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Tigre Woods poderia fazer parte dos EUA Copa Ryder equipe – ou pelo menos, Zach Johnson não descarta isso.
Antes do Sony Open no Havaí, o capitão dos EUA, Johnson, disse que não descartaria a possibilidade de selecionar Woods para competir no torneio se o jogador de 47 anos não se classificasse automaticamente para a equipe.
“Eu só consideraria tê-lo no time se ele sentisse – se ele estivesse apresentando alguns números e algumas pontuações, nº 1, onde ele estivesse mostrando algum sinal de ser competitivo”, disse Johnson em uma entrevista coletiva na quarta-feira.
“E então, o número 2, essa discussão seria com os outros caras que fazem parte daquele time, e especificamente ele. Se há algo em que confio em Tiger Woods, é que ele está extremamente investido neste time e nas futuras Copas. Extremamente investido. Não posso falar o suficiente sobre isso”, acrescentou Johnson.
“E então eu acho que você faria tudo e qualquer coisa para o melhoramento do time. Eu presumo que ele diria… Eu não gosto de me basear em suposições… mas estou confiante de que ele diria, ‘Sim, eu posso jogar, ou não, eu não posso.’”
No ano passado, Johnson confirmado Woods faria parte da Ryder Cup dos EUA “de alguma forma”, acrescentando que Woods havia feito disso uma “prioridade”.
“Considerando quem ele é e o que ele representa, não posso dizer agora: não sei se ele estará aqui no ano que vem, mas ele fará parte deste time de alguma forma”, disse Johnson.
No entanto, a saúde de Woods pode complicar isso, admitiu Johnson.
“Ele passou por algumas coisas ultimamente que o tornaram difícil, seja uma viagem ou algo assim”, disse o capitão da Ryder Cup dos EUA.
Lesões prejudicaram a carreira recente de Woods, e seu tempo de jogo foi dizimado desde que ele sofreu ferimentos graves nas pernas em um acidente de carro em fevereiro de 2021.
O atleta de 47 anos desistiu do Hero World Challenge em dezembro alegando dores no pé e, em vários momentos, pareceu ter dificuldades de movimento durante a sétima edição do The Match naquele mês.
“Acho que algo realista é jogar o tour um dia, nunca em tempo integral, nunca mais, mas escolher e escolher, assim como o Sr. (Ben) Hogan fez”, disse Woods ao Golf Digest após seu acidente em 2021.
“Escolha alguns eventos por ano e jogue em torno disso. Pratique em torno disso e se prepare para isso. E jogue. Acho que é assim que vou ter que jogar de agora em diante.
“É uma realidade infeliz, mas é a minha realidade. E eu a entendo, e eu a aceito.”
Uma competição bienal que alterna entre a Europa e os EUA, a Ryder Cup será disputada na Itália pela primeira vez no final deste ano – de 25 de setembro a 1º de outubro – no Marco Simone Golf & Country Club, que fica a 16 km do centro de Roma.
A equipe dos EUA reconquistou a Ryder Cup em 2021 após um desempenho historicamente dominante sobre a Europa em Whistling Straits.
