Seleção iraniana de futebol feminino é festejada em Teerã após batalha por asilo na Copa da Ásia | Notícias de futebol

A selecção nacional de futebol do Irão regressou ao seu país devastado pela guerra depois de vários dos jogadores terem procurado asilo na Austrália.

As autoridades iranianas deram na quinta-feira à selecção nacional de futebol feminino uma recepção de herói após o seu regresso da Austrália, onde alguns fizeram e depois retiraram pedidos de asilo, em meio a acusações de que o Irão pressionou as suas famílias.

Seis jogadoras e um membro da equipe de bastidores que viajaram para a Austrália para a Copa Asiática Feminina buscaram asilo no início deste mês depois de terem recebido críticas da linha dura do Irã por não terem cantado o hino nacional antes da primeira partida.

Mais tarde, cinco deles mudaram de ideias e regressaram a casa juntamente com o resto da equipa, incluindo a capitã Zahra Ghanbari, com o seu destino a suscitar preocupação internacional no meio da guerra EUA-Israel no Irão.

Os activistas acusaram as autoridades iranianas de pressionar as famílias das mulheres, incluindo convocar os seus pais para interrogatório, enquanto Teerão alegou que a Austrália tentou forçar os atletas a desertar.

Vários milhares de pessoas, muitas delas segurando bandeiras iranianas, compareceram à cerimônia de boas-vindas na noite de quinta-feira na Praça Valiasr, no centro de Teerã, onde outras manifestações pró-governo ocorreram nas últimas semanas, mostraram imagens da TV estatal.

“Minha escolha. Minha pátria”, dizia um slogan em um outdoor gigante na praça que mostrava os jogadores com seus uniformes nacionais e hijabs obrigatórios saudando a bandeira iraniana.

Ladeado por membros da equipe, o presidente da federação iraniana de futebol, Mehdi Taj, disse no palco: “O que é certo é que esses atletas são leais à pátria, à bandeira, ao líder e à revolução”.

A porta-voz do governo iraniano, Fatemeh Mohajerani, uma das mulheres de maior destaque na política iraniana, disse aos membros da equipe: “Todos os iranianos estavam esperando por vocês; bem-vindos ao Irã”.

‘Ameaçando suas famílias’

Enquanto os espectadores aplaudiam os jogadores, imagens gigantescas das mulheres, geradas por IA, eram projetadas em uma tela, mostrando-as jurando lealdade à bandeira iraniana, tendo como pano de fundo marcos nacionais iranianos.

Dois membros do esquadrão permaneceram na Austrália, mas o restante da equipe, incluindo as outras cinco mulheres que inicialmente solicitaram asilo, chegou ao Irã na quarta-feira, após uma longa viagem de volta para casa via Malásia, Omã e Turquia.

Os activistas acusaram as autoridades iranianas de pressionar estas cinco mulheres a mudarem de ideias através de agentes de inteligência que pressionam as suas famílias em casa.

“O regime no Irão começou a ameaçar as suas famílias e basicamente tomou-as como reféns. Por causa disso, foram forçadas a retirar o seu asilo e a regressar ao Irão”, escreveu nas redes sociais Shiva Amini, ex-jogadora de futebol nacional iraniana, que agora vive no exílio e faz campanha pelos direitos das mulheres.

Mas Farideh Shojaei, dirigente do futebol iraniano que viajou para a Austrália, disse que foram oferecidos aos jogadores “casas, carros, dinheiro, promessas de contratos com clubes profissionais, bem como vistos humanitários”.

“Felizmente, os membros da nossa equipa valorizaram a sua identidade nacional acima de tudo e recusaram estas ofertas”, disse ela aos meios de comunicação iranianos.

Antes do jogo de abertura, a seleção iraniana ficou em silêncio enquanto o hino nacional era tocado, embora mais tarde o cantasse nas partidas seguintes. Um apresentador de TV estatal iraniano classificou os jogadores como “traidores do tempo de guerra”.

Uma característica central da cerimónia de boas-vindas em Teerão foi o canto do hino nacional da República Islâmica, com a participação de jogadores e dirigentes.