Quando o sol poente atinge a Cavalinha, cria uma ilusão de ótica que faz com que a água das rochas pareça lava derretida escorrendo pela face de granito do El Capitan.
De acordo com o Serviço Nacional de Parques dos EUA, os efeitos do incêndio só podem ser vistos em meados de fevereiro e apenas em noites claras, quando as cataratas estão fluindo.
A cavalinha no Parque Nacional de Yosemite, na Califórnia, normalmente dura durante o inverno, e mesmo um pouco de neblina ou nuvem pode reduzir bastante a exibição, de acordo com o NPS.
