Toda a comunidade Sikh está “em uma situação difícil”, com alguns com medo de sair após a reação violenta ao assassinato de Henry Novak, que gerou protestos liderados pelo agitador de extrema direita Tommy Robinson, disse um líder comunitário.
Jas Singh, Conselheiro Geral da Federação Sikh Britânica, disse Independente A comunidade foi alvo das ações do criminoso Vicrum Digwa, e foi relatado que Sikhs de todo o país foram acusados e intimidados.
O Sr. Novak, um estudante de 18 anos, foi morto a facadas em Dezembro e foi preso e algemado enquanto morria no chão. O seu assassino, Digwa, acusou-o falsamente de racismo, levando a polícia a acreditar erradamente que Novak não precisava de ajuda imediata.
Os líderes da comunidade Sikh foram rápidos em condenar as ações da Digva, deixando claro que isso vai contra os ensinamentos da fé Sikh.
No entanto, a Reform UK e a Restore Britain aproveitaram a oportunidade para apelar à proibição do kirpan, a adaga cerimonial Sikh usada pelos Sikhs baptizados que nem sequer foi a arma utilizada no assassinato.
Enquanto Digva usava um kirpan tradicional por baixo das roupas, a arma que ele usou para esfaquear Novak era maior e usada em uma bainha sobre suas roupas, segundo o julgamento.
Nigel Farage também usou um vídeo na terça-feira para pedir “fúria pura e fria” em resposta às imagens de como os policiais trataram Novak quando ele morreu. A ministra da Polícia, Sarah Jones, criticou seus comentários na quarta-feira, dizendo que eram “irresponsáveis” e “inúteis” após confrontos violentos entre manifestantes e a polícia em Southampton.
Sr. Singh disse Independente “Este assunto foi politizado pela extrema direita, Restauração e Reforma”, acrescentando: “Eles causaram isto e estão a arrastar toda a comunidade Sikh para isso, o que é muito irresponsável”.
Ele acrescentou: “Especialmente quando o pai de Henry deixou bem claro que não quer que este caso alimente o ódio, eles estão fazendo exatamente o oposto. Nigel Farage e outros estão usando este caso para suas próprias agendas”.
Acrescentou que a polícia precisava de responder a perguntas sobre a forma como o Sr. Novak foi tratado nos seus momentos finais e que era correcto que a resposta da polícia fosse agora revista.
Ele alertou: “Toda a comunidade Sikh está sendo punida pelas ações de um indivíduo. Temos sido questionados todos os dias por pessoas que têm medo de sair porque não conseguem se separar do kirpan. É parte integrante de quem eles são. Ninguém vai tirar o turbante, somos uma comunidade muito diferente. Por isso explico às pessoas que estejam vigilantes em relação ao que os rodeia, estejam atentos.”
Ele apelou ao governo para que forneça apoio à comunidade Sikh, como segurança adicional em Gurdwaras e apoio financeiro para denunciar crimes de ódio. Referiu-se às minorias étnicas após os protestos dos migrantes nos hotéis, dizendo: “A última coisa que queremos é outra tragédia nas nossas mãos”.
Singh disse que a comunidade Sikh precisava de mais apoio depois que duas mulheres Sikh foram estupradas em ataques separados no final do ano passado. Ele disse: “Temos que enfrentar nós mesmos esta barragem de demonização de parede a parede”. Ele acrescentou: “Está fora de controle e eu descreveria isso como uma pérola ardente, nossa comunidade nunca esteve no centro das atenções e em chamas como esta”.
O Conselho Gurdwaras de Southampton disse em uma declaração conjunta que as ações da Digva estavam “em oposição direta aos ensinamentos e valores Sikh que guiaram as comunidades Sikh por mais de cinco séculos, inclusive na Grã-Bretanha por mais de 150 anos”.
O deputado trabalhista Tan Dhesi disse que o pai de Henry foi digno e sereno na sua declaração fora do tribunal, na qual disse que não queria que a morte do seu filho causasse divisão, ódio ou tensão. Dhesi disse à mídia: “Não se trata de Sikhismo, não se trata de racismo, trata-se de assassinato cometido por uma pessoa violenta”.
Falando sobre os receios dos seus eleitores de Slough, particularmente da comunidade Sikh, o Sr. Dhesi disse: “Muitos deles estão com medo, não só a vergonha porque alguém da comunidade Sikh que é obviamente um Sikh fez isto, eles também estão a passar pelo choque, mas o medo que muitos deles têm agora por causa dos apelos de pessoas como as práticas de Reforma e Renovação é o medo da prática livre… da sua fé.”
Jasveer Singh, assessor de imprensa sênior da Sikh Press Association, disse que houve relatos de acusações e intimidação de Sikhs de todo o país. Ele disse: “As organizações Sikh em todo o Reino Unido fizeram de tudo para oferecer as suas condolências aos entes queridos de Henry Novak, já que o seu assassinato é a verdadeira tragédia do nosso tempo.
“No entanto, apesar dos apelos de seu pai para que isso não acontecesse, há relatos de todo o país de Sikhs sendo acusados e intimidados, geralmente por usarem o kirpan. Recebemos relatos de Kaurs (mulheres Sikh) dizendo que não se sentem seguras para viajar no momento.”
Ele acrescentou que os grupos comunitários estão agora a pensar em como podem proteger os seus membros.
Os parlamentares locais de Southampton, Darren Paffy e Satvir Kaur, disseram em um comunicado conjunto na quinta-feira que os protestos que abalaram a cidade foram “um espetáculo grotesco e cínico da morte de um jovem sendo usado para alimentar a divisão, incitar a tensão e alimentar a desordem criminal”.
Eles acrescentaram: “Aqueles que escolhem vir para nossa cidade e sequestrar esta tragédia para incitar ao ódio: vocês não são desejados aqui”.
