Orban promulgou várias políticas anti-migratórias e discriminatórias, existe um crescimento económico estagnado, um elevado défice orçamental e fundos da UE congelados. A exclusão enfraquece as economias e torna as democracias vulneráveis.
Dar poder aos herdeiros ideológicos das forças que os Estados Unidos outrora ajudaram a Europa a derrotar não ajudaria na recuperação do continente. Na verdade, esta “restauração” do poder da ideologia extremista de direita aprofundaria a dependência da Europa em relação a Washington e depois a Moscovo.
Também é verdade que a Europa não pode sobreviver à realpolitik global, apoiando-se também na nostalgia liberal, nas cimeiras multilaterais ou em compromissos retóricos.
O que a Europa precisa é de realismo inclusivo: o reconhecimento de que investir em todas as pessoas não é uma caridade, mas uma necessidade estratégica. A ascensão da China ilustra isso. Décadas de investimento na saúde, na educação e no emprego expandiram o capital humano, aumentaram a produtividade e remodelaram os equilíbrios de poder globais.
A Europa não pode dar-se ao luxo de desperdiçar o seu potencial populacional enquanto espera continuar a ser um interveniente relevante. A verdadeira escolha não é entre os liberais e a extrema-direita, mas entre aprofundar as suas feridas, marginalizando milhões, ou começar a curar, investindo nas pessoas que há muito tratam como dispensáveis.
As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
