Os heróis do SAS que participaram na maior vitória do regimento contra o IRA foram ameaçados com acusações de homicídio após a capitulação do Partido Trabalhista.
Vinte e quatro soldados enfrentam processos judiciais depois de o governo ter cedido aos republicanos sobre a possibilidade de um novo inquérito e inquérito sobre o ataque do IRA de 1987 em Loughgall.
Uma unidade de oito homens do IRA lançou o ataque à base da Royal Ulster Constabulary (RUC) na vila no condado de Armagh, Irlanda do Norte.
Mas os militantes foram mortos por soldados do SAS que esperavam após receberem informações caso os terroristas prosseguissem com o ataque.
Apesar de terem sido atacados por rebeldes do IRA brandindo espingardas de assalto e armados com uma bomba de 400 libras, os militares foram acusados de desrespeitar os direitos humanos dos terroristas ao matá-los.
O ataque de Loughgall foi executado por ordem de Jim ‘The Executioner’ Lynagh e Padraig McKearney, dois dos principais membros do IRA no final dos anos 80, que foram mortos no ataque.
A nova ameaça aos veteranos surge no momento em que os cultos do Domingo da Memória são realizados neste fim de semana para homenagear os sacrifícios das Forças Armadas.
Nos 38 anos desde o ataque em Loughgall, nenhum soldado britânico pronunciou uma palavra em público sobre o assunto.
A base policial destruída do RUC em Loughgall, Irlanda do Norte, após o ataque de uma unidade do IRA de oito homens
O ataque a Loughgall foi realizado por ordem de Jim ‘The Executioner’ Lynagh e Padraig McKearney, dois dos principais membros do IRA no final dos anos 80.
Agora, um veterano, que participou na operação SAS e sofre de stress pós-traumático há décadas, quebrou esse silêncio.
Numa entrevista exclusiva ao Daily Mail, ele critica o tratamento dado pelos Trabalhistas aos veteranos e a sua capitulação à agenda republicana na Irlanda do Norte.
A decisão de realizar novos inquéritos sobre o ataque de Loughgall e outros oito incidentes ocorre depois que um ex-membro do Regimento de Pára-quedistas, Soldado F, foi inocentado de assassinato no Domingo Sangrento de 1972.
O herói do SAS disse: “Esta situação é uma farsa de traição aos soldados – os políticos estão completamente errados.
“Eles estão enforcando os soldados para secar, traumatizando os veteranos e prejudicando as operações hoje porque as tropas mais jovens temem que serão tratadas da mesma forma se abrirem fogo”.
Ele acrescentou: ‘Loughgall foi uma ação defensiva de retaguarda contra os bandidos do IRA. Fizemos o nosso trabalho pelo nosso país e estamos sendo perseguidos por isso.
‘Para mim, acordo com suores frios depois de flashbacks e pesadelos, o que é assustador para minha esposa e ainda estou sofrendo com os ferimentos naquele dia.’
Apesar de terem sido inocentados de qualquer irregularidade através de múltiplas investigações, o soldado e os seus colegas enfrentam ainda mais problemas jurídicos depois de os Trabalhistas terem revogado a Lei do Legado dos Conservadores, que introduziu protecções para as tropas.
Novos inquéritos e possíveis investigações criminais basear-se-ão na aplicação da legislação europeia em matéria de direitos humanos.
O artigo 2.º da Convenção Europeia dos Direitos Humanos (CEDH) afirma que o direito de todas as pessoas à vida deve ser protegido por lei e ninguém deve ser privado da sua vida intencionalmente, exceto mediante sentença após um julgamento justo. Em relação ao ataque de Loughgall, os republicanos argumentaram em tribunal que as forças de segurança não conseguiram evitar a perda de vidas.
Mas o soldado condecorado acrescentou: “As balas ricocheteavam por toda parte quando o IRA abriu fogo e a detonação da bomba no balde causou o colapso parcial da delegacia. Havia poeira e detritos por toda parte. Não consegui ouvir nem ver, os rádios pararam de funcionar e pensei que o soldado SAS ao meu lado tivesse morrido. Foi uma confusão total.
“Mais tarde descobrimos que aqueles que nos atacaram eram os principais responsáveis do IRA. Eles estavam ativos desde a década de 1970 e foram responsáveis por dezenas de mortes.
O Daily Mail fez campanha para proteger os veteranos dos problemas, enquanto uma petição pedindo o fim da sua perseguição atraiu mais de 200 mil assinaturas.
Ex-soldados dizem que os ataques legais aos soldados estão a ser conduzidos pelo Gabinete do Governo da Irlanda do Norte (NIO), com o Ministério da Defesa a não defender os veteranos.
Veteranos protestaram em Londres contra repetidas investigações históricas sobre as suas ações no campo de batalha. A campanha SAS Stop the Betrayal do Mail destacou essas questões
A Lei do Legado dos Conservadores, que foi introduzida em 2023 pelo então ministro dos veteranos Johnny Mercer, bloqueou os inquéritos.
Mas no ano passado, o Tribunal Superior e o Tribunal de Recurso de Belfast consideraram que a cláusula de imunidade era ilegal e incompatível com a CEDH.
O Governo apresentou no mês passado a Lei de Problemas da Irlanda do Norte, que visa criar um novo quadro para lidar com as mortes relacionadas com problemas.
No mês passado, a secretária da Irlanda do Norte, Hilary Benn, disse à Câmara dos Comuns que “nove inquéritos serão restaurados” e os restantes 24 irão para o que chamou de “processo de triagem” para decidir se deveriam ser entregues à nova Comissão Legado do Governo para investigação. Benn disse que Loughgall era um dos nove, mas os outros oito não foram revelados.
O NIO rejeitou o Ministério da Defesa (MoD) sobre se deveria haver outro inquérito sobre Loughgall. Fontes disseram que houve “disputas furiosas” entre autoridades quando o Ministério da Defesa falhou em uma tentativa de defender as tropas.
O ex-sargento-mor do SAS George Simm disse: ‘Quantos exemplos desta estupidez em matéria de direitos humanos o povo britânico tem de testemunhar antes que aqueles que habitam esse universo paralelo finalmente percebam que os esquemas astutos da NIO estão a causar danos à segurança do país?’
Um porta-voz da NIO disse: ‘A Lei de Problemas da Irlanda do Norte estabelece os critérios para a retomada dos inquéritos que foram iniciados e interrompidos pela Lei do Legado.’
