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Três anos após fugir do Irã, árbitro de xadrez Shohreh Bayat teme ser ainda mais condenada ao ostracismo após desafiar o órgão regulador do esporte e seu presidente, o ex-vice-primeiro-ministro da Rússia, sobre sua escolha de roupa em um torneio em outubro.
Em 2020, Bayat foi criticada no Irã por não usar o lenço de cabeça apropriado no Campeonato Mundial Feminino de Xadrez na China e na Rússia. Ela se recusou a ceder à pressão do regime, mas, como resultado, não voltou para casa por medo de punição.
Agora, três anos depois, Bayat irritou a Federação Internacional de Xadrez (FIDE) e seu presidente por usar roupas em apoio aos protestos iranianos e ao povo da Ucrânia.
Bayat, de 35 anos, que agora mora em Londres com o marido, recentemente apitou o Campeonato Mundial de Xadrez Fischer Random de 2022 em Reykjavik, Islândia, em outubro.
O torneio foi outra oportunidade para Bayat arbitrar algumas das maiores estrelas do esporte, embora tenha ocorrido em um momento difícil, com protestos se espalhando por seu país natal, o Irã, após a morte de Mahsa Amini.
A mulher curda-iraniana de 22 anos morreu em meados de setembro após ser detida pela polícia moral do país, supostamente por não respeitar o código de vestimenta conservador do país, gerando indignação em torno de uma série de queixas contra o regime.
“Isso me lembrou da minha própria história”, disse Bayat à CNN. “Então decidi defender os direitos das mulheres no Irã. Durante o torneio, usei uma camiseta com o lema do povo iraniano ‘WomanLifeFreedom’ e queria ficar com eles.”
Bayat disse que depois do primeiro dia em que usou a camiseta, um funcionário da FIDE pediu, extraoficialmente, que ela não a usasse.
Em uma declaração enviada à CNN, a FIDE disse que “os árbitros em eventos importantes são obrigados a se vestir com a devida decoração e discrição” e que Bayat “desconsiderou instruções diretas dadas a ela para parar de usar slogans ou lemas”.
De acordo com Bayat, tais regulamentações não são encontradas no manual de arbitragem da FIDE e ela diz que nenhum código de vestimenta foi fornecido para o evento na Islândia.
O manual do árbitro diz que os árbitros devem “seguir o código de vestimenta” e que devem estar “vestidos adequadamente, ajudando a melhorar a imagem do xadrez como esporte”. A CNN entrou em contato com a FIDE para esclarecer o código de vestimenta esperado para o evento de outubro.
Frustrada com o pedido para parar de usar o slogan, Bayat disse que decidiu que não estava quebrando nenhuma regra, então o usou novamente no dia seguinte.
Bayat disse que mais uma vez um oficial pediu que ela o tirasse, só que dessa vez lhe disseram que o pedido veio do presidente da FIDE, Arkady Dvorkovich, que anteriormente atuou como vice-primeiro-ministro da Rússia e que participou do torneio na Islândia.
Bayat disse que Dvorkovich nunca falou com ela pessoalmente sobre a camiseta, apesar de estarem no mesmo ambiente que ela quando a usou.
Dvorkovich, no entanto, enviou-lhe uma mensagem no WhatsApp – mensagens vistas pela CNN – para solicitar que Bayat não usasse eventos oficiais da FIDE para “fins políticos”.
Irritada com o pedido de Dvorkovich, Bayat diz que respondeu rapidamente, mas depois apagou sua resposta “emocional”.
Bayat então informou Dvorkovich que não usaria a camiseta no dia seguinte, embora quisesse fazer a “coisa certa”.
Dado que a FIDE Carta afirma que está “comprometida em respeitar todos os direitos humanos reconhecidos internacionalmente e se esforçará para promover a proteção desses direitos”, Bayat disse que decidiu que não havia violado nenhuma regra.
“Pensei com cuidado e percebi que não era eu quem estava tornando o xadrez político, mas Arkady”, disse Bayat.
“Eu estava seguindo as regras da FIDE, mas Arkady as estava quebrando ao me proibir de defender os direitos das mulheres no Irã.”
A FIDE refutou qualquer noção de que a política tenha desempenhado um papel no pedido de Dvorkovich a Bayat.
“Não estávamos julgando suas opiniões ou seu ativismo, mas a plataforma e o momento que ela escolheu para isso”, disse a FIDE à CNN.
No dia seguinte, Bayat, que não via os pais desde que deixou o Irã há mais de três anos, disse que comprou uma roupa azul e amarela e a usou em apoio ao povo ucraniano que luta contra a invasão russa, e também em memória da 176 pessoas que foram mortos quando o Irã disse ter derrubado involuntariamente um avião ucraniano que caiu perto de Teerã em 2020.
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Ela diz que nada lhe foi dito sobre o traje azul e amarelo, mas, desde que deixou o torneio na Islândia, Bayat disse à CNN que não foi convidada para outro evento da FIDE, apesar da organização reconhecê-la como a melhor árbitra na Europa em 2022.
Bayat disse que foi inicialmente removida da comissão de árbitros – um registro de todos os árbitros qualificados – e, em uma mensagem vista pela CNN, um alto funcionário da FIDE disse a ela que foi por causa de suas roupas na Islândia.
O nome dela está atualmente listado no banco de dados e a FIDE disse à CNN que Bayat ainda estava muito na disputa para arbitrar eventos futuros, mas que tem “mais árbitros internacionais do que eventos mundiais, então precisamos estabelecer alguma rotação”.
O presidente da FIDE, Dvorkovich, foi eleito pela primeira vez em 2018 e reeleito para um segundo mandato em agosto. Anteriormente, o homem de 50 anos serviu como vice-primeiro-ministro da Rússia entre 2012-2018, após um período como o principal conselheiro econômico do Kremlin.
O Kremlin acolheu com satisfação a reeleição de Dvorkovich como presidente da FIDE no ano passado, mas ele sempre afirmou que sua proximidade com o Kremlin não afetaria seu trabalho para a FIDE e observou que ele era uma das figuras mais importantes do establishment na Rússia. questionar a guerra na Ucrânia.
No entanto, Bayat disse à CNN que acredita que Dvorkovich não está aceitando críticas ao Irã devido aos vínculos da Rússia com o país – Irã continua a apoiar a Rússia com ajuda militar para a guerra na Ucrânia.
Ela destaca a forma como a FIDE lidou com a Federação Iraniana de Xadrez como mais uma evidência disso.
Dvorkovitch é um escritor e escritor russo. escreveu uma carta pedindo ao Irã que cumprisse os regulamentos da FIDE em 2020, depois que o país supostamente disse a seus jogadores para não jogarem contra adversários israelenses.
O presidente em exercício da Federação de Xadrez do Irã respondeu dizendo que o Irã está constantemente em conformidade com as regras e estatutos da FIDE e que os próprios atletas decidem em quais eventos participar.
Apesar de terem recebido uma advertência, os jogadores iranianos estão ainda perdendo jogos e a FIDE ainda não tomou medidas concretas.
“Acho extremamente irônico que a FIDE considere minha camiseta de direitos humanos política, mas quando a Federação Iraniana de Xadrez força repetidamente seus jogadores a não jogarem contra Israel, a FIDE fica em silêncio e faz vista grossa para isso”, disse Bayat.
Questionada pela CNN se estava confiante de que Dvorkovich estava trabalhando sem pressão das autoridades russas em relação ao apoio de Bayat aos protestos iranianos, a FIDE disse ter total e absoluta confiança nele.
“Embora respeitemos a posição política e as atividades da Sra. Bayat, qualquer funcionário da FIDE precisa seguir a neutralidade política enquanto estiver em serviço e, de todos os cargos oficiais que alguém pode ocupar, o de árbitro é o que exige padrões mais elevados de integridade, neutralidade e discrição”, disse a FIDE em uma declaração à CNN.
“Não importa quão nobre ou incontroversa seja a causa, fazer ativismo dessa função é inapropriado e pouco profissional. Ela foi de fato solicitada a não usar nenhum slogan enquanto atuava como árbitra e explicou os motivos.”
O ativismo de Bayat atraiu a atenção dos maiores nomes do esporte depois do árbitro de xadrez iraniano tweetou sobre o incidente novamente no domingo.
O grande mestre dos EUA Hikaru Nakamura tuitou recentemente “#WomenLifeFreedom #IStandWithUkraine” em resposta a uma mensagem sobre Bayat tuitar.
Enquanto isso, o treinador do astro do xadrez Magnus Carlsen, Peter Heine Nielsen tweetou: “O mundo do xadrez precisa se decidir. De que lado realmente estamos?”
Bayat, que agora também trabalha em escolas primárias ensinando xadrez, disse que o apoio que recebeu foi “emocionante”, assim como quando ela pediu asilo na Inglaterra pela primeira vez em 2020.
“Inicialmente, eu estava tentando apoiar as mulheres iranianas. Acho que isso é importante e é muito bom ver outras pessoas me apoiando por fazer a coisa certa”, disse ela.
