Monterrei, México – Retratos dos desaparecidos cobrem a “Rotunda dos Desaparecidos” de Guadalajara, um marco renomeado pelas famílias para destacar a crise de desaparecimentos do estado.
Em 22 de fevereiro, as ruas ao redor do memorial e por toda a cidade ficaram vazias depois que o exército mexicano morto Ruben Nemesio Oseguera Cervantes, líder de longa data do Cartel da Nova Geração de Jalisco (CJNG).
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Em retaliação, membros do cartel atearam fogo a ônibus e táxis, erguendo uma série de bloqueios que se espalharam por 20 estados.
A agitação generalizada demonstrou a capacidade do CJNG para uma coordenação rápida, alimentada por um modelo de “franquia” que permite que células mais pequenas operem sob a marca do cartel e sob a vasta rede financeira.
Embora o alcance económico do grupo se estenda à Europa e à Ásia, o seu poder permanece enraizado na sua força paramilitar. Esta estrutura baseia-se na extorsão, na violência brutal e nos desaparecimentos forçados como principais instrumentos para tomar território e controlar mercados.
Oseguera Cervantes, conhecida como “El Mencho”, consolidou uma das organizações criminosas mais poderosas do México, em parte devido a uma estrutura única baseada em franquias.
De acordo com a Agência Antidrogas dos Estados Unidos (DEA), o CJNG mantém presença em todos os estados do México, com diferentes níveis de influência, e opera em mais de 40 países nas Américas, Europa, Ásia e África, e em todos os EUA. A sua principal atividade é o tráfico de cocaína, fentanil e metanfetamina.
Raul Zepeda Gil, professor de Estudos de Guerra no King’s College London, observa que em vez de seguir uma “pirâmide organizacional clássica”, o CJNG evita uma rede financeira centralizada.
“Em vez disso, os lucros podem ser distribuídos por muitos locais e grupos simultaneamente”, disse Zepeda à Al Jazeera.
Além de controlar áreas-chave no oeste do México, o CJNG controla a região da Costa do Pacífico, incluindo os portos estratégicos de Manzanillo e Lazaro Cardenas, cruciais para a importação de precursores químicos sintéticos.
“Sua atividade mais importante é o tráfico de drogas”, disse Zepeda. “Os precursores químicos que chegam da China chegam aos portos mexicanos e depois são enviados para os Estados Unidos já na forma de fentanil.”
A organização também gera receitas através de roubo de combustível, mineração ilegal, extorsão, contrabando de migrantes e lavagem de dinheiro.
Em 19 de Fevereiro, o Gabinete de Controlo de Activos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro dos EUA sancionou uma rede de fraude de timeshare liderada pelo CJNG que tinha como alvo americanos idosos.
“A fraude de timeshare no México tem atormentado as vítimas americanas durante décadas, custando-lhes centenas de milhões de dólares e enriquecendo organizações criminosas como a CJNG”, afirmou o Departamento do Tesouro num comunicado de imprensa.
O amplo alcance e o rápido crescimento do CJNG são possíveis graças a uma vasta e poderosa rede que protege as operações de tráfico de drogas e garante a impunidade, afirma Carlos Flores, investigador do Centro de Investigação e Ensino Superior em Antropologia Social (CIESAS). Flores argumenta que estas “redes de poder hegemónicas”, redes paralelas de líderes empresariais, políticos e criminosos, reconfiguraram as instituições estatais para servir os seus próprios interesses.
“Essas mesmas redes, que controlam e administram as instituições do Estado – incluindo as instituições de segurança – concentram as suas ações principalmente contra os seus concorrentes, ao mesmo tempo que permitem que essas outras redes consolidem o seu poder”, acrescentou.
A ascensão de uma força paramilitar mortal
Os desaparecimentos forçados e a extorsão são cruciais para o controlo do mercado pelo CJNG, semeando o medo que silencia as comunidades e facilita o recrutamento forçado. Isto assegura um fornecimento constante de mão-de-obra disponível, ao mesmo tempo que segue a lógica “sem corpo, sem crime”, que minimiza os custos políticos e legais das suas operações.
Os homicídios e os desaparecimentos forçados aumentaram em Jalisco desde que o grupo surgiu em 2010. O CJNG surgiu dos remanescentes do Cartel Milenio, um parceiro subordinado do Cartel de Sinaloa, com sede em Michoacan, estado natal de Oseguera Cervantes. Embora em todo o México mais de 130 mil pessoas estejam desaparecidas, Jalisco está atualmente no topo, com pelo menos 16 mil casos relatados, e coletivos de famílias continuam a descobrir valas comuns e o que descrevem como “locais de extermínio”.
Raul Servin, membro dos Guerreros Buscadores, um coletivo que representa mais de 400 famílias de desaparecidos, disse à Al Jazeera que as suas buscas frequentemente revelam restos humanos em vários estados de decomposição e tortura. Eles encontraram vítimas que foram baleadas, enforcadas ou mortas com armas brancas deixadas dentro dos corpos, disse ele.
“É uma tristeza e um desamparo que sentimos quando vemos cada corpo que essas pessoas deixam para trás”, disse Servin, que procura seu filho desde 2018.
Para além do seu poder financeiro, o CJNG é conhecido pelo seu extenso arsenal de armamento de nível militar, incluindo drones armados, granadas propelidas por foguetes e armas de fogo.
No dia 22 de fevereiro, mais de 25 membros da Guarda Nacional foram mortos em Jalisco. No passado, a organização também realizou ataques de grande repercussão contra funcionários públicos.
No ano passado, em Fevereiro, o Presidente dos EUA, Donald Trump, designou o Cartel da Nova Geração de Jalisco como uma organização terrorista estrangeira. Em Julho, os procuradores dos EUA na Virgínia revelaram uma acusação contra Petar Dimitrov Mirchev, um cidadão búlgaro acusado de conspirar com associados da África Oriental para equipar o CJNG com armamento de nível militar. O acusação afirma que Mirchev intermediou estes acordos “apesar de saber que o CJNG inflige sofrimento catastrófico” para proteger as suas prolíficas operações de tráfico de drogas.
A acusação revelou também que o CJNG estava a tentar comprar mísseis terra-ar e sistemas antiaéreos (ZU-23). No geral, Mirchev supostamente criou uma lista de armamentos no valor de aproximadamente US$ 58 milhões.
O perfil paramilitar permitiu ao CJNG expandir-se rapidamente em territórios rivais e monopolizar o mercado. Flores descreve este treino, destacamento e armamento como sendo semelhantes a um exército, tornando-os “praticamente incontestáveis”.
“Eles operam sob uma lógica diferente”, disse Flores. “Eles fornecem uma espécie de licença para grupos (locais) que se associam a eles. Eles lutam contra seus inimigos e colaboram no tráfico em troca de usarem o Cartel da Nova Geração de Jalisco como rótulo.”
O CJNG adoptou um nível de brutalidade semelhante ao Los Zetas, cujos fundadores eram soldados de elite das forças especiais mexicanas treinados pelos EUA e Israel. Nos seus primeiros dias, o CJNG era conhecido como “Matazetas”, ou Zetas Killers.
Servin e os Guerreros Buscadores viram em primeira mão os resultados desta brutalidade. Localizar os desaparecidos torna-se mais difícil à medida que as táticas de ocultação evoluem, disse Servin. Os desaparecimentos tornaram-se uma poderosa ferramenta económica para controlar e explorar o território. Os coletivos muitas vezes encontram corpos enterrados sob camadas de terra e carcaças de animais para despistar o cheiro, ou mesmo envoltos em concreto.
“Eles nos fazem trabalhar mais do que o necessário. Se tiraram a vida dele, por que não deixá-lo onde possamos encontrá-lo rapidamente?”
Zepeda diz que o CJNG aproveitou tácticas de nível militar para preencher o vazio deixado pela repressão do governo a outros cartéis levada a cabo entre 2008 e 2010. Em 2009, a Organização Beltran-Leyva – que estava em guerra com o Cartel de Sinaloa desde a sua divisão em 2008 – estava a recuperar de uma série de detenções e assassinatos de alto perfil.
A morte de Ignacio “Nacho” Coronel, um importante operador financeiro do Cartel de Sinaloa, às mãos dos militares em 2010, abriu ainda mais caminho a novos actores criminosos. Oseguera Cervantes trabalhava para Coronel antes de se separar para formar o que viria a ser o CJNG.
“Se pudéssemos resumir o Cartel Nova Geração de Jalisco, é uma reinvenção do Los Zetas, que se apoderou de todo o território ocupado pelos outros cartéis derrotados pelo governo mexicano”, acrescentou Zepeda.
Esta história serve de alerta sobre o que pode se seguir à morte de Oseguera Cervantes. Zepeda destacou que o comércio de drogas é um mercado incrivelmente dinâmico onde “sempre haverá um grupo de pessoas dispostas a assumir o controle”.
Flores adverte que “decapitar a liderança” é insuficiente se as redes de poder, juntamente com as estruturas criminosas e operacionais do CJNG, permanecerem intactas.
“Sem desmantelar as redes de poder, a vitória de ontem tornar-se-á a causa de nova violência amanhã”, disse Flores. “Já vimos esta abordagem muitas vezes e sabemos aonde ela leva: não resolve o problema transnacional das drogas nem cria condições de maior estabilidade para a população mexicana.”
