Graham Arnold diz que um adiamento para o jogo de 31 de março permitirá que os membros dispersos de sua equipe se reúnam e se preparem.
Publicado em 9 de março de 2026
O técnico da seleção masculina de futebol do Iraque, Graham Arnold, fez um apelo urgente à FIFA para adiar as eliminatórias intercontinentais de sua seleção para a Copa do Mundo devido a interrupções causadas pela escalada de Israel e Estados Unidos. guerra ao Irão.
O Iraque enfrenta grandes problemas logísticos antes do playoff em que o vencedor leva tudo contra o Suriname ou a Bolívia, marcado para 31 de março em Monterrey, no México.
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Com o espaço aéreo iraquiano fechado até 1º de abril devido à escalada do conflito, o elenco de Arnold – composto predominantemente por jogadores da liga nacional – não conseguirá se reunir totalmente.
Os jogadores não conseguiram vistos para o torneio playoff no México devido ao fechamento de embaixadas estrangeiras, e Arnold está preso nos Emirados Árabes Unidos devido ao conflito.
“Por favor, ajude-nos neste jogo porque neste momento estamos lutando para tirar nossos jogadores do país do Iraque”, disse Arnold, ex-técnico da seleção australiana, à Australian Associated Press no domingo.
A turbulência já forçou o adiamento de um campo de treinamento planejado em Houston, EUA.
Arnold disse que formar um time exclusivamente com jogadores fora do Iraque prejudicaria as chances do país de se classificar para a Copa do Mundo pela primeira vez desde 1986.
“Não seria o nosso melhor time e precisamos do nosso melhor time disponível para o maior jogo do país em 40 anos”, disse Arnold.
Ele propôs um adiamento estratégico no calendário dos playoffs, sugerindo que a Fifa permita que Suriname e Bolívia joguem sua partida preliminar neste mês, mas adie o playoff final para uma semana antes do início da Copa do Mundo.
A Copa do Mundo acontece nos EUA, México e Canadá, de 11 de junho a 19 de julho.
“Na minha opinião, se a FIFA atrasar o jogo, teremos tempo para nos prepararmos adequadamente”, disse Arnold. “Na minha opinião, também dá à FIFA mais tempo para decidir o que o Irão vai fazer.
“Se o Irã desistir, iremos para a Copa do Mundo, e isso dará aos Emirados Árabes Unidos, que vencemos nas eliminatórias, a chance de se prepararem para a Bolívia ou para o Suriname.”
O Irão foi a primeira selecção a garantir a qualificação para o Campeonato do Mundo, mas o conflito em curso colocou a sua participação em dúvida, tanto devido a dificuldades logísticas como devido aos ataques ao Irão por parte do país anfitrião, os EUA.
Arnold disse que o amor pelo futebol é profundo em todo o Iraque, tornando a perspectiva de perder uma vaga na Copa do Mundo uma notícia comovente para os torcedores dos Leões da Mesopotâmia.
“O povo iraquiano é tão apaixonado pelo futebol que é uma loucura. O facto de não se qualificarem há 40 anos é provavelmente a principal razão pela qual aceitei este trabalho.
“Mas nesta fase, com o aeroporto fechado, estamos trabalhando duro para tentar encontrar outra alternativa.”
O treinador destacou os esforços que estão sendo feitos pelos dirigentes do futebol iraquiano para garantir que a equipe esteja apta a disputar a partida.
“O presidente da nossa federação, Adnan Dirjal, está trabalhando dia e noite tentando planejar e se preparar para tornar realidade o sonho de todos no Iraque, por isso precisamos que esta decisão seja tomada rapidamente.”
Nova Caledônia, Jamaica e República Democrática do Congo viajarão para Guadalajara no final deste mês para competir nos outros playoffs de três vias por uma passagem para a Copa do Mundo.
