Mukalla, Iêmen – Uma decisão relatada de impor milhares de dólares em taxas sobre o transporte marítimo com destino ao Iémen deixou os especialistas preocupados com o aumento do preço dos bens e alimentos importados no país devastado pela guerra, à medida que começa a sentir o impacto económico dos Estados Unidos e de Israel. conflito com o Irã.
Comerciantes e autoridades locais afirmaram que as companhias marítimas internacionais informaram os importadores no início deste mês sobre a imposição de novas taxas de cerca de 3.000 dólares sobre cada contentor com destino ao Iémen, descritas como taxas de “risco de guerra”. A medida surpresa levou os responsáveis governamentais a esforçarem-se para avaliar e abordar as suas potenciais repercussões.
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Dado que o Iémen importa quase 90% dos seus alimentos e outros produtos essenciais, economistas e organizações humanitárias alertam que o aumento dos custos de transporte e de seguros poderá rapidamente traduzir-se em preços mais elevados de combustíveis, alimentos e outros bens, agravando ainda mais uma situação humanitária já terrível.
Mohsen al-Amri, ministro dos transportes do governo internacionalmente reconhecido do Iémen, baseado na cidade de Aden, no sul, disse ter instruído que as taxas não sejam pagas por navios já atracados em portos iemenitas ou com destino ao país, insistindo que os portos permaneçam seguros.
“Os nossos portos estão longe das áreas de tensão geopolítica no Golfo e no Estreito de Ormuz, tornando injustificada a imposição de taxas de ‘risco’ sobre os envios para estas áreas relativamente seguras, tanto do ponto de vista operacional como de segurança”, disse ele numa publicação nas redes sociais na semana passada.
A Al Jazeera entrou em contato com as companhias de navegação para confirmar os detalhes da taxa, mas ainda não recebeu respostas.
Durante mais de uma década, o Iémen foi assolado por uma guerra sangrenta entre o governo apoiado pelos sauditas, baseado em Aden, e o movimento Houthi, alinhado pelo Irão, que controla a capital, Sanaa. O conflito matou e feriu milhares de pessoas e deslocou milhões, criando o que as Nações Unidas outrora descreveram como o conflito mundial. pior crise humanitária. As hostilidades diminuíram significativamente desde Abril de 2022, quando as partes em conflito concordaram com uma trégua temporária mediada pelas Nações Unidas.
‘Alto risco’
Abdulrab al-Khulaqui, vice-presidente da Corporação Portuária do Golfo de Aden do Iêmen, disse que os portos iemenitas há muito são classificados como de alto risco, o que levou as empresas de transporte marítimo a imporem sobretaxas de risco de guerra. Isso pode chegar a cerca de US$ 500 por cada contêiner de 20 pés e US$ 1.000 por cada contêiner de 40 pés, além dos custos normais de envio.
Al-Khulaqui disse que a taxa de 3.000 dólares agora exigida era “muito elevada e incomum”, mas foi justificada pelas companhias marítimas porque consideram os portos iemenitas inseguros, apesar da sua distância do Irão.
Embora os Houthis sejam aliados do Irão e tenham atacado anteriormente navios no Mar Vermelho após a guerra genocida de Israel em Gaza, o grupo iemenita ainda não interveio no conflito EUA-Israel-Irão. Outros partidos iemenitas também não estão envolvidos, tornando o Iémen um dos poucos países regionais que ainda não viu qualquer violência relacionada com os combates.
Além de impedir os comerciantes locais de pagarem as novas taxas, o governo do Iémen está a considerar outras medidas para pressionar as companhias marítimas a cancelarem as taxas, incluindo a ameaça de impedir que os navios pertencentes a essas empresas atracem nos portos do Iémen. As autoridades também podem permitir que os comerciantes contactem directamente os exportadores nos países de origem para negociar quaisquer encargos adicionais.
As novas sobretaxas surgem no momento em que as Nações Unidas soam novamente o alarme sobre o agravamento da situação humanitária no Iémen, afirmando que quase 65,4 por cento da população – cerca de 23,1 milhões de pessoas – necessitará de assistência humanitária urgente e de serviços de protecção este ano. Isto representa um aumento de cerca de 3,5 milhões de pessoas em comparação com 2025.
“O Iémen continua a enfrentar uma crise crescente de segurança alimentar em 2026”, afirmou o Programa Alimentar Mundial na sua Atualização de Fevereiro sobre a Segurança Alimentar do Iémen, divulgada em 5 de Março. “Os dados de Janeiro revelaram que 63 por cento das famílias em todo o país estão a lutar para satisfazer as suas necessidades alimentares mínimas, incluindo 36 por cento que enfrentam privação alimentar grave.”
Ignorando os portos do Iêmen
Além do aumento das taxas de seguro sobre os envios para o Iémen, a guerra no Irão e as potenciais perturbações no Estreito de Ormuz poderão cortar rotas de abastecimento vitais a partir de portos centrais regionais, como Jebel Ali, nos Emirados Árabes Unidos.
Mustafa Nasr, chefe do Centro de Estudos e Mídia Econômica, disse à Al Jazeera que as companhias marítimas podem começar a procurar portos centrais alternativos para entregar mercadorias ao Iêmen, o que poderia aumentar os custos e causar atrasos.
“O encerramento do porto de Jebel Ali forçaria as companhias marítimas a procurar portos alternativos que possam estar mais distantes e envolver custos de transporte significativamente mais elevados”, disse ele.
Nabil Abdullah Bin Aifan, gerente da Autoridade de Assuntos Marítimos administrada pelo governo na província de Hadramout e pesquisador marítimo, disse que a maioria das mercadorias que chegam ao porto de Mukalla – o principal porto marítimo da província – são transportadas em dhows de madeira de Dubai.
Ele disse que se ocorrerem interrupções no Estreito de Ormuz, os comerciantes poderão recorrer a portos centrais regionais alternativos, como Salalah, em Omã, ou Jeddah, na Arábia Saudita.
“Grandes navios vêm a Dubai para descarregar os seus contentores, e os comerciantes descarregam as mercadorias dos contentores e carregam-nas nesses navios primitivos, que não têm seguro”, disse Bin Aifan à Al Jazeera.
Por enquanto, os embarques de trigo da Ucrânia e as mercadorias transportadas da China para o Iémen poderão sofrer aumentos de preços devido ao aumento dos custos dos seguros, enquanto os produtos importados dos países do Golfo poderão desaparecer do mercado.
As companhias marítimas também podem considerar o encaminhamento da carga através do Cabo da Boa Esperança, em vez do Golfo, disse Bin Aifan.
“Mesmo antes dos recentes acontecimentos envolvendo o Irão, os portos da nossa região eram considerados de alto risco. No entanto, após a relativa calma que se seguiu à suspensão dos ataques Houthi no Mar Vermelho, a confiança regressou gradualmente e os navios começaram a navegar de volta para a região. Agora, a guerra trouxe o problema de volta”, disse ele.
Tudo isto significa que os iemenitas, que já lutam contra a pobreza e a fome após anos de guerra, terão provavelmente de pagar mais por alimentos e bens importados.
Abdullah al-Hadad, um professor de inglês da cidade de Taiz com 40 anos de experiência na profissão, disse que o seu salário mensal – menos de 80 dólares – já não é suficiente para cobrir as suas necessidades básicas. Carne e peixe tornaram-se luxos para sua família, e ele ainda deve quase um milhão de riais iemenitas (cerca de US$ 670) a uma mercearia local.
Para sobreviver, ele trabalha em empregos adicionais como motorista de táxi e em uma mercearia, enquanto seus filhos também trabalham depois da escola para ajudar no sustento da família e pagar remédios para seu filho de 10 anos, que tem autismo.
“O que sofro como funcionário público é o salário extremamente baixo, que nem sequer cobre as necessidades básicas como pão, chá, sal e açúcar”, disse al-Hadad à Al Jazeera.
“Outros alimentos essenciais para uma alimentação saudável, como carne ou peixe, tornaram-se um sonho distante.”
