Os moradores estão furiosos com os planos do conselho de destruir os “belos” postes vitorianos de uma cidade e substituí-los por outros “feios” modernos, em vez de mantê-los.
Os postes históricos de Canterbury foram demolidos e substituídos pelo Conselho do Condado de Kent porque são “muito chatos” e caros para manter, ativistas dizem.
Ptolomeu Dean, arquiteto e presidente da Sociedade de Cantuáriadisse que remover esses postes antigos únicos, que foram fundidos na fundição da cidade, é “completamente ridículo”.
Ele diz que o município já gastou dinheiro a actualizá-los para poderem usar luzes LED modernas, o que significa que “vão durar mais 100 anos”.
Ele disse ao Daily Mail: ‘Em vez disso, eles vão arrancar as lâmpadas de ferro fundido e substituí-las por outras horríveis e modernas, embora já tenham sido melhoradas para os padrões modernos.’
A manutenção das lâmpadas mais antigas é uma alternativa muito melhor do que substituí-las por “horríveis, feias e modernas”, disse o Sr. Dean, e ele acredita que seria muito mais simples e rentável.
Ele disse: ‘A manutenção envolve alguém indo até lá, limpando a ferrugem e redecorando-os com tinta a cada cinco ou 10 anos. É isso. E então eles continuam indefinidamente.
No programa Today da BBC Radio 4, ele disse acreditar que os empreiteiros privados licenciados para o trabalho de manutenção pelo Conselho tratam esta simples pintura e redecoração dos postes de ferro fundido como “muito chata, cara ou difícil” e vêem a substituição como uma alternativa mais fácil.
A Sociedade de Canterbury está furiosa com a remoção dos postes vitorianos de ferro fundido feitos sob medida da cidade e com a chegada de postes “horríveis, feios e modernos”.
Uma comparação entre o design moderno do poste de luz (à esquerda) e o antigo design do poste de ferro fundido
Para Dean, a remoção dos postes representa uma “erosão casual da identidade do lugar”.
As luzes foram feitas sob medida para as ruas de Canterbury e forjadas na fundição da cidade na virada do século 20, disse Dean.
Canterbury já foi o menor condado da Inglaterra até as reformas de 1974, algo de que Dean disse que a cidade tinha “grande orgulho”.
Ele acrescentou: ‘Canterbury tinha muito orgulho de si mesma, por isso tinha seu próprio projeto para iluminação pública e sua própria fundição que os fabricava, e eles eram feitos sob medida e especiais para aquele lugar.
‘Tem ‘CCC’ gravado nas portas – como as escolas do século que têm ‘CCC’ gravado na pedra em suas empenas.
“Tudo faz parte de uma identidade distinta para uma cidade que se orgulha de si mesma.
“Ao eliminar essas coisas e substituí-las por esses horríveis recursos padronizados, você está corroendo a própria identidade daquela cidade.”
Ele criticou o Conselho do Condado de Kent, dizendo: ‘Esta erosão casual da identidade de um lugar, a degradação do mesmo, é algo que espero que qualquer organização política se preocupe.
Esses postes antigos fazem parte da ‘identidade’ de Canterbury, disse Dean
As novas e modernas luzes de aço representam uma “erosão casual da identidade do lugar”, disse Dean.
“Eles simplesmente não estão focados nisso. É uma verdadeira vergonha. Eles deveriam estar profundamente envergonhados.
Dean estima que existam cerca de 250 lâmpadas vitorianas nas áreas centrais da cidade, mas diz que a “erosão já começou” com o Conselho a substituir lentamente as antigas lâmpadas de ferro fundido por lâmpadas de aço.
“Cada vez que eles tiram um, em vez de ter seis postes iguais, ele tem cinco iguais e depois um horrível, feio e moderno”, disse Dean.
‘É como uma espécie de maçã podre que começa a se espalhar.’
Estas novas lâmpadas modernas “quebram a coerência” da cidade, disse ele.
Os postes vitorianos fazem parte da estrutura da cidade e das suas ruas, alguns feitos com suportes fixados a edifícios da mesma época, o que, segundo Dean, faz com que a cidade pareça “consistente”.
Outra frustração para Dean é que as lâmpadas mais antigas deveriam durar mais do que as novas porque a forma como enferrujam é diferente, afirma ele.
Ele disse que as equipes de manutenção deveriam ser capazes de simplesmente remover (a ferrugem) e há muitas ferragens boas por baixo, mas os tubos de aço enferrujam e quebram.
‘Eles parecem não entender a diferença entre ferro fundido e aço; eles apenas presumem que, por haver um pouco de ferrugem, isso significa que terão que substituir todo o equipamento.
A substituição destes postes representa um contexto maior nas atitudes mundiais de hoje, disse Dean.
“Esta é a ponta de uma questão muito maior e mais complicada sobre o abandono urbano e a falta de manutenção”, disse ele.
‘As autoridades locais estão tão sem dinheiro que já não mantêm nada.’
Ele comparou isso aos buracos sem fim nas estradas de Kent, que ele afirma que o Conselho apenas remenda em vez de recapear totalmente a estrada conforme necessário.
Este tipo de negligência “leva a mais degradação, lixo, vandalismo, danos, falta de cuidado, falta de respeito, e é um ciclo”, disse Dean.
Há locais onde se cuida de mobiliário urbano antigo, como postes de iluminação, como em Paris ou Amesterdão, ou mesmo noutros locais do Reino Unido, em Edimburgo e Londres, que ajudam a contribuir para a identidade do local, disse Dean.
‘E então você chega em Canterbury, que também tem esse recurso adorável, e então eles estão sendo reduzidos.’
A Canterbury Society lançou um campanha contra o Conselho do Condado de Kent para salvar as luzes de ferro fundido vitorianas da cidade.
A manutenção é fácil, afirma o Sr. Dean, dizendo que você pode simplesmente ‘limpar (a ferrugem) e há muitas ferragens boas por baixo’
Um porta-voz do Conselho do Condado de Kent disse: “Estas são obras propostas que ainda não foram iniciadas. Temos trabalhado em estreita colaboração com a Câmara Municipal de Canterbury para encontrar uma solução e levar este trabalho adiante. A Canterbury Society não nos contactou para discutir estes planos.
‘Compreendemos o significado histórico dos postes de Biggleston em Canterbury e o carinho que os residentes têm por eles. No entanto, recentes inspeções de segurança revelaram graves problemas estruturais que significam que os postes de iluminação já não podem ser considerados seguros.
‘As colunas de ferro fundido foram reprovadas nos testes estruturais realizados na base da coluna, confirmando corrosão interna e outros defeitos. Pintar as colunas protegeria apenas a parte acima do solo e não resolveria os danos internos ou subterrâneos.
«A fábrica original que produzia estes postes de iluminação fechou e os moldes utilizados para os fabricar já não existem. Recriar estes moldes e fabricar novos postes de ferro fundido, ou renovar os postes existentes, não seria a utilização mais eficaz de orçamentos de manutenção limitados, dadas outras necessidades de maior prioridade.
“Prevê-se que a criação de um molde personalizado custaria dezenas de milhares de libras, e cada nova coluna de ferro fundido poderia custar mais de £ 5.000.
‘Em comparação, a instalação de um poste de luz de aço moderno custa cerca de £ 168, e a adição de um kit decorativo de estilo tradicional eleva o total para cerca de £ 810 por poste de luz. Esses kits são feitos de materiais não metálicos duráveis, o que torna as verificações de segurança futuras mais fáceis, seguras e econômicas.
‘É importante ressaltar que as lanternas ornamentadas existentes serão reutilizadas para manter o caráter das ruas de Canterbury.
‘Embora apreciemos o valor histórico dos postes de Biggleston, a segurança pública deve estar em primeiro lugar. Nossa abordagem garante que Canterbury mantenha uma aparência tradicional, ao mesmo tempo em que atende aos padrões de segurança modernos e gerencia os custos de forma responsável”.
