por Phil Galewitz para KFF
Enquanto a administração Trump ordenava aos estados que investigassem certas pessoas inscritas no Medicaid para determinar se eram inelegíveis devido ao seu estatuto de imigração, cinco estados relataram que tinham recebido mais de 170.000 nomes juntos – uma medida “sem precedentes” do governo federal que impede os programas de saúde estaduais-federais na repressão IMAGE do presidente.
Os defensores dizem que a pressão poderia forçar os estados a realizar verificações duplicadas e fazer com que as pessoas perdessem a cobertura simplesmente por não cumprirem os prazos de documentação. Mas Mehmet Oz, administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, disse Postar na plataforma social X Em 31 de Outubro, cinco estados e Washington, DC, anunciaram que mais de mil milhões de dólares estavam “a ser gastos para financiar o Medicaid para imigrantes ilegais”.
Os gastos gerais com o Medicaid chegam a US$ 900 bilhões no ano fiscal de 2024.
Não ficou claro na declaração de Oz ou no vídeo que a acompanha quanto tempo foi gasto, e os porta-vozes do CMS não responderam imediatamente às perguntas de uma versão anterior deste artigo ou após a publicação da declaração de Oz.
Apenas os cidadãos dos EUA e alguns imigrantes legalmente presentes são elegíveis para o Medicaid, que cobre pessoas com baixos rendimentos e deficientes e o programa de seguro de saúde infantil estreitamente relacionado. Aqueles sem status legal não são elegíveis para cobertura de saúde financiada pelo governo federal, incluindo planos através dos mercados Medicaid, Medicare e Affordable Care Act.
Vários estados contestaram os comentários de Oz.
“Nossos pagamentos para cobertura não documentada estão de acordo com as leis estaduais e federais”, disse Mark Williams, porta-voz do Departamento de Política e Financiamento de Saúde do Colorado, que administra o programa Medicaid do estado. “O número de 1,5 milhões de dólares citado hoje pelos líderes federais baseia-se numa conclusão preliminar errónea e foi refutado pelos especialistas do nosso departamento com dados de apoio”.
Ele acrescentou: “É decepcionante que o governo esteja anunciando este número como definitivo, quando é claramente exagerado e as conversas estão em fase de educação e discussão”.
Funcionários do Illinois Medicaid criticaram os comentários de Oz.
“Mais uma vez, a administração Trump está espalhando informações erradas sobre o uso padrão dos dólares do Medicaid”, disse a porta-voz do Medicaid de Illinois, Melissa Kula. “Este não é um reality show e não há conspiração para contornar a lei federal e fornecer cobertura do Medicaid a indivíduos inelegíveis. O Dr. Oz deveria parar de promover teorias da conspiração e se concentrar na melhoria dos cuidados de saúde para o povo americano.”
A Autoridade de Saúde do Estado de Washington, que administra o programa Medicaid do estado, também foi contundente.
“Os números que o Dr. Oz postou nas redes sociais hoje não são precisos”, disse a porta-voz Rachel Alongi. “Estamos muito surpresos com a postagem do Dr. Oz, especialmente considerando que continuamos a trabalhar de boa fé com a CMS para responder às suas perguntas e esclarecer qualquer confusão”.
Em agosto, o CMS começou a enviar aos estados os nomes dos inscritos no Medicaid que a agência suspeitava que poderiam não ser elegíveis, levando as agências estaduais do Medicaid a verificar seu status de imigração.
Em outubro, o KFF Health News entrou em contato com agências do Medicaid em 10 estados. Cinco forneceram o número estimado de nomes que receberam da administração Trump, e espera-se que mais venham: Colorado, cerca de 45 mil, Ohio, 61 mil, Pensilvânia, 34 mil, Texas, 28 mil, e Utah, 8 mil. Mais de 70 milhões de pessoas estão inscritas no Medicaid.
A maioria desses estados se recusou a comentar mais. As agências Medicaid na Califórnia, Florida, Geórgia, Nova Iorque e Carolina do Sul recusaram-se a dizer quantos nomes foram obrigadas a analisar ou não responderam.
Oz disse em seu post X que a Califórnia gastou indevidamente US$ 1,3 bilhão em cuidados para pessoas que não se qualificaram para o Medicaid, enquanto Illinois gastou US$ 30 milhões, Oregon US$ 5,4 milhões, Estado de Washington US$ 2,4 milhões, Washington, D.C., US$ 2,1 milhões e Colorado US$ 1,5 milhão.
“Informamos os estados e muitos começaram a devolver o dinheiro”, disse ele. “Mas e se nunca perguntássemos?”
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Melissa Bird, diretora do Medicaid em Washington, D.C., disse que o CMS identificou custos administrativos para programas distritais que cobrem pessoas, independentemente do status de imigração, que não deveriam ser cobrados do governo federal, e sua agência já corrigiu algumas dessas áreas. “Executamos um grande programa que é muito complexo e quando erros ou erros acontecem, nós os corrigimos”, disse ele.
O programa planeja devolver US$ 654.014 ao CMS até meados de novembro.
Todos os cinco estados, mais Washington, D.C., são liderados por democratas, e o presidente Donald Trump não venceu nenhum deles nas eleições de 2024.
Nos últimos dias, o secretário adjunto de Saúde e Serviços Humanos, Jim O’Neill Comecei a postar fotos Em relação a X, ele disse que era um criminoso condenado que vivia nos Estados Unidos sem autorização e recebia benefícios do Medicaid.
O’Neill não foi encontrado para comentar.
“Estamos muito preocupados porque parece, obviamente, que é um desperdício de recursos estatais e um avanço na agenda anti-imigração da administração”, disse Ben D’Avanzo, estratega sénior de defesa da saúde no Centro Nacional de Lei de Imigração, um grupo de defesa. “Isso duplica o que os estados já fazem”, disse ele.
Como parte da repressão da administração às pessoas nos EUA sem autorização, o presidente Donald Trump ordenou em Fevereiro que as agências federais tomassem medidas para garantir que as pessoas não recebessem benefícios em violação da lei federal.
Em Junho, os conselheiros do Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., ordenaram ao CMS que partilhasse informações sobre os inscritos no Medicaid com o Departamento de Segurança Interna, na sequência de uma acção judicial movida por alguns estados de que a administração utilizaria as informações para operações de deportação contra residentes não autorizados.
Em agosto, um juiz federal ordenou que o HHS Pare de compartilhar informações com as autoridades de imigração.
As agências estaduais do Medicaid usam bancos de dados mantidos pela Administração da Segurança Social e pelo Departamento de Segurança Interna para verificar o status de imigração dos inscritos.
Se os estados tivessem que voltar aos indivíduos para verificar novamente a sua cidadania ou estatuto de imigração, isso poderia deixar alguns desnecessariamente fora da lista – por exemplo, se não virem uma carta a solicitar documentos ou não cumprirem um prazo para responder.
“Não estou convencido de que as evidências sugiram que seja realmente necessária” uma verificação adicional, disse Marian Jarlensky, professora de política de saúde na Escola de Saúde Pública da Universidade de Pittsburgh.
Oz deixou claro que a administração Trump discorda.
“Seja intencional ou não, o comportamento dos estados destaca uma realidade sombria: os contribuintes americanos continuam a pagar a conta da cobertura do Medicaid para imigrantes ilegais, apesar de muitos democratas e a mídia insistirem no contrário”, disse Oz em seu X Post.
Num comunicado de imprensa de agosto, o CMS disse que pediria aos estados que verificassem a elegibilidade dos inscritos cujo estatuto de imigração não pudesse ser confirmado através de bases de dados federais. “Esperamos que os estados tomem medidas rápidas e monitorem o progresso mensalmente”, disse a agência.
Leonardo Cuello, professor pesquisador do Centro para Crianças e Famílias da Universidade de Georgetown, chamou a ordem do CMS de “sem precedentes” nos 60 anos de história do programa Medicaid.
Ele disse que o governo federal pode não ter conseguido verificar o status de imigração de alguns indivíduos porque os nomes estavam escritos incorretamente ou desatualizados, como quando um beneficiário é identificado pelo nome de solteira em vez do nome de casado. Os nomes também podem incluir pessoas ajudadas pelo Emergency Medicaid, um programa que cobre os custos dos serviços de emergência hospitalares, incluindo trabalho de parto e parto, para pessoas independentemente do estatuto de imigração.
“O CMS está conduzindo revisões não financiadas do status de imigração para pessoas cujas contas hospitalares são pagas pelo Medicaid de emergência”, disse Cuello.
Oz observou em sua postagem que a lei federal “permite que os estados usem dólares do Medicaid para tratamento de emergência, independentemente da cidadania ou status de imigração dos pacientes” e que os estados “podem usar legalmente seus próprios impostos estaduais para criar programas do Medicaid para imigrantes ilegais, desde que sejam usados dólares de impostos federais”.
Todas as menções ao estado jo Corra você mesmo como programas.
As verificações criam um fardo adicional para as agências estaduais do Medicaid que já estão ocupadas se preparando para implementar a lei tributária e política que Trump assinou em julho. A medida, que os republicanos chamam de One Big Beautiful Bill Act, faz várias alterações ao Medicaid, incluindo a adição de requisitos de trabalho na maioria dos estados a partir de 2027. A lei exige que a maioria dos estados verifique a elegibilidade de muitos adultos inscritos no Medicaid com mais frequência – pelo menos duas vezes por ano.
“Temo que os estados possam estar fazendo verificações desnecessárias que criam um fardo para alguns inscritos que perderão a cobertura de saúde que não deveriam”, disse Cuello. “Será muito trabalhoso para o CMS e para os estados pagarem muito pouco.”
Cuello disse que o esforço pode ter “mais valor político do que valor real”.
Brandon Kawalina, porta-voz do Departamento de Serviços Humanos da Pensilvânia, que administra o Medicaid no estado, disse que o estado já exige que todos os requerentes do Medicaid verifiquem a sua cidadania ou, quando aplicável, o seu estatuto de imigração elegível.
No entanto, disse ele, a directiva emitida pelo CMS “constitui um novo processo e o DHS está a rever cuidadosamente a lista para tomar as medidas adequadas”.
Oz não mencionou a Pensilvânia, que Trump venceu em 2024, em seu posto.
Se um residente legal não tiver um número de Segurança Social, o estado verifica o seu estatuto legal verificando uma base de dados da Segurança Interna, bem como certos documentos de imigração, disse ele.
Outras agências estaduais do Medicaid disseram que precisam se reagrupar antes de alcançar os inscritos.
“Nossas equipes acabaram de receber este aviso e estão trabalhando em um processo pelo qual realizaremos essas revisões”, disse Jennifer Strohecker, então diretora do Medicaid de Utah, a um conselho consultivo estadual em agosto.
Renuka Raisam e Rae Ellen Beechell contribuíram com reportagens.
