Trump teve como alvo o senador Bill Cassidy nas primárias do Senado do Partido Republicano em Louisiana no sábado

Baton Rouge, Louisiana. – Depois de expulsar cinco senadores do estado de Indiana que se opuseram à sua pressão para o redistritamento do Congresso, o próximo alvo do presidente Donald Trump é o senador republicano Bill Cassidy, da Louisiana.

Cassidy, que votou pela condenação de Trump em seu julgamento de impeachment há cinco anos e meio, está lutando por sua vida política nas primárias republicanas de sábado no Senado contra dois grandes adversários, incluindo um apoiado pelo presidente.

Trump e seus aliados, incluindo o governador republicano Jeff Landry, da Louisiana, estão apoiando a deputada republicana Julia Letlow nas primárias do Senado. Também na disputa está o ex-deputado John Fleming, que é tesoureiro do estado. Se nenhum candidato obtiver 50% dos votos nas primárias, os dois primeiros colocados se enfrentarão pela indicação no segundo turno em 27 de junho.

As primárias são o mais recente teste ao apoio de Trump na corrida pela nomeação do Partido Republicano e ao domínio avassalador do presidente sobre o Partido Republicano.

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Depois de concorrer à reeleição há seis anos, Cassidy foi um dos sete republicanos do Senado que votaram no início de 2021 pelo impeachment de Trump, que sofreu impeachment pela Câmara por seu papel no violento ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos EUA por partidários que buscavam defender a certificação do Congresso da vitória do ex-presidente Joe Biden. Trump é absolvido pelo Senado.

Mas desde o início do segundo mandato de Trump, Cassidy tem apoiado a agenda do presidente e dos seus nomeados, incluindo a votação para aprovar o secretário da Saúde, Robert F. Kennedy Jr.

Mas Kennedy e o seu movimento Make America Healthy Again queriam vingança.

Isso porque Cassidy, um médico, estava cético em relação ao esforço de Kennedy para reformar as políticas de saúde do país, incluindo os esforços de Kennedy para reduzir as recomendações de vacinas.

E os aliados de Kennedy culparam Cassidy, presidente da Comissão de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, depois de Cassidy não ter levado a questão à votação da comissão sobre a nomeação de Casey Means como Cirurgião Geral, um assessor próximo de Kennedy e principal defensor do MAHA.

Enquanto isso, Trump descartou o senador como uma “pessoa muito indigna de confiança”.

E na véspera das primárias, o presidente recorreu às redes sociais para elogiar Letlow como “a mais respeitada primeira congressista da América”.

Tornando a escalada da reeleição de Cassidy mais difícil, a Louisiana agora realizará primárias de partidos separados nas disputas para o Senado, substituindo um sistema em que todos os candidatos apareciam em uma única primária na selva. Isto garante eleitores mais conservadores e pró-Trump para a nomeação do Partido Republicano.

Cassidy está destacando seu histórico de dois mandatos no Senado em prol da Louisiana, um dos estados mais pobres do país. E demonstrou o seu apoio à grande indústria de petróleo e gás da Louisiana, que representa cerca de 15% da força de trabalho do estado.

“Quando as pessoas perguntam se você pode trabalhar com o presidente Trump, ressalto que ele sancionou quatro projetos de lei que escrevi ou discuti”, disse o senador em entrevista no início da noite à Fox News Digital. “Continuamos a trabalhar juntos, no entanto.”

E Cassidy disse que ele é “um senador conservador que cumpre”.

Cassidy e um super PAC aliado gastaram mais de US$ 20 milhões em anúncios, de acordo com a AdImpact, uma empresa nacional de rastreamento de anúncios, tentando evitar ser deposto nas primárias para se tornar o primeiro senador republicano eleito em quase uma década e meia. Mais do que Letlow e Fleming juntos.

Alguns desses anúncios criticam Letlow por seu apoio anterior aos programas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) durante seu mandato na Universidade de Louisiana em Monroe.

Cassidy argumentou que os eleitores republicanos estavam “preocupados com sua mudança de posição na DEI. Ele era pró-DEI”.

Letlow explica seu apoio anterior a programas de diversidade

Defendendo seu histórico, Letlow explicou em uma entrevista à Fox News Digital na sexta-feira que “sempre que o DEI nos foi apresentado em 2020, não tínhamos ideia do que era, e eu testemunhei isso rapidamente. Eu estava no ensino superior na época. Vi a esquerda rápida sequestrá-lo completamente, transformá-lo nesta esquerda marxista, e nos últimos cinco anos, quando tenho conduzido nossos filhos ao Congresso, tenho lutado contra isso.

E ele reclamou que suas críticas à DEI por parte de Cassidy e Fleming eram “todas ataques infundados, ataques desesperados”.

Letlow conquistou seu assento no Congresso em 2021, depois que seu marido, Luke Letlow, morreu seis dias depois de ser empossado na Câmara dos EUA, após sua vitória nas eleições de 2020 para o assento que agora ocupa.

Ele teve o apoio de Trump antes mesmo de concorrer.

“Ele não apenas me encorajou a concorrer, mas a ter seu apoio total e completo, uau, a honra de uma vida”, disse Letlow.

Letlow direcionou Cassidy por seus esforços bipartidários no Senado, incluindo seu voto a favor da Lei bipartidária de Infraestrutura de 2021, que foi uma conquista doméstica marcante para o então presidente Joe Biden.

Questionado sobre suas críticas, Cassidy disse: “As pessoas querem alguém que possa atender à Louisiana. A Lei de Empregos de Investimento em Infraestrutura trouxe US$ 13,5 bilhões para a Louisiana para estradas e pontes e Internet de alta velocidade, além de criar muitos empregos bem remunerados. Meu oponente se opôs a esse projeto.”

Fleming, que atuou como vice-chefe de gabinete da Casa Branca durante o primeiro mandato de Trump, argumentou que é o candidato mais conservador nas primárias do Partido Republicano no Senado.

“Eles me veem claramente, Maga”, disse Fleming à Fox News Digital, referindo-se ao republicano da Louisiana. “Atuei em diversas funções ao longo de sua primeira administração. Fui um dos primeiros congressistas a apoiá-lo em 2016.”

Fleming afirmou que Letlow “não é o protótipo do apoiador de Trump. Ele é mais como um democrata”.

E Fleming, aparentemente, tornou-se uma ameaça para Letlow, quando um super PAC que apoiava a congressista começou a publicar anúncios atacando-a.

Mas o apoio de Trump na corrida pela nomeação é forte num estado que ele levou 22 pontos à vitória nas eleições de 2024.

“É o apoio mais forte do mundo”, disse Letlow, acrescentando que os republicanos da Louisiana são “grandes fãs do presidente”.

E as primárias de Louisiana acontecem uma semana e meia depois das primárias de Indiana, onde os adversários apoiados por Trump destituíram cinco senadores estaduais que desafiaram a pressão do presidente para redistritar.

O mundo político estava acompanhando de perto as primárias de Indiana, já que o confronto de nomeação do Partido Republicano neste mês marcou o primeiro de uma série de testes do poder de endosso de Trump, e o presidente superou confortavelmente seu primeiro obstáculo.

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Os eleitores da Louisiana votarão em disputas primárias, incluindo cinco propostas de emendas constitucionais estaduais para a Suprema Corte estadual, a Comissão de Serviço Público e o conselho escolar estadual.

Mas as primárias para os assentos na Câmara dos EUA foram adiadas por Landry depois que a Suprema Corte dos EUA invalidou o atual mapa distrital congressional do estado.

Senadores estaduais republicanos na Louisiana apresentaram na quinta-feira planos para eliminar uma das duas cadeiras de maioria negra no Congresso do estado antes do meio de mandato. A Câmara estadual da Louisiana provavelmente votará no mapa na próxima semana. As primárias na Câmara dos EUA estão sendo adiadas para novembro.