As Maldivas tornaram-se a primeira nação do mundo a impor uma proibição geracional ao fumo.
A partir do início deste mês, qualquer pessoa no país nascida depois de 1º de janeiro de 2007, ou que tenha atualmente 18 anos ou menos, está proibida de comprar, usar ou fumar tabaco.
O Ministério da Saúde do país anunciou a proibição este mês, dizendo que “se aplica a todas as formas de tabaco e que os retalhistas são obrigados a verificar a idade antes da venda”.
O ministério acrescentou que a medida demonstra o “forte compromisso do país em proteger os jovens dos malefícios do tabaco”.
Pensa-se que a medida afectará também os turistas que visitam a ilha, que recebe dois milhões de visitantes por ano, sendo que os nascidos depois do início de 2007 também não podem comprar cigarros.
A nação de meio milhão de habitantes no Oceano Índico já impõe uma proibição total à venda de vapes e cigarros eletrónicos e, no ano passado, duplicou os impostos de importação de cigarros, elevando o preço de um maço de cerca de 7 para 16 dólares.
Estima-se que 25 por cento dos adultos no país fumem, na sua maioria homens, enquanto entre aqueles com idades compreendidas entre os 13 e os 15 anos, quase metade utiliza algum tipo de produto de tabaco. Cerca de 63% também dizem que os influenciadores das redes sociais fizeram com que fumar parecesse legal.
No geral, cerca de 203 pessoas no país morrem de complicações relacionadas ao tabagismo todos os anos, o equivalente a 12 por cento de todas as mortes.
As Maldivas se tornaram a primeira nação do mundo a implementar uma proibição geracional de fumar. A foto acima é uma vista aérea da capital das Maldivas, Malé
Nos EUA, para efeito de comparação, cerca de 20% dos adultos fumam cigarros, enquanto cerca de 10% dos jovens entre os 11 e os 18 anos referem consumir tabaco. Mais de 480.000 mortes relacionadas ao tabagismo são relatadas anualmente no país, ou 15% do total.
Enquanto no Reino Unido, cerca de 12% dos adultos fumam, enquanto 11% das crianças entre os 11 e os 15 anos afirmam ter consumido cigarros. Ocorrem cerca de 75.000 mortes relacionadas ao tabagismo no país todos os anos, ou cerca de 13% do total de mortes.
Outras nações também tentaram impor proibições geracionais semelhantes aos cigarros.
Em 2022, a Nova Zelândia aprovou uma lei pioneira no mundo que proibiria permanentemente a venda de tabaco a qualquer pessoa nascida depois de 1 de Janeiro de 2009, eliminando efectivamente o tabagismo para as gerações futuras.
A medida, que deveria entrar em vigor em 2024, foi posteriormente revogada para ajudar a financiar cortes de impostos governamentais.
No Reino Unido, as autoridades propuseram uma proibição comparável à venda de cigarros para os nascidos após a mesma data, mas a legislação acabou por não ser aprovada no parlamento.
Nas Maldivas, aqueles que violarem a proibição geracional de fumar poderão ser multados em 3.200 dólares, dizem as autoridades, enquanto aqueles que usarem um dispositivo de vaporização poderão ser multados em 320 dólares.
A proibição geracional de fumar no país entrou em vigor depois de ter sido aprovada pelo presidente do país, Dr. Mohamed Muizzu, que é engenheiro de formação, e abriu caminho para que se tornasse lei.
A sua esposa e primeira-dama do país, Sajidha Mohamed, anunciou a proibição como um “passo histórico” e um “momento de orgulho” para a nação.
Escrevendo no X, ela disse: ‘Hoje, damos um passo histórico em direção a Maldivas livres de tabaco.
O presidente das Maldivas, Dr. Mohamed Muizzu, aprovou a proibição de fumar. Acima, ele fala na Cúpula do Futuro em Nova York em 2024
Outras nações também consideraram proibir o fumo por gerações, incluindo a Nova Zelândia e o Reino Unido (foto de arquivo)
«Como defensor dos cuidados de saúde, aplaudo a liderança do Governo no lançamento da Proibição Geracional do Tabaco, um investimento poderoso no bem-estar das gerações vindouras.
“Este é um passo ousado e baseado em evidências para quebrar o ciclo do vício e prevenir doenças. Estamos garantindo um futuro mais saudável e mais forte para os nossos jovens”.
Já há sugestões de que o país está lutando para implementar a proibição de fumar e as regulamentações sobre cigarros.
O vice-presidente do parlamento das Maldivas, Ahmed Nazim, disse no mês passado que os cigarros contrabandeados e os dispositivos vaping continuam “amplamente disponíveis” no país.
Disse também que eram “vendidos abertamente através das redes sociais” e acrescentou que, no mercado negro, os vapes “ainda eram mais baratos que os cigarros”.
O Maldivas Independentesuma publicação nacional, relata que o número de cigarros contrabandeados que entram no país excede agora os legais.
Cita casos, incluindo quando 200 caixas de cigarros foram descobertas num petroleiro e onde centenas de caixas de cigarros foram retiradas de um armazém alfandegado, uma instalação segura regulada pelos serviços aduaneiros, sem serem autorizadas.
