Quando eu tinha 15 anos, comecei a trabalhar todos os sábados no açougue local em Liverpool.
Eu colocava meu avental listrado de vermelho e branco às 8h e passava o dia lavando e limpando, a ponto de a pele das minhas mãos começar a rachar. Por isso recebi £ 20 em dinheiro em mãos.
Só quando recebi meu primeiro cheque de pagamento adequado, aos 18 anos, é que paguei qualquer imposto.
A escala das deduções logo foi um choque.
Quando terminei minha graduação no King’s College Londres em 2022, eu havia me sobrecarregado com uma dívida colossal de £ 45.000. Hoje aumentou para – deixe-me verificar – £ 57.592,72, com cerca de £ 163 de juros sendo adicionados todos os meses.
O dinheiro do meu diploma foi bem gasto? Estatisticamente não terá sido. A King’s pode ser a quinta melhor universidade da Grã-Bretanha, de acordo com o ranking, mas um diplomado típico paga uma taxa marginal efectiva de imposto de 37 por cento, quase o dobro da taxa de 20 por cento que a maioria dos adultos trabalhadores paga.
Os graduados que se tornam contribuintes com taxas mais elevadas de £50.000 estão numa posição ainda pior. Enfrentam uma taxa marginal de imposto de 51 por cento, enquanto alguns com pós-graduação entregam mais de 57 por cento – muitas vezes ainda mais se tiverem filhos. E isso antes do orçamento de Rachel Reeves na próxima semana.
Então, quem se beneficia com todo esse furto legal? Os baby boomers do país, claro: o grupo etário mais rico da Grã-Bretanha.
‘Ceder aos cerca de 3,6 milhões de mulheres Waspi custaria até £ 10,5 bilhões e, como esta soma seria suportada pelos contribuintes’
Um em cada quatro deles são milionários e muitos deles vivem sem hipotecas – mas ainda assim desfrutam de vantagens e brindes aparentemente intermináveis e inacessíveis graças aos contribuintes que trabalham.
Na semana passada, o Governo levantou o espectro de outro grande pagamento à classe dos reformados, ao anunciar que irá reconsiderar a decisão de recusar pagamentos aos milhões de mulheres ‘Waspi’ que se sentem prejudicadas pela equalização da idade de reforma entre 2010 e 2018.
Mulheres Contra a Desigualdade nas Pensões do Estado (Waspi) foi lançada em 2015 para fazer campanha por “compensação” com base em que a reforma, anunciada pela primeira vez em 1993 e seguiu-se com uma extensa campanha nos noticiários, rádio e TV, bem como em conversas populares – de alguma forma não foi comunicado de forma eficaz.
Ceder às cerca de 3,6 milhões de mulheres Waspi custaria até 10,5 mil milhões de libras e, como esta soma seria suportada pelos contribuintes, representaria mais uma enorme transferência de riqueza dos trabalhadores para os reformados – isto é, dos jovens para os idosos.
É claro que o contrato social exige que os idosos que pagaram impostos durante toda a vida mereçam reformar-se com conforto. É inevitável, também, que aqueles em idade activa paguem a maior parte dos impostos que ajudam a financiar o Estado.
Mas muitos baby boomers esperam desfrutar de longas reformas, algumas que duram décadas, enquanto são apoiados pelas gerações dos seus filhos e netos – tal como os jovens estão a morrer.
Não admira que tantos ambiciosos jovens de vinte e poucos anos estejam a deixar o país para começar novas vidas no estrangeiro.
Francamente, as notícias estão cada vez piores para os jovens. Sob o governo de Keir Starmer, os alunos que se matricularam no ano passado serão atingidos por uma redução do limite salarial antes de começarem reembolsando seus empréstimos – de quase £ 33.000 para apenas £ 25.000 por ano.
Isso significa que os novos graduados, mesmo com um salário mínimo, começarão a reembolsar.
Aceito que muitas das Mulheres Waspi não frequentaram a universidade, mas vale a pena lembrar que aquelas que o fizeram (como o resto dos boomers e a subsequente Geração X) não só foram poupadas das propinas, mas o governo até lhes deu generosos subsídios de manutenção para cobrir os seus custos de vida – uma vantagem interrompido pelo Novo Trabalhismo em 1998.
No entanto, graças às taxas de juro ruinosas dos empréstimos estudantis, muitos dos actuais jovens com menos de 30 anos podem esperar pagar a sua educação durante o resto da sua vida profissional – ao mesmo tempo que passam os seus anos de formação adulta financiando generosamente as reformas dos boomers.
Sob o “bloqueio triplo”, que aumenta a pensão do Estado no mais elevado dos três dígitos – o aumento anual dos rendimentos médios, a inflação anual ou 2,5 por cento – o valor da pensão do Estado subiu muito mais rapidamente do que o salário médio.
Entre 2010 e 2023, as pensões do Estado aumentaram cerca de 60 por cento em termos monetários, enquanto os preços subiram 42 por cento. Os rendimentos médios, no entanto, aumentaram apenas 40 por cento. Em 2022, a pensão do Estado valia quase 25 por cento do rendimento médio a tempo inteiro, o nível mais elevado desde 1980.
«Os licenciados que se tornam contribuintes com taxas mais elevadas, com 50.000 libras, estão numa posição ainda pior. Enfrentam uma taxa marginal de imposto de 51 por cento, enquanto alguns com pós-graduação entregam mais de 57 por cento – muitas vezes ainda mais se tiverem filhos. E isso antes do orçamento de Rachel Reeves na próxima semana. Na foto: O Chanceler ontem
Não é exagero dizer que o bloqueio triplo acabará por levar o país à falência, a menos que seja controlado.
Com a pensão do Estado prevista para custar 15,5 mil milhões de libras por ano até 2030, muitos jovens estão a pagar por um benefício que um terço deles espera que não exista quando se reformarem, de acordo com um inquérito de 2022 realizado pelas seguradoras Royal London. (Metade deles – com razão, tenho certeza – espera que seja menos generoso.)
Ou consideremos as outras vantagens dos boomers: qualquer pessoa em idade de reforma do Estado, independentemente de ser ou não milionário, também recebe passes de viagem “gratuitos” – ou, dito de outra forma, os jovens trabalhadores são forçados a pagar as suas tarifas por eles.
Em Londres, estes são oferecido aos 60 anos de idade, um brinde que custa aos contribuintes cerca de £ 700 milhões anualmente.
Os pensionistas também recebem receitas gratuitas, independentemente de terem ou não condições de pagá-las.
Os jovens contribuintes simplesmente não podem dar-se ao luxo de suportar este nível de injustiça geracional quando as cartas já estão tão contra eles.
A realidade é que, entre 2008 e 2022, a percentagem da riqueza nacional detida pelas pessoas com mais de 60 anos saltou de 39 por cento para 49 por cento, de acordo com o grupo de reflexão Left-wing Resolution Foundation.
A “disparidade de riqueza” entre os millennials com cerca de 30 anos – a idade em que muitos gostariam de constituir família – e os boomers (nascidos entre 1946 e 1964) duplicou no mesmo período.
A riqueza da maior parte dos pensionistas está ligada ao aumento (imerecido) dos preços dos imóveis. Em 2023, o preço médio da habitação era 8,6 vezes o rendimento médio anual disponível das famílias – quase o dobro do valor de 4,4 vezes em 1999. E os preços não deverão cair tão cedo.
Mais de 16 milhões de imigrantes chegaram a este país desde 1997, exacerbando uma crise habitacional que sucessivos governos não conseguiram aliviar, cada um falhando os seus objectivos de construção de casas. Tudo isso apenas encarece os aluguéis e os preços dos imóveis.
Não admira que tantos jovens estejam cada vez mais atraído por partidos que oferecem mudanças radicais, como os Verdes ultra-esquerda, ou a Reforma de Direita do Reino Unido.
Uma nova sondagem da consultora de estudos de mercado Savanta mostra que os Verdes agora ter o apoio de 32 por cento dos jovens de 18 a 25 anos, enquanto a participação da Reforma neste grupo demográfico cresceu para 20 por cento. Acredito firmemente que o reaquecido comunismo dos Verdes apenas empobreceria ainda mais os jovens – e todos os outros, aliás. Mas não devemos surpreender-nos que tantos estejam a olhar para esta alternativa extrema.
Os jovens têm todo o direito de ficar com raiva. Se quisermos criar um país melhor para eles, temos de reconhecer que os impostos são demasiado elevados, o Estado está a gastar demasiado, é necessário construir mais casas – e as mimadas Mulheres Waspi não merecem um cêntimo a mais.
