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Kawhi Leonard marcou 41 pontos na vitória do Los Angeles Clippers sobre o Minnesota Timberwolves por 115 a 96, encerrando um turbulento prazo de negociação.
Kahwi Leonard, do Clippers, em ação (AP)
Kawhi Leonard voltou o relógio enfaticamente.
O bicampeão da NBA marcou 41 pontos, pegou oito rebotes e quatro roubos de bola na vitória do Los Angeles Clippers sobre o Minnesota Timberwolves por 115 a 96 no domingo, ganhando vida após um turbulento prazo de negociação.
Leonard, de 34 anos, igualou o segundo maior desempenho de pontuação fora de casa de sua carreira, com o Clippers melhorando para 25-27, demonstrando autoridade em ambas as pontas desde o pontapé inicial.
“Apenas sendo agressivo. Meus companheiros confiam em mim”, disse Leonard. “Cada momento quando toco na bola – dando uma assistência, arremessando a bola de basquete ou conseguindo um rebote – estou apenas tentando ajudar o time a vencer.”
Essa intenção apareceu imediatamente. Leonard registrou três roubos de bola consecutivos no início do primeiro quarto, estabelecendo o tom defensivo e gerando oportunidades de transição.
“Eu só queria chegar mais cedo e dar o tom”, acrescentou. “Peguei a bola, peguei e saímos na transição.”
Apesar de trocar James Harden e Ivica Zubac no prazo final, os Clippers jogaram com energia renovada enquanto aguardam reforços.
“Temos um bom grupo”, disse Leonard. “Os caras são sensatos. Eles adoram jogar basquete. Apenas competimos todas as noites.”
Leonard fez 24 pontos no intervalo e o Los Angeles fechou o segundo quarto com uma sequência decisiva de 20-6 para assumir a vantagem de 54-42, uma vantagem que eles nunca perderam.
Enquanto isso, Minnesota continuou a estalar. Dias depois de Rudy Gobert criticar publicamente o esforço de seus companheiros como “inaceitável”, os Timberwolves apresentaram seu segundo desempenho de pontuação mais baixo da campanha. Anthony Edwards liderou com 23 pontos, enquanto Julius Randle somou 17.
Os ânimos explodiram tarde, quando o guarda do Clippers, Kris Dunn, foi expulso após empurrar Randle, provocando uma briga brevemente antes que seus companheiros interviessem.
Em outras partes da NBA
Jalen Brunson estrelou a vitória do New York Knicks sobre o Boston por 111 a 89, conquistando sua nona vitória em 10 jogos. Brunson terminou com 31 pontos e oito assistências, enquanto o New York melhorava para 34-19, empatando com o Celtics em segundo lugar no Leste.
Miami ultrapassou Washington por 132-101, atrás dos 22 pontos de Bam Adebayo, enquanto Toronto derrotou Indiana por 122-104, com Scottie Barnes marcando 25 pontos e 14 rebotes.
(com entradas AFP)
09 de fevereiro de 2026, 07:41 IST
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