O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, reuniu-se com o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, em Londres, para assinar um novo pacto de defesa, à medida que o desenrolar da crise Guerra EUA-Israel no Irã ameaçou desviar a atenção internacional dos ataques da Rússia à Ucrânia.
Starmer deu as boas-vindas a Zelenskyy na sua residência oficial em Downing Street na terça-feira, assegurando ao líder ucraniano que “o foco deve permanecer na Ucrânia”, dias depois de os EUA terem parcialmente reverteu sanções contra Moscovo para arrefecer os preços do petróleo, que dispararam devido aos seus ataques ao Irão.
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O gabinete do primeiro-ministro britânico disse que o secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, também participaria na reunião para discutir pacificação os esforços na Ucrânia, que até agora têm sido liderados pelos EUA, mas estagnaram à medida que a guerra contra o Irão aumenta, e “a necessidade de manter a pressão das sanções sobre a Rússia”.
“Há obviamente um conflito em curso no Irão, no Médio Oriente, mas não podemos perder o foco no que está a acontecer na Ucrânia e na necessidade do nosso apoio lá”, disse Starmer, que se reunia com Zelenskyy para assinar uma parceria de defesa destinada a aumentar “a capacidade defensiva global contra a proliferação de equipamento militar de baixo custo e alta tecnologia”.
O acordo combinaria a “experiência” da Ucrânia na construção de interceptores de drones de alta tecnologia testados em batalha e a “base industrial do Reino Unido para fabricar e fornecer drones e capacidades inovadoras”, disse o gabinete de Starmer.
Starmer disse num comunicado que “os drones, a guerra electrónica e a rápida inovação no campo de batalha são agora fundamentais para a segurança nacional e económica, e isso só foi ainda mais ampliado pelo conflito no Médio Oriente”.
“As nossas prioridades são claras – mais segurança e oportunidades para a Ucrânia”, disse Zelenskyy no X, ao chegar a Londres, antes da sua viagem a Espanha na quarta-feira.
Turkiye se oferece para sediar negociações enquanto os esforços dos EUA estagnam
Enquanto Zelenskyy se encontrava com Starmer, o Ministro dos Negócios Estrangeiros turco, Hakan Fidan, falou por telefone com o Ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergey Lavrov, reiterando que Turkiye está pronta para acolher a próxima ronda de negociações entre Moscovo e Kiev.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros de Turkiye disse que a discussão centrou-se nos riscos colocados pela guerra prolongada para os países regionais e para a ordem internacional, ao mesmo tempo que abordou questões relacionadas com a segurança energética.
A oferta de Fidan surgiu num momento em que as conversações mediadas pelos EUA entre as delegações da Rússia e da Ucrânia, que até agora não produziram progressos significativos em questões fundamentais, perderam força no meio do conflito no Médio Oriente.
Além de desviar a atenção dos esforços de paz, a guerra no Irão está a esgotar os stocks de mísseis de defesa aérea dos EUA, que são cruciais para Kiev abater mísseis russos.
A Ucrânia é o “perdedor final” da guerra com o Irão, disse Ed Arnold, investigador sénior do Royal United Services Institute em Londres, à agência de notícias Associated Press.
Zelenskyy espera aproveitar a experiência da Ucrânia na intercepção de drones para obter os dispendiosos sistemas de defesa necessários para se defender contra os mísseis balísticos da Rússia.
Ele disse na terça-feira que mais de 200 especialistas ucranianos estão atualmente no Médio Oriente para ajudar os países a derrubar drones iranianos.
Ucrânia afirma ter ‘destruído’ a ofensiva russa de março
Entretanto, no terreno, os contra-ataques da Ucrânia nos pontos leste e sul ao longo da linha da frente destruíram os planos de Moscovo para uma ofensiva em março, afirmou Zelenskyy na noite de segunda-feira.
Os seus comentários não puderam ser verificados de forma independente, mas o Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank com sede em Washington, disse na segunda-feira que os contra-ataques ucranianos “provavelmente estão a restringir” algumas operações ofensivas russas.
Um ataque russo danificou instalações industriais, portuárias e de infraestrutura energética na região ucraniana de Odesa, no Mar Negro, durante a noite. O governador regional, Oleh Kiper, disse que os incêndios foram rapidamente apagados e não houve vítimas.
A Força Aérea da Ucrânia disse que a Rússia lançou 178 drones de longo alcance de vários tipos em todo o país durante a noite, começando na noite de segunda-feira, com 154 deles interceptados ou bloqueados, enquanto outros 22 atingiram seus alvos.
Na cidade de Zaporizhzhia, no sul da Ucrânia, um ataque russo danificou um terminal da maior empresa privada de entregas da Ucrânia, a Nova Poshta, informou a empresa no Telegram.
Oito pessoas ficaram feridas, segundo Ivan Fedorov, governador da região de Zaporizhia.
O Ministério da Defesa da Rússia disse na terça-feira que suas defesas aéreas interceptaram e destruíram 206 drones ucranianos durante a noite sobre regiões russas, a península da Crimeia anexada à Ucrânia e o Mar de Azov.
Um total de 40 drones interceptados voavam em direção a Moscou, disse o ministério.
Questionado sobre o aumento dos ataques de drones ucranianos a Moscovo nos últimos dias, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que as autoridades em Kiev estavam “continuando a resistir de forma absolutamente fútil” contra a invasão russa.
