Anthony ZercherCorrespondente Norte-Americano
Zohran Mamdani, o recém-eleito prefeito da cidade de Nova York, é notável em vários aspectos. Ele seria o prefeito mais jovem da cidade desde 1892, o primeiro prefeito muçulmano e o primeiro prefeito nascido na África.
O jogador de 34 anos entrou na corrida no ano passado sem reconhecimento de nome, pouco dinheiro e sem apoio institucional do partido.
Só isso já torna notável sua vitória sobre o ex-governador Andrew Cuomo e o candidato republicano Curtis Sliewa.
Mas, mais do que isso, ele representa o tipo de político que a ala esquerda do Partido Democrata procura há anos.
Ele é jovem e carismático, com a facilidade natural de sua geração com as redes sociais.
Sua etnia reflete a diversidade da base do partido. Ele não se esquivou da luta política e apoiou orgulhosamente causas de esquerda – como creches gratuitas, expansão dos transportes públicos e intervenção governamental no sistema de mercado livre.
Mamdani também demonstrou uma capacidade incrível de se concentrar em questões económicas fundamentais priorizadas pelos eleitores da classe trabalhadora que desertaram recentemente do Partido Democrata, mas não rejeitou as políticas culturais da esquerda.
Mas os críticos alertam que tal candidato é inelegível em grandes áreas da América – e os republicanos mantêm-se felizes no socialista democrático confesso como a face de extrema-esquerda do Partido Democrata. Mesmo assim, na noite de terça-feira em Nova York, ele foi um vencedor.
O antigo governador de Nova Iorque, ele próprio filho de um governador, concorreu e derrotou Cuomo, derrotando um establishment democrata visto por muitos na esquerda como fora de contacto com o seu partido e a sua nação.
Por causa disto, a campanha de Mamdani para autarca gerou uma atenção massiva dos meios de comunicação social, talvez mais do que uma eleição municipal, ou mesmo uma eleição para a maior cidade da América.
Isso significa que, como prefeito, seus sucessos – e fracassos – serão examinados de perto.
Há doze anos, o democrata Bill de Blasio venceu a corrida para presidente da Câmara com uma plataforma de combate à desigualdade económica e social na cidade de Nova Iorque. Tal como Mamdani, os americanos da esquerda tinham grandes esperanças de que a sua administração proporcionasse um exemplo nacional de governação liberal eficaz.
De Blasio, no entanto, deixou o cargo após oito anos com um histórico misto de realizações, uma vez que era amplamente impopular e lutava com os limites dos seus poderes de autarca para implementar novas políticas.
Mamdani tem de enfrentar esses mesmos limites – e as mesmas expectativas.
A governadora de Nova Iorque, Cathy Hochul, também democrata, já disse que se opõe aos aumentos de impostos necessários para financiar a ambiciosa agenda de Mamdani.
E mesmo com fundos suficientes, Mamdani não pode implementar o programa unilateralmente.
Ele fez campanha como um crítico feroz das elites corporativas e empresariais que chamavam a cidade de Nova York de seu lar e fizeram de Manhattan a capital financeira do mundo. No entanto, para governar eficazmente, provavelmente terá de fazer algum tipo de paz com esses interesses – um processo que já iniciou nas últimas semanas.
Ele também condenou a conduta de Israel durante a guerra de Gaza e prometeu prender o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu como criminoso de guerra se algum dia colocasse os pés na cidade de Nova Iorque, uma promessa que poderia ser testada em algum momento do seu mandato.
No entanto, estas são questões para uma data posterior. Por enquanto, Mamdani deve começar a definir-se no palco público – antes que os seus oponentes o façam.
Embora a sua campanha tenha gerado atenção nacional, ele ainda é uma folha em branco para muitos americanos.
Uma pesquisa recente da CBS indicou que 46% do público americano “não está de todo” após a eleição para prefeito de Nova York. Isto representa uma oportunidade e um desafio para Mamdani e para a esquerda americana.
Os conservadores do Presidente dos EUA, Donald Trump, tentarão pintar o recém-eleito presidente da Câmara como uma ameaça socialista, cujas políticas e prioridades destruirão a maior cidade da América e representarão um perigo se forem adoptadas pela nação como um todo.
Ampliarão todos os obstáculos e destacarão todos os indicadores económicos negativos ou estatísticas de criminalidade.
Trump, que tem uma ligação pessoal com Nova Iorque, certamente acolherá com agrado um confronto político com Mamdani, e tem muitas maneiras de complicar a vida do novo presidente da Câmara.
Mamdani também será pressionado para conquistar líderes democratas como o senador de Nova Iorque e o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, que não endossaram a sua campanha.
Mas a oportunidade para Mamdani é que ele não se sinta sobrecarregado pelo seu passado, que os seus adversários políticos tentaram, sem sucesso, usar contra ele durante a campanha.
Quando tomar posse, em janeiro, terá a oportunidade de construir a sua reputação política a partir do zero. E se Trump mexer com ele, apenas dará a Mamdani uma plataforma maior para trabalhar.
Seu talento e aptidão política o levaram até aqui, o que não é pouca coisa. Mas isso não foi nada comparado aos testes que o aguardavam nos anos seguintes.
Os nova-iorquinos gostam de pensar em sua cidade como o centro do universo, mas a corrida para prefeito não foi a única disputa eleitoral na terça-feira. Na verdade, muito provavelmente não foi a melhor indicação do actual clima eleitoral de terça-feira.
Nova Jersey e Virgínia – ambos estados onde a democrata Kamala Harris concorreu por pouco contra Trump na corrida presidencial do ano passado – realizaram eleições para governador. E em ambos os casos, os democratas venceram por margens mais confortáveis.
A disputa de Nova Jersey foi acirrada entre os dois. No entanto, os resultados indicam que Trump não manteve a influência que teve entre os eleitores da classe trabalhadora e das minorias no estado no ano passado sem o nome do presidente nas urnas.
Ao contrário de Mamdani, os democratas Mickey Sherrill e Abigail Spanberger conduziram campanhas centristas apoiadas pelo establishment com prescrições políticas mais moderadas. Mas todos os três se concentraram nas questões de acessibilidade e custo de vida. As sondagens à saída mostram que a economia é, mais uma vez, a questão que mais preocupa os eleitores.
Com a vitória dos Democratas na esquerda e no centro na terça-feira, pode ser difícil para eles obterem algumas informações sobre as políticas e os candidatos que os Democratas devem seguir para garantir o sucesso eleitoral futuro.
Na semana passada, porém, Mamdani insistiu que havia espaço suficiente para todos os tipos de opiniões no partido.
“Acho que tem que ser um partido que realmente permita que os americanos se vejam nele e não apenas uma imagem espelhada de algumas pessoas envolvidas na política”, disse ele.
“Para mim, o que nos une é quem lutamos para servir, e isso são os trabalhadores.”
Essa visão será testada no próximo ano, quando os democratas de todo o país forem às urnas para escolher os seus candidatos para as eleições legislativas intercalares. As tensões certamente aumentarão e as falhas tradicionais poderão ressurgir.
Por uma noite, porém, os Democratas foram um partido grande e feliz.
