Reação dos fãs ao sorteio da fase de grupos na festa dos EUA

Numa festa na Filadélfia, dezenas de torcedores de futebol de todo o mundo se refugiaram das condições geladas enquanto assistiam ao sorteio da Copa do Mundo masculina do próximo verão em dezenas de TVs.

O grande evento acontecerá a cerca de 220 quilômetros de distância, no John F. Kennedy Center, em Washington, DC Os líderes dos três co-anfitriões estiveram presentes: O presidente dos EUA, Donald Trump, o primeiro-ministro canadense, Mark Carney, e a presidente mexicana, Claudia Sheinbaum.

Os fãs aqui esperaram ansiosamente enquanto estrelas do esporte, incluindo a lenda do hóquei Wayne Gretzky e o grande jogador da NFL Tom Brady, sorteavam os times na sexta-feira.

Os torcedores norte-americanos gritaram de entusiasmo ao empatar com Austrália e Paraguai, mas os torcedores colombianos tremeram de decepção quando o ícone do basquete Shaquille O’Neal empatou com Portugal no Grupo K.

“Acho que os EUA têm boas chances com o grupo em que estamos”, disse Jim House, de Atlantic City, à BBC.

“Definitivamente existem algumas equipes difíceis por aí e estou feliz por não existirmos”, disse ele. “Eu me sinto muito positivo.”

Chris Day, natural da Filadélfia, concordou que os co-anfitriões têm um time vencedor.

“Se eles não chegarem às oitavas de final, será um fracasso”, disse Day, que garantiu ingressos para todas as seis partidas que serão disputadas na Filadélfia.

Para o torcedor colombiano Julio Mahecha, uma seleção que inclui Portugal pode ser difícil, mas ele disse que “se você quer vencer, tem que provar seu valor”.

Antes do sorteio, ele disse à BBC que esperava que a Colômbia empatasse com um time de melhor classificação como a Alemanha. “Prefiro jogar contra um time grande porque a Colômbia perde quando jogamos contra um time pequeno.”

“Acredito que se vocês vão ser campeões da Copa do Mundo, será difícil. Eles têm que merecer para segurar este troféu”, disse ele.

Enquanto Gretzky arrastava Jordan para o grupo argentino, Hassan Shaban gritava com entusiasmo “Dê-me Messi!” Em relação à capitania dos atuais campeões.

“Sabemos que Messi é um dos GOATs do jogo”, disse ele.

“A Arábia Saudita fez isso há quatro anos, então por que não podemos?” disse Shaban, referindo-se à vitória por 2 a 1 no último torneio em 2022, quando os sauditas venceram a eventual vencedora Argentina na fase de grupos.

Shaban disse que o sorteio será um grande impulso para os estreantes. “Para o nosso país contra a Argentina, campeã do Mundo, a nossa primeira Copa do Mundo, é enorme para a cultura futebolística do país. Portanto, isso só irá melhorar o esporte”, disse ele.

Torcedores vestindo camisetas da seleção nacional se misturaram no local e, durante o sorteio, houve confusão ocasional sobre o motivo de alguns times terem ficado de fora, levando os torcedores a realizarem conferências.

O torcedor equatoriano Wilson Velez diz que “não está nem um pouco preocupado” com o empate de sua equipe no Grupo E com a tetracampeã Alemanha, a campeã africana Costa do Marfim e a estreante Curaçao.

“Acredito que temos grandes jogadores, temos um grande treinador, acho que será algo muito interessante”, disse ele. “Estamos ansiosos. Não há nada a temer… estamos felizes com isso.”

Christine Titih é torcedora de Camarões, que já causou surpresas na Copa do Mundo ao vencer a Argentina em 1990 e o Brasil em 2022.

Mas como eles não estarão no torneio no próximo verão, ele está apoiando a África do Sul para enfrentar o México na partida de abertura, no Estádio Azteca, na Cidade do México, em 11 de junho.

“Acho que definitivamente temos boas chances”, disse ele à BBC após o sorteio.

Juntamente com os co-anfitriões, a África do Sul empatou com a Coreia do Sul e os vencedores do play-off das eliminatórias europeias. A Dinamarca, a República da Irlanda, a Macedónia do Norte ou a República Checa poderão ocupar o último lugar desse grupo.

O irlandês Gerry Grace está esperançoso de que seu país consiga vencer a “difícil” seleção dinamarquesa na repescagem para garantir uma vaga na América do Norte. Se fizerem isso, ele acredita que podem até liderar o grupo.

“Parece mais fácil do que se classificar para o grupo da Copa do Mundo”, disse Grace à BBC.

“Acho que podemos vencer a África do Sul, acho que podemos vencer a Coreia e acho que podemos vencer uma versão muito ruim do México agora. Na verdade, podemos, como equipe do Pote 4, vencer nosso grupo.”

Ele foi um pouco mais cauteloso então. “Quer dizer, provavelmente não, mas há uma chance.”