Palm Beach, Flórida – O presidente Donald Trump deu ao líder da Venezuela uma última chance de renunciar.
Num telefonema privado há uma semana, Trump disse a Nicolás Maduro que tinha de ir.
Nessa altura, uma armada de navios de guerra dos EUA estava à deriva ao largo da costa da Venezuela. Uma equipa da CIA entrou no país, rastreando os movimentos e hábitos de Maduro: onde dormia, o que comia, para onde viajava.
“Você tem que se render”, Trump relembrou a conversa em entrevista coletiva no sábado em sua casa em Mar-a-Lago.
Maduro apostou sua vida. Ele “esteve perto” de renunciar, disse Trump, mas sentou-se.
Este ato de desafio marca a fase final de um plano secreto e arriscado para forçar a saída de Maduro. Às 22h46 Sexta-feira, Trump deu a ordem final para o lançamento.
Este relato da “Operação Resolução Absoluta”, a ação militar mais ousada de Trump em quaisquer circunstâncias, baseia-se em entrevistas com mais de uma dúzia de funcionários da Casa Branca, da administração e do Congresso, bem como em declarações públicas.
No início de agosto, a CIA enviou discretamente uma pequena unidade à Venezuela para fornecer “uma visão tremenda” dos movimentos de Maduro, segundo uma pessoa com conhecimento do assunto.
Até mesmo seus animais de estimação eram conhecidos dos agentes de inteligência dos EUA, disse o presidente do Estado-Maior Conjunto, Dan “Raisin” Cain, em entrevista coletiva no sábado.
As tropas de elite treinaram durante meses para usar uma réplica do complexo presidencial, com base na inteligência que os Estados Unidos reuniram, disse Trump numa entrevista à Fox News – tal como as tropas que mataram Osama bin Laden praticaram com um modelo do seu complexo em Abbottabad, Paquistão, em 2011. Eles treinaram com o que Trump chamou de “enorme maçarico” para cortar as paredes de aço da sala segura de Maduro.
Ao mesmo tempo, uma equipe central da administração de Trump tem trabalhado em particular no projeto há meses, realizando reuniões regulares, telefonemas e informando Trump, disse uma pessoa com conhecimento do assunto.
O grupo é formado por algumas das pessoas que Trump disse que agora governarão a Venezuela, incluindo o secretário de Estado Marco Rubio, o secretário de Defesa Pete Hegseth, o diretor da CIA John Ratcliffe e o vice-chefe de gabinete da Casa Branca Stephen Miller, disse a pessoa.
Ao longo do outono, Trump aumentou constantemente a pressão sobre Maduro. Em Setembro, a administração Trump começou a afundar navios nas Caraíbas que acusava de enviar drogas para os Estados Unidos. Especialistas Dr.No entanto, os barcos transportavam cocaína para a Europa. Ao todo, a administração realizou até agora pelo menos 35 alegadas apreensões de drogas, matando 114 pessoas.
A justificativa para os ataques de barcos mudou ao longo do tempo. Serão as drogas que Trump queria destruir ou o regime de Maduro? em um Ele deu uma entrevista à Vanity Fair Em novembro, a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, disse que Maduro pretendia atacar os barcos “até o tio chorar”.
Ele também disse na entrevista que uma invasão da Venezuela continental exigiria a aprovação do Congresso – que a Casa Branca não recebeu.
“Se ele autorizar alguma atividade no terreno, é guerra, então (precisamos) do Congresso”, disse Wills ao autor Chris Whipple.
No mesmo mês, O porta-aviões mais avançado dos EUA, o USS Gerald R. Ford, entrou no Caribe, parte de uma escalada militar que Trump acredita ter chamado a atenção de Maduro.
“Há muitos navios”, disse Trump na conferência de imprensa.
Trump deixou a Casa Branca para as férias em 19 de dezembro, com Mar-a-Lago servindo como sede para o planejamento final. Ele aprovou a operação antes do Natal, embora o dia exato fosse incerto, segundo duas autoridades norte-americanas familiarizadas com os planos.
A Venezuela não era a sua única preocupação. No dia de Natal, ele Ele anunciou que havia ordenado a greve sobre militantes na Nigéria em resposta à alegada perseguição aos cristãos.
Numa festa de Ano Novo em sua casa, vestindo um smoking e com a primeira-dama Melania Trump ao seu lado, Trump foi questionado por repórteres sobre suas resoluções para 2026.
“Paz na Terra” Ele disse.
O ataque venezuelano foi tão secreto que o momento exato só foi amplamente conhecido no Pentágono na noite de sexta-feira, disseram duas autoridades americanas à NBC News. Geralmente, haverá maior coordenação durante tais operações militares.
O vice-presidente JD Vance visitou o clube de golfe de Trump em West Palm Beach e se reuniu com ele durante a sexta-feira para discutir a greve. Mas ele saiu antes do início do ataque, temendo que o movimento noturno pudesse alertar os venezuelanos sobre o ataque iminente, disse um porta-voz de Vance.
O vento e as nuvens em Caracas atrasaram o ataque por vários dias, mas na sexta-feira o tempo melhorou. A lua estava cheia e o céu estava quase limpo – condições aceitáveis para pilotos e tripulação.
A missão estava em andamento.
“Boa sorte e boa sorte”, disse Trump aos líderes militares, as palavras enquanto espalhavam a corrente, disse Kaine.
Trump passou muitas noites e madrugadas em sua casa assistindo aos jogos da Invasão. Uma foto divulgada pela Casa Branca mostra-o sentado a uma mesa, com os dedos cruzados, vestindo paletó, mas sem a gravata habitual, possivelmente olhando atentamente para uma tela de vídeo fora de quadro. À sua esquerda está Rubio; À sua direita, Ratcliffe. Miller está sentado com os braços cruzados. O Congresso não será notificado até que o ataque seja lançado. Trump disse no sábado que não queria que os legisladores vazassem detalhes.
Pelo menos 150 aeronaves de 20 bases terrestres e marítimas diferentes voaram para Caracas. A frota incluía bombardeiros, caças e embarcações especializadas em reconhecimento, reconhecimento e vigilância, disse Kane. A idade da tripulação é entre 20 e 49 anos.
A escuridão cobre a capital da Venezuela. Trump sugeriu que os Estados Unidos cortassem a energia em Caracas para ganhar vantagem na guerra. Helicópteros voando a 30 metros acima da água transportavam forças especiais e policiais que retiraram Maduro de sua residência, disse Cain. Outros aviões dispararam armas para desativar as defesas aéreas da Venezuela e abrir caminho para os helicópteros, acrescentou.
Chamas foram vistas na explosão Forte AtumUm grande complexo militar em Caracas.
Por volta da 1h de sábado, as tropas dos EUA chegaram ao complexo em Caracas onde Maduro estava hospedado. “Uma fortaleza militar fortemente fortificada”, disse Trump.
Quando a Força Delta invadiu a residência de Maduro, ele e sua esposa ficaram “completamente surpresos”, disse Cain. Maduro tentou escapar para o que Trump descreveu como uma sala segura de aço, mas não conseguiu a tempo. A força levou Maduro e sua esposa Celia Flores sob custódia.
Um tiroteio começou depois que Maduro foi capturado, disse Kaine, e um helicóptero dos EUA foi atingido. De acordo com um funcionário dos EUA e um funcionário da Casa Branca, nenhum americano foi morto, embora vários soldados dos EUA tenham ficado feridos, todos estáveis.
Às 3h30 horário do leste dos EUA, as forças dos EUA estavam em segurança fora do país, disse Kaine. Depois o cheiro no ar de Caracas pólvora e fumaça. A Embaixada dos EUA na Venezuela alertou os cidadãos americanos para se abrigarem lá.
Menos de uma hora depois, Trump deu a notícia ao mundo mídia social.
“Os Estados Unidos lançaram com sucesso um ataque em grande escala contra a Venezuela e o seu líder, o presidente Nicolás Maduro, que, juntamente com a sua esposa, fugiu do país como prisioneiro”, escreveu ele..
UM A foto foi postada pela Casa Branca Maduro foi mostrado com um moletom, algemado e vendado a bordo do navio de assalto USS Iwo Jima na manhã de sábado.
Às 16h30 horário do leste dos EUA, Maduro estava em Nova York. Ele chegou ao aeroporto Stewart em New Windsor, ao norte da cidade de Nova York. Dezenas de policiais flanquearam Maduro enquanto ele era arrastado para o hangar. No dia seguinte, ele e sua esposa seriam levados para uma prisão na cidade de Nova York. Na segunda-feira, Maduro deverá fazer sua primeira aparição no tribunal.
Ele e os seus alegados co-conspiradores estão a ser julgados por um esquema no qual “uma rede de corrupção baseada nas drogas enche os bolsos dos funcionários venezuelanos e das suas famílias, bem como beneficia narco-terroristas violentos que operam com impunidade em solo venezuelano e que ajudam a produzir, proteger e transportar toneladas de cocaína para os Estados Unidos”.
Após o ataque, Trump esclareceu que a “Operação Absolute Resolve” não foi isolada. Não se tratava apenas de prender alguém que os EUA consideravam fugitivo. A operação militar representa um aumento dramático da autoridade presidencial, com Trump a tentar moldar o hemisfério numa versão revista de uma política externa “América em Primeiro Lugar”.
Numa reviravolta na Doutrina Monroe do século XIX, que enfatizava uma esfera de influência distinta para a jovem nação americana, Trump está a demonstrar que utilizará o poder duro para promover os interesses dos EUA e criar condições favoráveis para os negócios.
“A Doutrina Donro”, Trump a chamou.
Os Estados Unidos não deixarão a Venezuela tão cedo, disse ele.
“Basicamente vamos executá-lo até que uma transição adequada possa acontecer.”
Relembrando o seu infeliz telefonema com Maduro, Trump sugeriu na conferência de imprensa que Maduro tinha escolhido mal ao desobedecer às suas ordens.
“Agora”, disse Trump, “ele gostaria de ter feito isso”.
