Andy Burnham foi empossado como o novo deputado trabalhista de Makefield em sua primeira aparição na Câmara dos Comuns desde que venceu as últimas eleições.
Isto segue a sua descrição anterior de si mesmo como “não particularmente religioso”, embora ele também tenha afirmado que “o ensino social católico sustenta a minha política”.
As afiliações religiosas dos primeiros-ministros britânicos têm sido historicamente predominantemente anglicanas.
Embora Boris Johnson tenha sido batizado como católico, ele foi confirmado como anglicano quando adolescente, e Sir Tony Blair só se converteu ao catolicismo depois de deixar o número 10.
Rishi Sunak tornou-se o primeiro primeiro-ministro asiático da Grã-Bretanha, descrevendo-se como um hindu devoto, enquanto Benjamin Disraeli, que ocupou o cargo em 1800, foi o primeiro e até agora único primeiro-ministro judeu.
Ao prestar juramento na segunda-feira, ele disse: “Juro por Deus Todo-Poderoso que serei verdadeiro e fiel a Sua Majestade o Rei Charles, seus herdeiros e sucessores legais.
Numa entrevista há pouco mais de uma década, ele se descreveu como “criado como católico, mas agora não sou particularmente religioso”.
Em 2015, ele disse ao Huffington Post que seus filhos frequentavam uma escola católica e que ele acreditava “nos valores e na base que isso dá, eu realmente acredito nisso”.
Ele disse: “O ensino social católico está no centro da minha política, tínhamos que ler o catecismo na escola, mas é forte, poderoso e correto”.
Na mesma entrevista, disse que embora a Igreja em que cresceu fosse “realmente muito misericordiosa, bastante humana, bem-humorada, irreverente”, nos últimos anos parecia ter “entrado num modo mais crítico e tornado muito mais obcecado com a sexualidade e questões relacionadas com o comportamento sexual”.
Na época, sob o falecido Papa Bento XVI, Burnham disse que estava “cada vez mais distante”.
Ele se referiu ao discurso do então pontífice sobre querer uma igreja “menor e mais limpa”, o que achei bastante assustador.
Burnham, na mesma entrevista, falou das suas “grandes esperanças” para o sucessor de Bento XVI, o Papa Francisco, com quem conheceu como presidente da Câmara da Grande Manchester em 2023.
Ele visitou o Vaticano com uma delegação da Grande Manchester para discutir uma missão de mudança climática, presenteou Francisco com uma camisa do Manchester United e mais tarde descreveu a experiência como “profundamente comovente”.
Após a morte do Papa Francisco no ano passado, Burnham disse que isso “atingiu-me com mais força do que eu esperava”, descrevendo-o como “o papa mais contente e apropriado da minha vida”.
A Igreja Católica é inflexível contra a morte assistida, mas o Sr. Burnham propôs uma votação sobre esta questão em princípio.
Em 2024, pouco antes da primeira votação na Câmara dos Comuns sobre o projeto de lei para adultos com doenças terminais (fim da vida), Burnham disse à BBC Manchester que “provavelmente votaria a favor”.
Quando era anteriormente deputado, absteve-se na votação de 2015 sobre outro projecto de lei para legalizar a morte assistida devido a preocupações com salvaguardas e com pessoas que se sentiam sob pressão.
Mas ele disse que teve “a experiência familiar nos nove anos desde que isso mudou minha opinião”.
Ele disse: “Acho que estamos deixando as pessoas sofrerem e as famílias sofrerem demais”.
Advertiu que apoiava o princípio da morte assistida e insistiu que queria que os hospícios fossem “devidamente financiados e geridos” antes de qualquer nova lei ser introduzida.
O arcebispo John Sherrington, principal bispo vitalício da Conferência dos Bispos Católicos da Inglaterra e País de Gales, disse na semana passada que estava “profundamente decepcionado” com o retorno da ajuda na forma de um “projeto de lei incompleto”.
Ele disse: “A reintrodução desta lei coloca em risco os mais vulneráveis. Peço aos deputados que rejeitem este projeto.”
O projeto de lei, patrocinado pela deputada trabalhista Lauren Edwards, que substituiu a sua colega de partido Kim Leadbeater, está de volta à Câmara dos Comuns para debate em 11 de setembro.
