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O técnico do Iraque, Graham Arnold, pediu à FIFA que adiasse as eliminatórias da Copa do Mundo de 2026 no Iraque devido a problemas de viagens devido ao conflito no Irã.
O defensor do Iraque Akam Hashim (AFP)
O técnico do Iraque, Graham Arnold, instou a FIFA a adiar a crucial partida interconfederativa do Iraque para a Copa do Mundo FIFA de 2026, citando graves interrupções nas viagens causadas pela escalada do conflito no vizinho Irã.
O Iraque está programado para enfrentar a Bolívia ou o Suriname em Monterrey, México, no dia 31 de março, mas a seleção nacional está lutando para organizar viagens devido ao fechamento do espaço aéreo e à instabilidade regional.
Falando à Australian Associated Press dos Emirados Árabes Unidos, Arnold fez um apelo direto ao órgão dirigente do futebol.
“Por favor, ajude-nos com este jogo porque neste momento estamos lutando para tirar nossos jogadores do país do Iraque.”
O bloqueio de viagens cria um grande desafio
A situação tornou-se particularmente complicada porque o espaço aéreo iraquiano foi encerrado desde a última escalada de tensões na região.
O encerramento seguiu-se aos ataques aéreos lançados pelos Estados Unidos e Israel contra o Irão em 28 de fevereiro, após os quais Teerão respondeu com ataques de mísseis e drones contra Israel, estados do Golfo e regiões próximas.
Com os aeroportos fechados e os voos interrompidos, as autoridades do futebol iraquiano estão a lutar para encontrar rotas alternativas para levar a equipa ao México a tempo para os playoffs.
“Precisamos da nossa melhor equipe”
Arnold alertou que montar um elenco composto apenas por jogadores baseados fora do Iraque enfraqueceria significativamente as chances do time naquele que ele descreveu como o jogo mais importante do país em décadas.
“Não seria o nosso melhor time e precisamos do nosso melhor time disponível para o maior jogo do país em 40 anos”.
O ex-técnico da seleção australiana de futebol também falou sobre o significado emocional da partida para os torcedores iraquianos.
“O povo iraquiano é tão apaixonado pelo futebol que é uma loucura. O facto de não se qualificarem há 40 anos é provavelmente a principal razão pela qual aceitei este trabalho.”
A última participação do Iraque na Copa do Mundo aconteceu em 1986, e a vitória nos playoffs os colocaria um passo mais perto de encerrar aquela longa espera.
Federação trabalhando 24 horas por dia
Arnold revelou que Adnan Dirjal, presidente da Federação Iraquiana de Futebol, está explorando urgentemente soluções para garantir que a equipe possa viajar e se preparar adequadamente.
“O presidente da nossa federação, Adnan Dirjal, está trabalhando dia e noite tentando planejar e se preparar para tornar realidade o sonho de todos no Iraque, por isso precisamos que esta decisão seja tomada rapidamente”.
A Copa do Mundo FIFA de 2026, sediada nos Estados Unidos, México e Canadá, está programada para acontecer de 11 de junho a 19 de julho.
(com informações da Reuters)
9 de março de 2026, 18h37 IST
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