SAO PAULO — Oscar Piastri rejeitou as persistentes teorias de conspiração de sabotagem da McLaren, dizendo que a liderança do campeonato desapareceu por razões facilmente explicáveis na pista.
Piastri tem uma vantagem de 34 pontos sobre o companheiro de equipe da McLaren Lando Norris evaporar desde o Grande Prêmio da Holanda em agosto.
Norris avançou um ponto ao vencer o Grande Prêmio do México, onde foi vaiado pelos fãs – um jornalista local disse mais tarde ao inglês na conferência de imprensa pós-corrida que foi por causa de um sentimento crescente entre os fãs de que a McLaren o favoreceu em vez de Piastri.
Norris terminou à frente de Piastri em todas as corridas desde Zandvoort, inclusive no Grande Prêmio da Itália, onde o australiano foi solicitado a passar na frente nas voltas finais para permitir que seu companheiro de equipe passasse depois de um pit-stop mal feito que os fez mudar de posição.
“Primeira pergunta fácil”, Piastri riu na quinta-feira quando questionado sobre as persistentes teorias dos fãs.
Ele disse que entende o que deu errado na recente série de má forma. “Não, não é o caso (de haver favoritismo)”, disse ele. “Sabe, acho que os últimos fins de semana foram um pouco mais complicados, mas temos respostas bastante claras sobre por que isso acontece. Não há muitos mistérios sobre o que aconteceu. Acho que há algumas questões sobre por que surgiram algumas diferenças em termos de como preciso dirigir e coisas assim, mas há, sim, tudo é explicável.
“Então definitivamente não há nada disso acontecendo.” O Grande Prêmio de São Paulo deste fim de semana é uma das quatro corridas nas próximas cinco semanas para encerrar a temporada. É a primeira vez que Piastri participa de uma corrida de F1 sem a liderança do título desde o Grande Prêmio da Arábia Saudita, em abril.
Piastri minimizou a sugestão de que representava uma grande mudança em como ele se sente em relação ao confronto. “Não muito, eu não acho, você sabe, especialmente quando está essencialmente equilibrado. Isso não muda muito, mas para mim a mentalidade durante todo o ano foi tentar apenas ter os melhores fins de semana que puder e, finalmente, dirigir o mais rápido que puder.
“Sabe, em nenhum momento do fim de semana eu levei em consideração mais do que o normal. Minha abordagem de assumir riscos ou algo assim. Então, acho que para mim isso não muda nada agora que a ordem do campeonato é um pouco diferente, mas sim, tentarei ir o mais rápido que puder e correr os mesmos riscos que normalmente corro, porque é tipo nove em cada dez vezes, é um bom equilíbrio para se ter.
“E como você disse em termos de lutas técnicas, tudo é explicável, mas existem outros fatores externos ao puro artesanato que desempenharam um papel em algumas das lutas recentemente, voltando a Baku, é claro que você teve uma corrida em que três dos quatro finais de semana foram um pouco complicados.”
A trajetória de Piastri tem sido alarmante para um homem que a certa altura parecia ter uma mão no primeiro título de F1. Depois de Monza, ele caiu na qualificação e na corrida do Grande Prêmio do Azerbaijão em Baku, antes de ser afastado por Norris no início do Grande Prêmio de Cingapura.
A recente dupla cabeçada Austin-Cidade do México viu Norris terminar em segundo e primeiro, respectivamente, enquanto Piastri não conseguiu terminar no pódio em nenhum deles – a dupla também colidiu na corrida de velocidade de Austin.
“Acho que Baku foi obviamente um fim de semana ruim, mas por razões extremamente diferentes… Foi apenas um fim de semana confuso do início ao fim, mas no final das contas o ritmo foi muito bom, eu estava apenas tentando um pouco demais”, disse Piastri.
“Austin e o México foram bem diferentes porque na verdade sinto que tive um desempenho razoavelmente bom, mas o tempo da volta simplesmente não está lá e acho que temos algum tipo de evidência de por que não está lá, mas acho que a questão de por que algumas coisas não funcionaram nos últimos finais de semana e por que algumas coisas funcionaram, essa parte não tenho certeza se algum dia saberemos a resposta.”
“Saber que há uma diferença é o mais importante. Então eu não acho, você sabe, Baku, você poderia argumentar que sim, há algumas outras coisas que podem ser corrigidas, mas acho que no México e em Austin é apenas uma questão de falta de desempenho e tentar descobrir onde encontrá-lo.”
