À medida que a guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irão se aproxima, dentro de duas semanas, um ataque específico destaca-se como o incidente mais sangrento do conflito até agora.
Em 28 de Fevereiro, durante as primeiras horas do ataque ao Irão, um míssil atingiu uma escola para meninas no sul do Irão, matando mais de 170 pessoas – a maioria delas estudantes.
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Desde então, Israel e os EUA têm tentado distanciar-se do ataque, apesar de aumentarem as evidências de que os EUA foram responsáveis pelas mortes. Para os críticos, o bombardeamento da escola tornou-se emblemático dos horrores da guerra que os EUA e Israel desencadearam, e à qual o Irão respondeu lançando milhares de mísseis e drones não apenas contra instalações de Israel e dos EUA em toda a região, mas também contra os vizinhos do Golfo que se esforçaram ao máximo para não serem sugados para o conflito.
Então, o que sabemos sobre o incidente totêmico que moldou, para muitos, os primeiros dias da guerra?
O que aconteceu na greve escolar no Irã?
A escola para meninas, Shajareh Tayyebeh, estava localizada na cidade de Minab, perto de uma base pertencente ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC).
Ele foi atingido por um míssil em 28 de fevereiro aproximadamente às 10h45, horário local (07h15 GMT), horário de pico para atividades em sala de aula. A explosão destruiu o prédio de dois andares, fazendo com que o telhado desabasse sobre alunos e professores que estavam lá dentro.
Pelo menos 170 pessoas, a maioria crianças, foram mortas. Dezenas de outras pessoas ficaram feridas.
A escola está localizada em Minab, na estratégica província iraniana de Hormozgan, que tem vista para o Estreito de Ormuz e abriga várias instalações navais do IRGC.
Embora o Irão tenha atribuído imediatamente o ataque à coligação EUA-Israel, ambas as nações negaram a responsabilidade.
Imagens de satélite mostraram a escola intacta naquela manhã. Os ataques aéreos dos EUA e de Israel começaram naquela manhã em Minab e outras partes de Hormozgan.
Quem o Irã culpa pelo ataque?
O Irã culpou os EUA e Israel pelo ataque.
Em 28 de fevereiro, o Ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi compartilhou uma foto do ataqueque, segundo ele, destruiu a escola das meninas e matou “crianças inocentes”.
“Estes crimes contra o povo iraniano não ficarão sem resposta”, escreveu Araghchi num post no X.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmaeil Baghaei, também criticou o “crime flagrante” e pediu ação do Conselho de Segurança das Nações Unidas.
O que as evidências apontam?
Imagens da cena sugerem que a escola provavelmente foi atingida por um míssil Tomahawk.
Investigações preliminares sugerem que a escola pode ter sido atingida por um míssil dos EUA devido a um erro de mira, embora as circunstâncias exatas permaneçam sob investigação.
Analistas dizem que a greve pode ter sido causada por informações desatualizadas sobre alvos, já que a escola fica no mesmo quarteirão dos edifícios usados pela marinha do IRGC e o local da escola fazia originalmente parte da base.
Durante anos a escola esteve separada e teve paredes e entradas próprias.
“Parece que o Comando Central dos Estados Unidos não manteve a sua lista de alvos atualizada”, disse à Al Jazeera Mark Cancian, coronel reformado do Corpo de Fuzileiros Navais e conselheiro sénior do think tank Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede em Washington.
“Aparentemente, o edifício mudou há alguns anos de uso militar para escola e a célula de alvo do Comando Central não percebeu essa mudança”, acrescentou.
A clínica Shahid Absalan, sob a supervisão do comando médico da marinha do IRGC, fica a cerca de 238 metros (780 pés) do local, enquanto o complexo cultural Seyed al-Shohada do IRGC fica a 286 metros (938 pés) de distância.
O que os EUA disseram sobre a greve?
Presidente dos EUA Donald Trump sugeriu inicialmente que o próprio Irão pode ter sido responsável pelo ataque – embora não houvesse provas, nem então, nem agora, que sugerissem qualquer papel iraniano no ataque.
“Com base no que vi, isso foi feito pelo Irão”, disse Trump no sábado. “Achamos que foi feito pelo Irão porque eles são muito imprecisos, como sabem, com as suas munições. Eles não têm qualquer precisão. Foi feito pelo Irão.”
Pete Hegseth, o secretário da Defesa dos EUA, apoiava Trump na altura. Ele recusou-se a endossar a avaliação de Trump e, em vez disso, reiterou que o Pentágono estava investigando o incidente.
No entanto, o The New York Times informou na quarta-feira que a escola foi atingida por um míssil Tomahawk dos EUA devido a um erro de mira. O jornal, citando autoridades norte-americanas, disse que a investigação estava em andamento, mas as conclusões preliminares indicavam que os EUA eram os responsáveis.
Questionado pelos repórteres sobre o relatório, Trump disse: “Não sei sobre isso”.
Trump também disse aos repórteres na segunda-feira que o Irão “também tem alguns Tomahawks” – uma afirmação amplamente rejeitada por especialistas militares.
O secretário de Estado, Marco Rubio, disse na semana passada que os EUA não atacariam intencionalmente uma escola.
“Membros da administração (de Trump) têm dito que uma investigação está em andamento e que não podem comentar uma investigação aberta”, relatou Mike Hanna, da Al Jazeera, de Washington, DC.
O que Israel disse?
Israel negou qualquer envolvimento.
“Verificamos várias vezes e não encontramos nenhuma conexão entre (o exército israelense) e o que aconteceu naquela escola”, disse o porta-voz militar israelense, tenente-coronel Nadav Shoshani.
O que os democratas estão pedindo nos EUA?
Quase todos os democratas do Senado dos EUA assinaram uma carta a Hegseth pedindo uma “investigação rápida
“Os resultados deste ataque escolar são horríveis. A maioria dos mortos nos ataques eram meninas com idades entre 7 e 12 anos. Nem os Estados Unidos nem o governo israelense “ainda assumiram a responsabilidade por este ataque”, disse a carta, assinada por 46 senadores.
A carta pedia respostas a uma série de questões, incluindo se as forças dos EUA conduziram os ataques, que medidas os militares tomaram para prevenir e mitigar os danos civis e que papel as ferramentas de inteligência artificial desempenharam nas operações.
Se o papel dos EUA for confirmado, “seria embaraçoso para os militares, uma vez que, de outra forma, conduziram uma operação bastante sólida. Isso alimentará parte do sentimento anti-guerra no Congresso e na população”, disse Cancian.
Isso já aconteceu antes?
Apesar de todas as alegações dos EUA de visarem apenas instalações militares e indivíduos, as suas forças armadas têm uma longa história de assassinatos – por vezes seguidos de encobrimentos – de civis.
Durante o bombardeio da OTAN na Iugoslávia em 1999, os EUA atacaram um anexo da embaixada chinesa em Belgrado depois de identificarem erroneamente o edifício como uma instalação militar iugoslava.
O ataque matou três jornalistas chineses e feriu mais de 20 pessoas.
Washington disse mais tarde que o atentado ocorreu porque os analistas de inteligência confiaram em mapas desatualizados, que identificaram erroneamente o complexo da embaixada como um alvo militar.
O incidente desencadeou uma grande crise diplomática com a China, levando a grandes protestos fora das missões diplomáticas dos EUA em Pequim e outras cidades.
“Em 1991, durante a Tempestade no Deserto, os EUA também atacaram o bunker de Amiriyah em Bagdad, acreditando que se tratava de uma instalação de comando e controlo”, explicou Cancian.
“Continha apenas civis e 403 foram mortos”, acrescentou.
A Operação Tempestade no Deserto foi a campanha aérea e terrestre liderada pelos EUA na Guerra do Golfo, lançada depois que o líder iraquiano Saddam Hussein invadiu o Kuwait em 1990. A coalizão iniciou um bombardeio aéreo massivo no Iraque em janeiro de 1991 com o objetivo de paralisar a infraestrutura militar, as redes de liderança e os centros de comando do Iraque antes de lançar uma ofensiva terrestre.
Neste caso, duas bombas guiadas com precisão penetraram no bunker, matando mais de 400 pessoas, muitas delas mulheres e crianças. O ataque tornou-se um dos incidentes com vítimas civis mais mortíferos da guerra e atraiu ampla condenação internacional.
Na época, os EUA dependiam principalmente de satélites de coleta de informações, o General Merrill McPeak de quatro estrelas disse à Al Jazeera em 2021.
“Nunca nos ocorreu que era um local onde os civis se abrigavam – pensávamos nele como um bunker militar onde residiam instalações de comando e controlo”, disse McPeak à jornalista Sofia Barbarani. McPeak foi chefe do Estado-Maior da Força Aérea dos EUA durante a Guerra do Golfo.
No caso de Belgrado, a CIA demitiu um oficial de inteligência de nível médio responsável pela identificação do alvo. Seis gestores seniores também foram repreendidos.
Nenhuma acusação criminal foi apresentada. No entanto, os EUA pagaram posteriormente 28 milhões de dólares ao governo chinês pelos danos causados à embaixada e 4,5 milhões de dólares às famílias das vítimas.
No caso Amiriyah, os militares dos EUA não classificaram o ataque como um erro e nenhum pessoal foi despedido ou disciplinado. As autoridades norte-americanas afirmaram que o bunker era um alvo militar legítimo que também estava a ser utilizado para abrigar civis.
Décadas antes, no que ficou conhecido como o massacre de My Lai em 1968, soldados norte-americanos mataram entre 347 e 504 civis e violaram mulheres em grupo numa aldeia durante a Guerra do Vietname. Os militares dos EUA inicialmente encobriram o crime de guerra, mas uma denúncia dos jornalistas Seymour Hersh e Ronald Ridenhour chamou a atenção do mundo para os horrores de My Lai, alimentando o sentimento anti-guerra nos EUA e suscitando apelos à responsabilização.
Embora 26 soldados tenham sido acusados, apenas um – o tenente William Calley Jr, líder do pelotão envolvido – foi condenado. Ele foi condenado à prisão perpétua, mas foi comutado: ele acabou cumprindo apenas três anos e meio de prisão domiciliar.
Embora a investigação sobre o atentado à bomba na escola de Minab ainda esteja em curso, os especialistas dizem que mesmo um reconhecimento oficial de que os EUA foram responsáveis poderá apenas levar a consequências limitadas.
“Se o erro puder ser atribuído a uma única pessoa, então existe a possibilidade de ação disciplinar”, disse Cancian.
“No entanto, o secretário (Hegseth) disse repetidamente aos militares: ‘Eu protejo vocês’, portanto a possibilidade de ação é menor”, acrescentou.
