Durante a presidência de Chávez, a Venezuela reclassificou as suas reservas. Anteriormente, pensava-se que apenas 80 mil milhões de barris eram petróleo recuperável, mas em 2011, o número reportado quase quadruplicou. Essa mudança estatística foi possível graças aos elevados preços do petróleo na altura, o que fez com que projectos anteriormente inviáveis parecessem viáveis.
