O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse que os EUA realizaram uma greve terrestre na Venezuela na segunda-feira, marcando uma escalada acentuada na recente atividade militar de Washington contra a nação sul-americana.
Trump disse que a operação tinha como alvo um cais usado para carregar barcos que transportavam narcóticos. As autoridades venezuelanas, no entanto, ainda não confirmaram o incidente.
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As tensões entre Washington e Caracas aumentaram acentuadamente desde setembro, quando a administração Trump iniciou uma série de ataques a navios venezuelanos nas Caraíbas e no leste do Pacífico, que o governo dos EUA afirma serem traficantes de drogas.
No entanto, apesar dos ataques aéreos a mais de duas dezenas de barcos, que mataram pelo menos 100 pessoas, os EUA não apresentaram provas de tráfico de droga.
Mais recentemente, as forças dos EUA apreendeu petroleiros venezuelanosque afirma transportar petróleo sancionado e ordenou uma bloqueio naval em todos os petroleiros sancionados perto da costa.
Caracas há muito que acusa Washington de usar alegações de tráfico de drogas como pretexto para forçar uma mudança de regime na Venezuela, levantando preocupações renovadas sobre o legalidade de tal ações e o risco de um conflito mais amplo. Na verdade, os juristas afirmam que o ataque a navios em águas internacionais provavelmente viola direito dos EUA e internacional e equivale a execuções extrajudiciais.
Então, o que sabemos sobre estes ataques até agora e poderão levar a uma guerra iminente entre os EUA e a Venezuela?
O que aconteceu?
Durante uma entrevista coletiva na segunda-feira ao lado do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, em seu resort Mar-a-Lago, na Flórida, Trump aproveitou a oportunidade para anunciar que as forças dos EUA haviam atacado um cais venezuelano.
“Houve uma grande explosão na área do cais onde carregam os barcos com drogas”, disse Trump.
“Eles carregam os barcos com drogas, então atingimos todos os barcos e agora atingimos a área. É a área de implementação. É onde eles implementam. E isso não existe mais.”
Trump não disse quem executou o ataque ou onde ocorreu.
“Sei exatamente quem foi, mas não quero dizer quem foi. Mas, você sabe, foi ao longo da costa”, disse o presidente dos EUA.
A mídia norte-americana citou fontes familiarizadas com a operação que alegaram que o ataque foi realizado pela CIA.
Após o anúncio de Trump, os militares dos EUA também anunciaram numa publicação no X que tinham realizado outro ataque a um barco no Pacífico oriental, matando mais duas pessoas. Não especificou onde exatamente ocorreu a greve.
O governo da Venezuela ainda não respondeu ao anúncio de Trump.
Por que Trump está conduzindo uma campanha contra a Venezuela?
As relações entre Washington e Caracas têm sido preocupante por décadasmoldado por uma longa história de intervenção militar dos EUA em países latino-americanos.
As tensões aprofundaram-se no final da década de 1990 sob o presidente de esquerda da Venezuela, Hugo Chávez – principalmente devido à nacionalização de activos petrolíferos de propriedade estrangeira que o Os EUA alegaram que as suas empresas investiram e construíram – e deteriorou-se ainda mais depois que o seu sucessor, Nicolás Maduro, assumiu o poder em 2013.
As tensões aumentaram nos últimos meses como resultado de uma campanha militar dos EUA que visa alegados contrabandistas de drogas venezuelanos. A administração Trump afirma que o tráfico de drogas para os EUA constitui uma emergência nacional, mas vários relatórios mostraram que Venezuela não é uma importante fonte de drogas sendo transportados através das fronteiras.
Desde Setembro, Washington realizou mais de duas dezenas de ataques no Mar das Caraíbas e no Oceano Pacífico, matando mais de 100 pessoas, acusando o governo Maduro de estar envolvido na inundação de drogas nos EUA.
A administração Trump não apresentou qualquer prova de tráfico de droga ou justificação legal para as operações, o que levou a alegações de que está mais interessada em controlar o petróleo na região e forçando a mudança de regime na Venezuela.
Os ataques foram acompanhados pela maior demonstração de força dos EUA na região em décadas, incluindo o envio do maior porta-aviões do mundo, o USS Gerald R Ford, jactos F-35 e aproximadamente 15.000 soldados. Trump também já alertou anteriormente sobre possíveis ataques “em terra”.
Caracas rejeitou as acusações dos EUA de tráfico de drogas, condenando as suas ações como “ilegal” sob o direito internacional e uma violação da soberania da Venezuela.
O governo venezuelano afirma que Washington está a usar drogas como pretexto para mudar de regime e para confiscar a riqueza petrolífera do país.
Além disso, as Nações Unidas especialistas em direitos humanos condenaram o bloqueio naval parcial, considerando-o uma agressão armada ilegal contra a Venezuela, ao mesmo tempo que instaram o Congresso dos EUA a intervir.
Este ataque levará a uma guerra iminente com a Venezuela?
O analista Elias Ferrer, da Orinoco Research, baseado em Caracas, disse que se os EUA atacaram de facto o território venezuelano, “certamente violaram o direito internacional”, a menos que o ataque tenha sido pré-aprovado pelo governo Maduro, o que poderia ser possível à luz das recentes conversas entre o presidente venezuelano e Trump no mês passado.
Dependendo da resposta a essa pergunta, Ferrer disse que o incidente poderia “aumentar ou realmente diminuir” a situação.
“Trump precisa de uma vitória antes de poder acalmar a escalada na Venezuela, e pode ser isso: destruir um alegado alvo relacionado com as drogas”, disse ele, citando o bombardeamento do Irão pelos EUA em Julho como exemplo durante a guerra de 12 dias Irão-Israel em Junho.
O Irão respondeu realizando um ataque pré-avisado contra uma base dos EUA no Qatar, após o qual foi anunciado um cessar-fogo entre o Irão e Israel nas próximas 24 horas.
Se não foi pré-aprovado com Caracas, no entanto, Alan McPherson, professor de estudos latino-americanos na Temple University, disse que representa uma “grave escalada” de Washington, já que é o primeiro em território venezuelano.
“Isto tem todas as marcas de uma guerra de escolha – militarmente desnecessária – contra uma nação soberana”, disse McPherson à Al Jazeera.
“Politicamente, a administração (dos EUA) quer derrubar o presidente Maduro – pura e simplesmente”, acrescentou.
Além disso, disse McPherson, embora os EUA “também possam querer prejudicar o negócio da droga” proveniente da Venezuela, Trump deixou claro que pretende sobretudo “reverter a nacionalização do petróleo em benefício das empresas americanas”.
A campanha dos EUA é realmente sobre petróleo?
Observações recentes de responsáveis da Casa Branca levantaram questões sobre se as grandes reservas de petróleo da Venezuela são de facto a verdadeira fonte de tensão com Caracas, e não o contrabando de drogas.
A Venezuela tem o maiores reservas comprovadas de petróleo do mundoe os EUA já fizeram parceria com o país para desenvolver os seus campos petrolíferos. Foi membro fundador da OPEP em 1960 e tornou-se um grande exportador de petróleo, especialmente depois da criação da PDVSA (Petroleos de Venezuela, SA) em 1976, e de todas as empresas petrolíferas estrangeiras terem sido colocadas sob controlo estatal.
No final da década de 1990 e início da década de 2000, a Venezuela forneceu cerca de 1,5 a 2 milhões de barris por dia aos Estados Unidos, tornando-se uma das maiores fontes estrangeiras de petróleo dos EUA. No entanto, as exportações começaram a diminuir acentuadamente depois de Hugo Chávez ter sido eleito presidente em 1998, ao remodelar o sector petrolífero do país, nacionalizando activos, reestruturando a PDVSA e dando prioridade aos objectivos internos e políticos em detrimento dos mercados de exportação tradicionais.
A situação piorou sob o presidente Nicolás Maduro, sucessor de Hugo Chávez, quando a administração Trump impôs sanções petrolíferas em 2017 e depois as reforçou em 2019. Estas medidas restringiram a capacidade da Venezuela de vender petróleo bruto aos EUA e limitaram o acesso aos mercados financeiros internacionais, reduzindo ainda mais as exportações de petróleo do país.
Hoje, a Chevron é a única empresa petrolífera dos EUA que continua a operar na Venezuela ao abrigo de uma licença especial concedida pelo ex-presidente dos EUA, Joe Biden, que lhe permite operar apesar das sanções petrolíferas.
Stephen Miller, um dos principais assessores do presidente Donald Trump, disse no início deste mês que o petróleo da Venezuela pertence a Washington, chamando a nacionalização da sua indústria petrolífera de “roubo” e argumentando que “o suor, a engenhosidade e o trabalho americanos criaram a indústria petrolífera na Venezuela”.
Embora as empresas norte-americanas e britânicas tenham investido no desenvolvimento inicial de projectos petrolíferos na Venezuela, o direito internacional reconhece claramente a soberania da Venezuela sobre os seus próprios recursos.
O Congresso dos EUA pode intervir para impedir que Trump entre em guerra?
O poder sobre os militares está dividido nos Estados Unidos. A Constituição dos EUA concede ao Congresso o poder de declarar guerra, mas a última vez que os EUA declararam guerra foi na Segunda Guerra Mundial, em 1942. Isso significa que as guerras mais longas em que os EUA se envolveram não foram declaradas pelo Congresso.
Além de conferir poderes ao presidente para dirigir acções militares durante uma guerra declarada, a Constituição concede ao presidente autoridade para ordenar aos militares dos EUA que respondam a ataques e ameaças iminentes. É a partir destes poderes que o poder executivo tem sido capaz de mobilizar força militar contra países na ausência de uma guerra declarada pelo Congresso.
A Resolução sobre Poderes de Guerra de 1974 pretendia limitar a capacidade do presidente de mobilizar os militares para estas ações não-guerra, impondo limites de tempo para destacamentos sem autorização do Congresso e impondo outros requisitos. No entanto, a aplicação tem sido irregular e as interpretações executivas amplas sobre o que exige ou não autorização, bem como o que é permitido pelas Autorizações para o Uso da Força Militar (AUMFs) existentes, deixaram o presidente com liberdade relativamente.
Os membros do Congresso tentaram repetidamente impedir que Trump tomasse medidas militares contra a Venezuela.
No início deste mês, um grupo de representantes Democratas e Republicanos do Congresso dos EUA forçou uma votação que teria bloqueado a acção militar dos EUA contra a Venezuela sem a aprovação do Congresso.
Mas a resolução foi derrotada por pouco no Congresso controlado pelos republicanos, por 216 votos a 210.
O académico McPherson disse que o Congresso pode certamente recusar-se a declarar guerra ou a dar ao presidente “qualquer autorização para usar a força”.
“Pode até cortar fundos para fins militares específicos. Mas o executivo provavelmente desafiaria tais restrições, e é pouco provável que este Congresso Republicano faça qualquer uma das coisas acima.”
