O arremessador japonês foi Tatsuya Imai Postado por Seibu Lions no início deste mêsA transição do Nippon Professional Baseball (NPB) para a MLB está aberta para iniciantes. Desde então, surgiram questões sobre em qual escalação o arremessador estrela poderia acabar.
Alguns lançaram o Los Angeles Dodgers – um time já repleto de estrelas japonesas como Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto e Roki Sasaki – como um potencial local de pouso. Mas parece que Imai não gosta da ideia.
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Em uma entrevista ao programa de notícias japonês “Hodo Station”, Imai disse que preferia vencer o elenco repleto de estrelas dos Dodgers do que jogar com eles.
“É claro que vou gostar de jogar com Ohtani, Yamamoto e Sasaki”, disse Imai. via MLB.com“Mas vencer uma equipe como essa e me tornar campeão mundial seria a coisa mais valiosa da minha vida. Na verdade, prefiro derrotá-los.”
Se ele se juntasse aos majors, Imai seria o último arremessador japonês a se mudar para os EUA. Além de Ohtani, Yamamoto e Sasaki na rotação dos Dodgers, o titular do Chicago Cubs, Shota Imanaga, e o ás do New York Mets, Kodai Senga, se tornaram os principais arremessadores da liga após postarem nos últimos anos.
Mas Imai disse que não quer necessariamente jogar com outros jogadores japoneses, então pode abraçar totalmente a experiência de estar em um time diversificado.
“Se houvesse outro jogador japonês no mesmo time, eu poderia perguntar qualquer coisa, certo?” Imai disse. “Mas não é isso que procuro. De certa forma, quero sentir aquela sensação de estar vivo. Quando me deparo com diferenças culturais, quero ver como posso superá-las sozinho – é por isso que estou entusiasmado.”
A MLB recebeu um influxo de talentos japoneses nos últimos anos. A temporada de 2025 começou Um confronto entre os Dodgers e os Cubs em TóquioOhtani, Yamamoto e Imanaga estão entre os jogadores apresentados em eventos internacionais.
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Esse abraço provavelmente se estenderá a Imai, que é um dos melhores arremessadores do NPB. Imai, que fica no número 14 Classificações de agências gratuitas do Yahoo SportsEle seria um ótimo partido para qualquer time adicionar à sua rotação: na última temporada, o titular de 27 anos lançou um ERA de 1,92 com 178 eliminações em 163 2/3 entradas.
O e-mail foi postado em 10 de novembro, iniciando um prazo de 45 dias para as equipes da MLB negociarem um contrato com o titular. (A partir de segunda-feira, essa janela está cerca de um terço do caminho.) Se ele concordar com um acordo, qualquer equipe que o contratar pagará aos Leões uma taxa de postagem, que varia de acordo com o contrato. Se Imai não concordar com o acordo, ele retornará ao NPB na próxima temporada.
