A temporada de férias significa mais para os fãs da NFL – também sinaliza que a imagem dos playoffs está entrando em foco. E ao longo da Semana 16, os contendores continuaram a separar-se dos pretendentes.
Antes da conclusão do “Sunday Night Football” entre o Patriotas da Nova Inglaterra e Corvos de Baltimoreseis dos outros 11 jogos do dia foram decididos por um placar e cinco confrontos se transformaram em derrotas.
A mistura de finalizações apertadas e resultados desequilibrados forneceu bastante combustível para conversa fiada e frases de efeito, já que alguns dos melhores momentos da semana vieram antes e depois do apito. Jogadores e treinadores levaram seu ímpeto do campo para o pódio, apresentando falas de destaque nas sessões pós-jogo.
De declarações ousadas a frases perfeitamente cronometradas, aqui estão as melhores citações da NFL na semana 16.
“Caos… Vou aproveitar este e vamos ativar o jogo de domingo à noite e torcer pelos Patriots.” Pittsburgh Steelers QB Aaron Rodgers
Os Steelers’ 29-24 vitória sobre o Leões de Detroit entregou um dos finais mais selvagens da Semana 16 – e possivelmente de toda a temporada.
Pittsburgh liderou por 29-17 faltando cinco minutos para o fim do tempo regulamentar, uma margem que há muito sinaliza segurança sob o comando do técnico Mike Tomlin. No domingo, os Steelers estavam com 103-0-1 quando lideravam por pelo menos 12 pontos no quarto período.
Essa seqüência quase terminou quando Detroit recuperou, e o resultado dependia do snap final.
Zagueiro do Lions Jared Goff O touchdown da última jogada foi anulado por uma penalidade de interferência de passe ofensiva em Amon-Ra St.que empurrou o cornerback Jalen Ramsey antes de fazer uma recepção e depois lateralizar a bola para Goff dentro do 10, onde Goff correu a bola para a end zone. A decisão veio após uma longa reunião dos árbitros em campo, atraindo vaias da multidão do Ford Field.
A vitória manteve Pittsburgh sozinho no topo da AFC North e elevou as chances de título da divisão para 78%, independentemente de outros resultados, de acordo com a ESPN Analytics. Após o jogo, Rodgers observou que os Steelers estariam observando o “Sunday Night Football” de perto – e esperando que os Patriots derrotassem os Ravens para aumentar a vantagem do Pittsburgh.
“Estou me divertindo jogando futebol. Não jogar futebol não é divertido.” Cincinnati Bengals QB Joe Burrow
Burrow teve um grande desempenho no Bengals’ 45-21 goleada do Golfinhos de Miamitornando-se o quinto quarterback mais rápido a atingir 20.000 jardas em passes na carreira. Ele terminou com 309 jardas e quatro passes para touchdown com um rating de 146,5.
A exibição ocorreu uma semana depois de uma derrota por 24 a 0 para o Baltimore Ravens, que eliminou oficialmente o Cincinnati da disputa dos playoffs – um jogo que ele descreveu como um dos piores desempenhos de sua carreira. Burrow, que ficou nove jogos nesta temporada devido a uma lesão no dedo do pé, disse que aproveitar o jogo era essencial para seu futuro profissional.
Após a vitória sobre o Miami, Burrow confirmou que sentiu essa alegria na semana 16.
Apesar de apenas uma margem de três pontos ser a diferença no Minnesota Vikings‘ Vitória por 16-13 sobre os Giants, o ataque de Nova York teve dificuldades.
O quarterback novato Jaxson Dart não tentou um passe até a marca de 1:44 do segundo quarto e finalizou apenas 7 de 13 para 33 jardas em sua quinta interceptação. Após o jogo, ele reconheceu que foi um desempenho que não deveria repetir.
“É definitivamente do calibre MVP.” Carregadores de Los Angeles técnico Jim Harbaugh
Os carregadores desligaram o Dallas Cowboys na segunda metade de seu Vitória por 34-17mas não foi só a defesa que merece elogios. O técnico do Los Angeles também elogiou muito seu quarterback.
Justin Herbertque está jogando com a mão esquerda quebrada, acertou 23 de 29 para uma taxa de conclusão de 79%, a melhor da temporada, arremessando 300 jardas com dois touchdowns de passe e uma pontuação rápida. Marcou seu 31º jogo de passes de 300 jardas na carreira, quebrando o empate com Kurt Warner pelo quarto maior número de passes por um jogador em suas primeiras seis temporadas na NFL, de acordo com a ESPN Research. Apenas Patrick Mahomes (41), Andrew Luck (33) e Dan Marino (32) têm mais.
Os Panteras venceram Bucaneiros de Tampa Bay 23-20 para assumir a posse exclusiva do primeiro lugar na NFC Sul faltando dois jogos para o final.
Carolina (8-7) pode conquistar a divisão no próximo domingo com uma vitória sobre Seattle e uma derrota em Tampa Bay (7-8) para Miami. Se os Bucs derrotassem os Dolphins, os Panthers precisariam derrotar o Tampa Bay no final da temporada regular para encerrar a corrida de quatro anos dos Bucs no topo da divisão.
O running back Rico Dowdle disse que o time sabe que está perto de fazer algo especial – o que pode incluir acabar com uma seca de sete anos nos playoffs e garantir o título da primeira divisão em uma década.
“É um daqueles jogos em que você sente que fez um bom trabalho, mas isso não se traduz no placar”. QB dos Miami Dolphins Quinn Ewers
Fazendo sua primeira estreia na NFL, o quarterback novato dos Dolphins ajudou a produzir dois gols antes de lançar duas interceptações na segunda derrota consecutiva do Miami, após uma seqüência de quatro vitórias consecutivas.
A escolha da sétima rodada do Texas abriu forte no domingo. Ewers acertou 10 de 12 no primeiro tempo e finalizou 20 de 30 para 260 jardas, mas Miami ainda acabou no lado errado de uma Resultado 45-21 – deixando Ewers com emoções confusas após sua estreia.
