Um ex-snowboarder olímpico que agora é acusado de comandar um cartel de drogas planejava matar uma testemunha federal ao publicar sua foto em um site de notícias falsas, disse o Departamento de Justiça dos EUA.
As autoridades aumentaram a recompensa por informações que levem à prisão de Ryan Wedding de US$ 10 milhões (£ 7,6 milhões) para US$ 15 milhões, chamando-o de Pablo Escobar dos dias modernos, referindo-se ao traficante colombiano.
O diretor do FBI, Kash Patel, disse que Wedding, 44 anos, foi “responsável pela engenharia de um programa de tráfico de drogas e narcoterrorismo como não víamos há muito tempo”.
Autoridades norte-americanas disseram acreditar que o canadense, um dos 10 mais procurados pelo FBI, está vivendo no México sob a proteção do cartel de drogas de Sinaloa.
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, alegou que o Sr. Wedding estava por trás do assassinato de uma testemunha federal em um caso contra ela.
Ele supostamente colocou uma recompensa de C$ 10.000 ($ 7.000; £ 5.400) para que fotos de Sakshi e sua esposa fossem publicadas no site canadense The Dirty News, em outubro de 2024. site Desde então, o FBI o removeu.
Em janeiro, Sakshi foi baleado e morto em um restaurante em Medellín, na Colômbia.
Wedding também foi acusado de adulteração e intimidação de testemunhas, assassinato, lavagem de dinheiro e tráfico de drogas, disse Bondi.
O FBI ainda procura suspeitos desconhecidos diretamente envolvidos nos assassinatos, incluindo os assassinos e aqueles que os ajudaram a escapar.
Numa conferência de imprensa na quarta-feira, as autoridades policiais dos EUA e do Canadá anunciaram vários outros desenvolvimentos, incluindo uma nova acusação e 10 detenções num caso contra o Sr.
Autoridades disseram que a organização de Wedding operava na América do Norte e em outros países e era o maior fornecedor de cocaína para o Canadá. Estima-se que o cartel fature mais de US$ 1 bilhão por ano.
O comissário da RCMP, Michael Duhem, disse que sete canadenses foram presos terça-feira nas províncias de Quebec, Ontário e Alberta por suposto envolvimento no cartel e serão extraditados para os Estados Unidos.
Eles foram acusados de conspiração para assassinato e tráfico de drogas.
Entre eles está Deepak Balwant Paradkar, um advogado canadense acusado de “fornecer ao casamento e à sua organização de tráfico de drogas uma variedade de serviços ilegais além do escopo de uma típica relação advogado-cliente”, disse o Departamento do Tesouro dos EUA em um comunicado.
Alegaram que o Sr. Paradkar foi pago com “relógios de luxo e taxas adicionais por estes serviços ilegais”.
De acordo com a acusação recentemente revelada, Paradkar aconselhou Wedding e um associado próximo a matar testemunhas federais para evitar a extradição do México sob acusações criminais.
A BBC tentou entrar em contato com Paradkar através de seu escritório para comentar.
O suposto cofundador do The Dirty News, Gursewak Singh Bal, 31, estava entre os presos esta semana.
Uma oitava pessoa ainda está sendo procurada pelas autoridades no Canadá.
Também foram detidas esta semana Carmen Yelinette Valois Florez, 47 – uma cidadã colombiana que, segundo as autoridades, dirigia uma rede de prostituição de alto nível no México e ajudou o cartel a encontrar testemunhas federais – e Atana Ohna, 40, de Quebec. Ele é acusado de contratar um assassino para o cartel, recebendo posteriormente um “colar enfeitado com joias” por seu papel na morte da testemunha.
Wedding competiu no slalom gigante de snowboard pelo Canadá durante os Jogos Olímpicos de Inverno de 2002 em Salt Lake City.
Seus pseudônimos incluíam “El Jefe”, “O Gigante”, “Inimigo Público”, “James Conrad King” e “Jesse King”, disse o FBI.
As autoridades alegaram que o ex-atleta olímpico iniciou sua atividade criminosa depois de ser libertado de uma prisão federal dos EUA em 2011, onde cumpria pena por distribuição de cocaína.
O FBI alega que ele ordenou dezenas de assassinatos em todo o mundo, inclusive nos Estados Unidos, Canadá e América Latina.
