Um cabo solto em um navio de carga causou uma queda de energia que poderia ter causado o colapso fatal da ponte Francis Scott Key, em Baltimore, em 2024, disseram investigadores dos EUA.
O navio porta-contêineres Daly, que bateu na ponte e matou seis trabalhadores, era “evitável”, disseram investigadores do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) durante uma audiência na terça-feira.
Os policiais estacionados no final da ponte foram informados de que o navio estava à deriva, mas não chamaram o inspetor da equipe de construção para alertá-los.
O NTSB disse que os seis trabalhadores podem ter tido tempo de evacuar quando a polícia foi notificada.
De acordo com o Washington Post, o engenheiro do NTSB, Scott Parent, disse que “levaria cerca de um minuto e 29 segundos para limpar” antes da colisão.
Isso pode ser “tempo suficiente para passar por uma seção da ponte que não desabou”, disse ele.
Na noite escura de 26 de março de 2024, vários veículos na ponte Scott Key mergulharam nas águas geladas do rio Patapsco, em Baltimore, Maryland, depois que o navio porta-contêineres Daly colidiu com um de seus cais. Seis trabalhadores foram mortos.
A audiência de terça-feira revelou possíveis causas por trás da tragédia mortal, conforme descrito na investigação de um ano do NTSB.
A agência identificou múltiplas causas, incluindo perda de energia elétrica devido a um cabo defeituoso, problemas com a bomba de combustível do navio e falta de contramedidas para mitigar a vulnerabilidade da ponte. O NTSB revisou suas recomendações de segurança.
As descobertas confirmaram um relatório preliminar do NTSB de 2024, que citou fiação defeituosa como uma possível causa do apagão elétrico em Daly nos momentos finais da colisão.
“Esta tragédia nunca deveria ter acontecido. Nenhuma vida deveria ter sido perdida. Como todos os acidentes que investigamos, isto era evitável”, disse a presidente do NTSB, Jennifer Homendi, na audiência.
O incidente mortal causou perturbações generalizadas no principal porto de embarque de Baltimore nos EUA, quando este foi fechado e parte de uma importante rodovia interestadual foi cortada.
As autoridades estimaram inicialmente que os reparos seriam concluídos até 2028 e custariam cerca de US$ 1,9 bilhão (£ 1,4 bilhão). No entanto, uma atualização na segunda-feira estimou o custo total dos reparos em cerca de US$ 5 bilhões e mudou o cronograma de conclusão para 2030.
“À medida que as famílias em todo o país lidam com a realidade do aumento dos custos, o mesmo acontece com Maryland”, disse o governador democrata do estado, Wes Moore, em comunicado na segunda-feira.
“As políticas comerciais fora de Washington, D.C. aumentaram o custo de tudo – incluindo os materiais de que precisamos para reconstruir a ponte Francis Scott Key.
“No entanto, apesar desta nova realidade económica, a nossa determinação permanece inabalável”, disse ele.
