O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse que Kiev poderia fornecer sistemas defensivos, bem como assistência a civis e soldados americanos “implantados em certos países” no Médio Oriente, à medida que a guerra no Irão continua.
Ele teria proposto uma troca de tecnologia defensiva ucraniana para combater drones iranianos em troca de sistemas defensivos avançados dos EUA para usar na guerra contra a Rússia.
O conflito EUA-Israel-Irão, que começou há 10 dias, quando os Estados Unidos e Israel lançaram ataques contra o Irão e mataram o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, continuou a agravar-se. O Irão respondeu com ataques a Israel e a activos militares dos EUA e outras infra-estruturas no Kuwait, Bahrein, Qatar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos.
À medida que o Golfo e outros Estados do Médio Oriente continuam a tentar interceptar drones e mísseis com defesas aéreas fornecidas pelos EUA, os EUA pediram à Ucrânia que contribuísse com alguns dos seus próprios sistemas de defesa aérea.
Aqui está o que sabemos.
O que é que os EUA solicitaram à Ucrânia e porquê?
Os EUA pediram a ajuda da Ucrânia na defesa dos aliados de Washington no Médio Oriente contra ataques de mísseis iranianos contra infra-estruturas e activos militares dos EUA, confirmou o presidente da Ucrânia na semana passada.
Neste momento, os EUA estão a utilizar sistemas de defesa aérea como o Patriot, Terminal de Defesa de Área de Alta Altitude (THAAD) baterias e aeronaves do Sistema de Alerta e Controle Aerotransportado (AWACS), para interceptar drones e mísseis iranianos que visam seus ativos militares na região. O Patriota Avançado Capability-2 (PAC-2) e PAC-3 são sistemas avançados de defesa antimísseis terra-ar.
Contudo, estes tipos de sistemas são extremamente caros, custando milhões de dólares por cada míssil interceptador disparado, e há preocupações de que os suprimentos de mísseis interceptadores dos EUA podem acabar.
“Recebemos um pedido dos Estados Unidos para apoio específico na protecção contra os ‘shaheds’ na região do Médio Oriente”, escreveu Zelenskyy num post X em 5 de Março.
Os drones Shahed, particularmente o Shahed-136, são “kamikaze” de concepção iraniana ou munições ociosas que têm um custo muito baixo em comparação com os interceptores utilizados pelos EUA. Custando cerca de US$ 20 mil a US$ 35 mil cada, esses drones guiados por GPS têm cerca de 3,5 m (11,5 pés) de comprimento e voam de forma autônoma em coordenadas pré-programadas para atingir alvos fixos com cargas explosivas. Eles explodem quando atingem seus alvos.
Ao longo da guerra do Irão, os drones Shahed-136 têm como alvo países do Médio Oriente, incluindo a Arábia Saudita, o Bahrein, o Qatar e os Emirados Árabes Unidos, onde estão alojados recursos militares e tropas dos EUA. Os especialistas estimam que o Irão tenha milhares destes drones.
O Irão também tem fornecido a Moscovo muitos milhares de drones Shahed durante a guerra da Rússia contra a Ucrânia.
Durante a guerra de quatro anos da Rússia contra a Ucrânia, a indústria doméstica de armas da Ucrânia foi forçada a inovar, construindo drones interceptadores de baixo custo, com preços de cerca de 1.000 a 2.000 dólares, para combater os ataques russos com armas importadas. Shahed-136 iranianos.
Kyiv está agora produzindo em massa esses drones interceptadores de baixo custo.
“O papel dos drones do tipo Shahed em ataques de longo alcance tornou-se mais proeminente na Ucrânia depois que a Rússia pegou a tecnologia iraniana, melhorou-a e construiu-a em números anteriormente inimagináveis”, disse à Al Jazeera Keir Giles, especialista em Eurásia do think tank Chatham House, com sede no Reino Unido.
O que Zelenskyy disse?
Zelenskyy publicou várias declarações nas redes sociais confirmando que está pronto para ajudar os países do Médio Oriente a defender os seus territórios, fornecendo conhecimentos técnicos.
“Os ucranianos têm sido lutando contra drones ‘shahed’ há anos, e todos reconhecem que nenhum outro país do mundo tem este tipo de experiência. Estamos prontos para ajudar”, escreveu ele no X em 5 de março.
“Dei instruções para fornecer os meios necessários e garantir a presença de especialistas ucranianos que possam garantir a segurança exigida.
“A Ucrânia ajuda parceiros que ajudam a garantir a nossa segurança e a proteger a vida do nosso povo.”
Entende-se que a Ucrânia está em conversações com vários países do Médio Oriente sobre este assunto.
Na segunda-feira, Zelenskyy disse que a Ucrânia implantou drones interceptadores e uma equipe de especialistas para ajudar a proteger as bases militares dos EUA na Jordânia.
Zelenskyy escreveu no X que também conversou diretamente com o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman (MBS) sobre “combater as ameaças do regime iraniano”.
Ele também disse que conversou com os líderes do Bahrein, Jordânia, Kuwait, Catar e Emirados Árabes Unidos.
Zelenskyy sublinhou repetidamente que a Ucrânia não deve enfraquecer as suas próprias defesas aéreas. No entanto, está agora a produzir este equipamento em massa e poderá muito bem ter condições para partilhá-lo.
“O facto de existirem capacidades excedentárias prontas para serem enviadas para os EUA e para o Médio Oriente não é surpreendente porque a Ucrânia liderou esta inovação”, disse Giles.
Zelenskyy propôs, portanto, uma troca de sistemas de defesa aérea com os dos EUA utilizados no Médio Oriente.
“Nós mesmos estamos em guerra. E eu disse, com toda a franqueza, que temos uma escassez do que eles têm. Eles têm mísseis para os Patriotas, mas centenas ou milhares de ‘shaheds’ não podem ser interceptados com mísseis Patriot – é muito caro”, disse Zelenskyy.
“Enquanto isso, temos um falta de mísseis PAC-2 e PAC-3. Portanto, quando se trata de tecnologia ou intercâmbio de armas, acredito que o nosso país estará aberto a isso.”
Zelenskyy também pode ter boas razões políticas para estender a ajuda, dizem os analistas.
“Os EUA recusaram o apoio à Ucrânia alegando que tinha fornecimento insuficiente de munições de defesa aérea, e agora mais desses Patriotas foram disparados no Médio Oriente em poucos dias, do que foram fornecidos à Ucrânia em quatro anos”, disse Giles.
“Zelenskyy estará ciente de que, ao fornecer esta assistência, não está apenas a envergonhar os EUA, mas também a apoiar directamente potenciais amigos e parceiros no Médio Oriente, que até agora eram ambivalentes em relação à situação na Ucrânia”, disse Giles.
Quem mais enviou apoio defensivo ao Golfo?
Os países europeus, incluindo o Reino Unido, França, Espanha, Portugal, Grécia e Itália, comprometeu-se a fornecer apoio defensivo às nações do Golfo na semana passada. Além disso, a Austrália disse que estava a enviar meios militares para a região.
Receosos de se envolverem directamente na guerra EUA-Israel contra o Irão, os países europeus foram, no entanto, atraídos para o conflito por ataques a uma base britânica em Chipre, no Mediterrâneo, e por ataques iranianos a aliados ocidentais em países do Golfo que acolhem tropas dos EUA em bases militares.
O que acontecerá a seguir?
Tal como a Ucrânia está a envolver-se na guerra, a Rússia também o poderá fazer, dizem os especialistas.
“Não deveríamos ficar surpresos se em breve, assim como a tecnologia russa em drones iranianos, virmos o Irã lançando Shaheds fabricados na Rússia”, disse Giles.
Ele descreveu a Rússia como um “principal beneficiário das actuais acções dos EUA”, apontando para a forma como o aumento dos preços do petróleo, o relaxamento das restrições dos EUA às exportações de energia russas para manter os preços do petróleo e do gás sob controlo, e o desvio de munições de defesa aérea da Europa para o Médio Oriente ajudaram Moscovo. Estas, disse ele, “são todas tábuas de salvação para a Rússia”.
