Sempre que aumentam as tensões entre o Irão e os Estados Unidos, uma via navegável estreita passa para o centro das atenções globais – o Estreito de Ormuz.
O maior navio de guerra do mundo, o porta-aviões nuclear USS Gerald R Ford, está a dirigir-se para o Golfo, juntando-se a um dos maiores navios militares dos EUA. acúmulos na região desde a invasão do Iraque em 2003. Desta vez, o Irão está na mira de Washington.
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Este mês, Teerão sinalizou como poderia responder a um ataque ao anunciar o encerramento temporário de secções do Estreito de Ormuz, a estreita porta de entrada que liga o Golfo ao mar aberto.
As autoridades iranianas realizaram exercícios militares com fogo real no corredor, através do qual são transportados cerca de 20% do abastecimento global de petróleo.
A mudança marcou uma rara suspensão de atividades em partes do estreito. Serviu como um alerta específico sobre as consequências económicas se Washington prosseguir com as suas ameaças de atacar o Irão, destacando a rapidez com que um confronto regional poderia repercutir nos mercados globais.
Onde fica o Estreito de Ormuz?
O Estreito de Ormuz é o ponto de estrangulamento petrolífero mais crítico do mundo.
A hidrovia curva fica entre o Irã, ao norte, e Omã e os Emirados Árabes Unidos, ao sul. Tem cerca de 50 km (31 milhas) de largura na sua entrada e saída e estreita-se para cerca de 33 km (20 milhas) no seu ponto mais estreito. Constitui a única ligação marítima entre o Golfo e o Mar da Arábia.
Apesar da sua largura estreita, o canal acomoda os maiores transportadores de petróleo bruto do mundo. Os principais exportadores de petróleo e gás do Médio Oriente dependem dele para transportar fornecimentos para os mercados internacionais, enquanto as nações importadoras dependem do seu funcionamento ininterrupto.
Quanto petróleo e gás passam pelo estreito?
De acordo com os EUA Administração de informações de energia (EIA), cerca de 20 milhões de barris de petróleo transitaram através do Estreito de Ormuz todos os dias em 2024. Isso equivale a quase 500 mil milhões de dólares em comércio anual de energia, sublinhando o papel central da hidrovia na economia global.
O petróleo que passa pelo estreito é originário do Irã, Iraque, Kuwait, Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos.
Qualquer perturbação prolongada abalaria os produtores e as economias que dependem das suas exportações.
O estreito também desempenha um papel crítico no comércio de gás natural liquefeito (GNL). Em 2024, cerca de um quinto das remessas globais de GNL passaram pelo corredor, sendo o Qatar responsável pela grande maioria desses volumes, de acordo com a EIA dados.
Para onde vai tudo isso?
O estreito lida com fluxos de GNL em ambas as direções. O Kuwait e os Emirados Árabes Unidos importam suprimentos provenientes de fora do Golfo, incluindo remessas dos EUA e da África Ocidental.
A EIA estimou que, em 2024, 84% das remessas de petróleo bruto e condensado que transitavam pelo estreito se destinavam aos mercados asiáticos. Um padrão semelhante surge no comércio de gás, com 83% dos volumes de GNL a movimentarem-se através do Estreito de Ormuz com destino à Ásia.
A China, a Índia, o Japão e a Coreia do Sul foram responsáveis por um consumo combinado de 69% de todos os fluxos de petróleo bruto e condensado através do estreito no ano passado. As suas fábricas, redes de transporte e redes eléctricas dependem da energia ininterrupta do Golfo.
Quais são as opções do Irão?
De acordo com o direito internacional, os estados podem exercer a soberania até 12 milhas náuticas (22 km) das suas costas. No seu trecho mais estreito, o Estreito de Ormuz e as suas rotas marítimas designadas ficam inteiramente dentro das águas territoriais do Irão e de Omã.
Essa realidade jurídica dá a Teerão uma vantagem geográfica. Cerca de 3.000 navios transitam pelo estreito todos os meses. Se o Irão tentasse obstruir o tráfego, uma das tácticas mais eficazes envolveria a implantação de minas navais utilizando barcos e submarinos de ataque rápido.
A frota de Teerão inclui barcos rápidos equipados com mísseis antinavio, juntamente com navios de superfície, embarcações semi-submersíveis e submarinos concebidos para guerra assimétrica.
do Irã parlamento no ano passado aprovou uma moção para fechar o Estreito de Ormuz. Qualquer decisão final cabe ao Líder Supremo Ali Khamenei.
A dinâmica regional poderá complicar ainda mais a situação.
No Iémen, o grupo Houthi, que mantém laços estreitos com o Irão, poderá novamente tentar perturbar o tráfego através do Estreito de Bab al-Mandab, outro ponto de estrangulamento marítimo vital que liga o Mar Vermelho às rotas comerciais globais. O transporte marítimo através desse corredor sofreu perturbações significativas após o início da guerra genocida de Israel em Gaza, em Outubro de 2023.
Os Houthis, que controlam o noroeste do Iémen, incluindo a capital, Sanaa, recentemente organizado uma manifestação de massas sob o lema Firmes e Prontos para a Próxima Rodada, sinalizando a prontidão para um potencial confronto com adversários nacionais ou estrangeiros.
Qualquer pressão coordenada sobre o Estreito de Ormuz e o Estreito de Bab al-Mandab amplificaria os riscos para o transporte marítimo global, os mercados energéticos e o comércio internacional.
Impacto nos preços globais do petróleo
Colby Connelly, chefe de conteúdo para o Médio Oriente da Energy Intelligence, disse à Al Jazeera dos Emirados Árabes Unidos que um encerramento total ou parcial do Estreito de Ormuz teria um “grande impacto nos preços do petróleo no curto prazo”, dependendo de quanto tempo o estreito permanecer contestado.
“Não existem outras fontes importantes de abastecimento que possam compensar o que vem do Golfo, especialmente tendo em conta que cerca de 70 por cento da capacidade de produção não utilizada da OPEP+ se encontra no Golfo”, disse Connelly, referindo-se ao grupo de países produtores de petróleo que definem colectivamente os volumes de produção.
A Arábia Saudita depende fortemente do estreito para exportar o seu petróleo, transportando cerca de 5,5 milhões de barris por dia através do corredor – mais do que qualquer outro país da região, segundo dados da EIA.
As exportações de petróleo do Irão, cerca de 90 por cento das quais vão para a China, atingiram uma média de cerca de 1,7 milhões de barris por dia no primeiro semestre de 2025, de acordo com a EIA.
“A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos têm capacidade limitada de gasodutos que podem permitir que as exportações continuem através da costa do Mar Vermelho e de Fujairah”, alertou Connelly um porto dos Emirados Árabes Unidos no Golfo de Omã.
Embora alguns produtores do Golfo detenham volumes substanciais de armazenamento no estrangeiro que poderiam amortecer os choques de oferta, Connelly observou que as reservas podem revelar-se limitadas face a perturbações graves. Ele advertiu: “Os preços do petróleo têm sido altamente reativos às tensões geopolíticas nas últimas semanas e, como resultado, os preços podem subir para bem mais de 100 dólares por barril se houver uma grande perturbação”.
Impacto na economia global
Qualquer interrupção nos fluxos de energia através de Ormuz aumentaria os custos de combustível e de fábrica, especialmente porque a China depende da produção e das exportações para sustentar o seu crescimento económico.
Os preços mais elevados da energia aumentariam as despesas de produção, sendo provável que as empresas transferissem esses custos para as cadeias de abastecimento e para os consumidores.
“Isso terá graves efeitos inflacionários para a economia global”, advertiu Samuel Ramani, membro associado do Royal United Services Institute, no Reino Unido.
As consequências estender-se-iam para além da China. Várias grandes economias asiáticas dependem fortemente dos embarques que transitam pelo estreito.
Quase metade das importações de petróleo bruto da Índia e cerca de 60% do seu abastecimento de gás natural passam pelo Estreito de Ormuz. A Coreia do Sul obtém cerca de 60% do seu petróleo bruto através da mesma rota, enquanto o Japão depende dela para cerca de três quartos das suas importações de petróleo.
“Para os países do Golfo em particular, isso irá causar muitas perturbações”, disse Ramani à Al Jazeera. “Estive recentemente nos Emirados Árabes Unidos e os investidores no Dubai estão preocupados com o que isso significaria para o sector do turismo e das finanças. Isto pode causar alguns problemas de investimento em alguns dos projectos da Visão 2030 na Arábia Saudita.”
“Há aqui muitos, muitos níveis de preocupação, não apenas as exportações e os preços, mas também as consequências macroeconómicas e microeconómicas mais amplas. Portanto, deveríamos encarar isto como um desenvolvimento financeiro adverso muito sério”, acrescentou Ramani.
